A pesar de que las AMD Radeon RX 570 y Radeon RX 580 recuperaron recientemente el primer puesto en el espacio de las tarjetas gráficas económicas frente a la línea de tarjetas GeForce GTX 1650 de Nvidia (sin hacer nada más que dejar que Nvidia se apunte con una pistola a su propio pie, pero estoy divagando), AMD debería haber renovado hace tiempo sus envejecidas arquitecturas de GPU «Polaris» y «Vega».
Entra «Navi», un nombre en clave para la arquitectura de próxima generación de AMD que se ha estado barajando desde hace algún tiempo. Hasta ahora, AMD ha hecho un trabajo encomiable a la hora de mantener las filtraciones sobre sus próximas tarjetas gráficas, aunque algunos detalles clave y creíbles se han escapado. (Por no hablar de toda una serie de suposiciones.) Aquí tienes una lista de todo lo que sabemos (o podríamos saber) sobre Navi, incluyendo posibles fechas de lanzamiento, posibles configuraciones de memoria y mucho más…
Navi dice: «¡Eh, escucha!»
Aunque muchos jugadores de los 90 podrían buscar a su hada guía favorita al oír el nombre por primera vez, el Navi de AMD no está aquí para llevarte a través del Templo del Agua en Legend of Zelda: Ocarina of Time.
En la imagen: No es el Navi del que hablamos
Navi es el nombre en clave de la próxima arquitectura de GPU de AMD, basada en la arquitectura Vega 2 de 7nm, y está llamada a sustituir a las arquitecturas Polaris y Graphics Core Next (GCN) de 5ª generación que encontrarás en las actuales líneas de tarjetas gráficas Radeon, Radeon RX y Vega de la compañía.
Previamente, se sugirió que Navi evolucionaría más allá de GCN. Sin embargo, según un informe más reciente de Phoronix, hace aproximadamente una semana apareció un repositorio de Github para los códigos de los controladores Radeon de código abierto que contenían las palabras clave «GCN»:
- F_AMDGPU_MACH_AMDGCN_LAST =
- EF_AMDGPU_MACH_AMDGCN_GFX1010
- Las tarjetas Navi podrían utilizar memoria GDDR6
- La tarjeta en cuestión podría tener un bus de 256 bits
- Podría requerir dos conectores de alimentación de ochoConectores de alimentación de ocho pines
- Podría tener un ventilador
- Podría requerir entre 250 y 300 vatios de potencia
Después de indagar un poco, el autor descubrió que estos repositorios bien podrían estar vinculados al próximo lanzamiento de Navi. Dado que la generación anterior, Vega, utilizaba la nomenclatura aquí de «GFX900», la suposición es que el uso de «GFX1010» es probablemente una referencia directa al lanzamiento de Navi a corto plazo.
Esto sugiere que Navi podría estar basado en GCN, un diseño conocido por sus limitaciones en cuanto al número máximo de procesadores de flujo que puede soportar (4.096, para ser exactos). Se esperaba que Navi superara el diseño GCN para permitir más procesadores de flujo, pero si este detalle acaba confirmándose como cierto, no parece que vaya a ser así. Quizá sea un hilo fino o una pista falsa, pero eso es lo que sabemos al respecto.
AMD confirma una ventana de lanzamiento
Lo siguiente es lo que sí sabemos directamente de la boca del caballo del silicio. En una llamada de ganancias la semana pasada, AMD confirmó que la arquitectura Navi llegaría a las manos de los consumidores «en algún momento del tercer trimestre». Esto podría significar el 1 de julio, pero también podría significar el 30 de septiembre.
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Dicho esto, si los lanzamientos anteriores son una indicación de lo que se puede esperar, una tarjeta o tarjetas podrían estar aquí tan pronto como el 7 de julio. Según una filtración que apareció por primera vez en enero en RedGamingTech, la fuente del autor dio información que podría alinearse con un lanzamiento el 7 de julio, dado que la misma fuente confirmó un lanzamiento el 7 de febrero para la AMD Radeon VII (que, tal vez por cierto, se lanzó el 7 de febrero de este año).
También está el cambio del silicio (posiblemente coincidente) a una tecnología de proceso de 7nm, lo que haría que el lanzamiento de chips de 7nm el 7 de julio fuera fácil para el marketing. Esto da más credibilidad al 7 de julio como posible fecha de debut de la línea Navi, que también se ha especulado como fecha de lanzamiento del AMD Ryzen 3000, aunque toda esta información proviene de la misma fuente. Sobre la fecha exacta, decimos: Tened ese cubo de sal a mano.
Una PCB con fugas ve la luz del día?
Hace varias semanas, VideoCardz.com encontró una intrigante imagen en los foros de Baidu (que desde entonces ha sido borrada, posiblemente a petición de AMD, de ahí el 404 del enlace). Supuestamente, se trataba de una placa de circuito impreso (PCB) de una de las próximas tarjetas Navi, aunque si es de la rumoreada Radeon RX 3080 (más sobre eso en un minuto), nadie puede asegurarlo.
