El concepto básico de las apuestas pari-mutuel es razonablemente sencillo. Usted hace sus selecciones para un evento deportivo de la misma manera que lo hace para las apuestas deportivas tradicionales, pero no se le ofrecen probabilidades fijas cuando pone su dinero. Se le ofrecerán «probabilidades» basadas en el desglose de la quiniela en ese momento. Tenga en cuenta que estas probabilidades están sujetas a cambios, lo que podrá ver claramente en el ejemplo que le proporcionamos más adelante.
Cada apuesta pari-mutuel realizada en un mercado de apuestas va a un pool específico para ese mercado. Cuando termina el evento correspondiente, se suma la cantidad total de apuestas. La casa se lleva una pequeña parte/comisión de la parte superior, y luego divide lo que queda entre los apostantes que hicieron la selección correcta. Se les paga en función de lo que hayan apostado.
Esto parece más complicado de lo que realmente es. Quedará mucho más claro si utilizamos un ejemplo para demostrarlo. Para el propósito de este ejemplo, vamos a suponer que estamos apostando en una carrera de caballos con sólo cinco corredores. Decidimos apostar al caballo número uno por 10 dólares y al caballo número tres por 10 dólares. La casa se lleva las siguientes apuestas en la carrera.
- Caballo nº 1 – 200 $
- Caballo nº 2 – 400 $
- Caballo nº 3 – 100 $
- Caballo nº 4 – 200 $
- Caballo nº 5 – 300 $
Estas apuestas suman 1.200 $. Tenga en cuenta que hemos utilizado números pequeños aquí para que este ejemplo sea más fácil de seguir. En realidad, habría MUCHO más dinero en la bolsa de apuestas.
Primero, la casa se lleva su parte del 10% por 120 dólares. Esto deja 1.080 dólares en la quiniela. Los pagos potenciales para cada caballo se calculan entonces dividiendo el fondo restante por la cantidad apostada en ese caballo. Siéntase libre de mirar la lista de pagos potenciales a continuación.
- Caballo #1 – $5.40
- Caballo #2 – $2.70
- Caballo #3 – $10.80
- Caballo #4 – $5.40
- Caballo #5 – $3.60
Ahora explicaremos cómo puede utilizar esta información. Dado que el pago potencial del caballo número dos es de 2,70 dólares, esto significa que cualquier persona que apueste por el caballo número dos podría ganar 2,70 dólares por cada dólar apostado. Esto incluye su apuesta inicial. Si el caballo número uno ganara la carrera, recibiríamos un total de 54 dólares por nuestra apuesta de 10 dólares. Si el caballo número tres ganara la carrera, recibiríamos un total de 108 dólares por nuestra apuesta de 10 dólares.
Como puede ver, los pagos potenciales son todos diferentes. La cantidad total pagada será siempre la misma, pero la cantidad por cada dólar apostado cambia en función de la cantidad total apostada en cada selección. Cuanto más se apueste, menor será el pago por cada dólar. Esto puede compararse con las apuestas de probabilidades fijas, en las que las probabilidades del favorito (y, por tanto, el pago potencial) son las más bajas, y las probabilidades de los perdedores son las más altas. Aunque las probabilidades no son fijas en este caso, normalmente habrá más dinero para el favorito que para los outsiders.
La gran diferencia, como hemos mencionado, es que no sabemos con certeza cuáles serán nuestros pagos potenciales cuando realmente hacemos nuestras apuestas. Como hemos mencionado anteriormente, los operadores de apuestas pari-mutuel muestran las probabilidades PROBABLES antes de que comience el evento en cuestión. Aunque se describen como probables, no hay garantía de que el pago final se acerque. Todo depende de la cantidad de dinero que se haya ingresado en las diferentes selecciones en el momento en que realicemos nuestra apuesta.
Por ejemplo, digamos que hemos colocado nuestras apuestas de 10 dólares en los caballos uno y tres mucho antes de que comience la carrera. La quiniela en ese momento se desglosaba de la siguiente manera.
- Caballo #1 – $50
- Caballo #2 – $200
- Caballo #3 – $20
- Caballo #4 – $150
- Caballo #5 – $80
En este punto habría habido $500 en la quiniela, dejando 450 dólares después de la comisión del 10%. Las probabilidades que habríamos visto para el caballo número 1 eran de 9 dólares por cada dólar apostado (450 dólares/50 dólares). Y para el caballo número 3 eran 22,50 dólares por cada dólar apostado (450 dólares/ 20 dólares). Evidentemente, esto no es lo que acabó ocurriendo. Cuando colocamos originalmente nuestras apuestas, nadie sabía cuánto dinero iba a entrar por las distintas selecciones, y por eso estos números no coinciden.
Esto pone de manifiesto lo difícil que es ganar dinero con las apuestas pari-mutuel. Una parte esencial de cualquier estrategia de apuestas deportivas es identificar el valor en los mercados de apuestas. Lo hacemos determinando la probabilidad probable de que una apuesta gane, y comparando esa probabilidad con las cuotas correspondientes. Cuando la probabilidad de ganar es mayor que la que sugieren las probabilidades, hemos identificado el valor.
En las apuestas pari-mutuel, es imposible saber con seguridad si hay valor o no. Las probabilidades en el momento de realizar nuestras apuestas están sujetas a cambios, y como acabamos de demostrar pueden cambiar drásticamente. Así que lo que parece una apuesta de valor en el momento de poner nuestro