De cualquier manera, si la filtración de la PCB es real (y de nuevo, es un gran «si»), en teoría podría confirmar algunas cosas:
Estas determinaciones fueron hechas por varios entusiastas y diseñadores de tarjetas gráficas con ojos agudos que pudieron observar las marcas de los chips, módulos de memoria, soportes de ventiladores, y más, y hacer sus conjeturas a partir de ahí.
De nuevo, no hay forma de confirmar si esta PCB es legítima o no, pero el hecho de que se haya retirado tan rápidamente después de su publicación da cierta credibilidad a la idea de que lo que se mostraba era información sensible y protegida.
La PlayStation 5 lidera el camino
En un artículo publicado el mes pasado, Wired consiguió un vistazo exclusivo a las posibilidades de la consola de próxima generación de Sony, la PlayStation 5. Aunque las especificaciones exactas son escasas, lo que sí confirmaba el artículo era que la consola utilizaría una variante de la arquitectura Navi, soportará ray-tracing y se asentará junto a una CPU basada en Ryzen.
Hace poco más de una semana, sin embargo, la trama se espesó. Benji Sales, fundador del podcast de videojuegos State of the Industry, tuiteó que una primera versión del kit de desarrollo de PS5 que estaba circulando entre varios desarrolladores funcionaba con una «GPU de casi 13TF (teraflops)», poco antes de -adivinaste- borrar ese tuit y pedir a sus seguidores que ignoraran todo lo que acababa de decir.
De ser cierto, se trata de una noticia aún más emocionante para los fans de Sony, dado que la PS4 funciona con una potencia de 1.84 teraflops y, como señala Sales más arriba, algunos de los juegos más impactantes e impresionantes desde el punto de vista gráfico se han creado a partir de ese hardware.
Pontificando sobre el precio
Por último, hace unos días, TweakTown publicó un par de artículos basados en información de una «fuente exclusiva» que informan sobre el precio y las especificaciones de las supuestas próximas GPU «Navi 10» y «Navi 20». En primer lugar, el informe afirma que las GPU Navi 10 alimentarán las llamadas tarjetas gráficas Radeon RX 3070. Estas tarjetas costarán supuestamente 330 dólares , y serán capaces de competir con las tarjetas GeForce RTX 2070 de Nvidia en términos de rendimiento y características.
Lo siguiente fue una posible filtración relacionada con el chip de GPU de la compañía, el Navi 20. Supuestamente, la compañía lanzará otra tarjeta basada en este chip, apodada Radeon RX 3080, en algún momento de 2020, con un precio de 499 dólares y que ofrecerá una mejora de rendimiento del 10 por ciento respecto a la actual GPU estrella de la compañía, la Radeon VII.
Según nuestras propias pruebas paralelas de la Radeon VII y la GeForce RTX 2080, esto significaría, en teoría, que la putativa Radeon RX 3090 XT podría ofrecer un rendimiento igual o superior al de la GeForce GTX 2080 de Nvidia a un precio que, según los precios actuales, lo rebaja en unos 300 dólares.
Dicho esto, con una fecha de lanzamiento fijada para el año que viene, es posible que no pase mucho tiempo desde el lanzamiento de una Radeon RX 3090 XT de este tipo hasta que Nvidia ajuste sus precios, o vuelva a intervenir con su propia tarjeta competidora, y ponga a las tarjetas de AMD a la defensiva, tal y como ha estado haciendo la compañía durante los últimos cinco años y contando.
Además, cabe mencionar que la propia TweakTown afirma que la información de su propia «fuente exclusiva», citamos, «debe tomarse con un gran puñado, no sólo una pizca, de sal». Así que recomendaríamos hacer caso al consejo y no basar ninguna de vuestras decisiones de compra en estas filtraciones hasta que los detalles concretos lleguen a la cardiosfera en los próximos meses.
Lo próximo para Navi: mantente atento a Computex
Al margen de todos estos jugosos rumores, un par de hechos son… bueno, hechos. ¿El más importante? La Dra. Lisa Su, CEO de AMD, tiene previsto ofrecer la primera keynote de Computex 2019 en la mañana del 27 de mayo (en horario de Taipéi), y según la propia nota de prensa del equipo de gestión de la conferencia (la cursiva es nuestra):
«Los próximos productos incluyen los procesadores de centro de datos AMD EPYC de 7nm, los procesadores de escritorio AMD Ryzen de 3ª generación y las tarjetas gráficas basadas en la arquitectura «Navi» de próxima generación; todos ellos están diseñados para crear experiencias excepcionales para jugadores y creadores, así como para ayudar a resolver muchos de los retos más difíciles de nuestras vidas». Durante el CEO Keynote, la Dra. Lisa Su y otros invitados de alto nivel destacarán nuevos detalles de los próximos productos y mostrarán cómo la industria está construyendo un nuevo ecosistema de computación de alto rendimiento que llevará la tecnología al siguiente nivel.»
Así que, independientemente de lo que diga la fábrica de rumores sobre lo que será o no será Navi, esperamos que algunas de las lagunas de lo que sabemos aquí se completen en unas pocas semanas. Permanece atento a PCMag; viajaremos a Taipei para asistir a Computex y obtener los últimos detalles sobre las tarjetas gráficas de AMD basadas en Navi y mucho más, a partir del 27 de mayo.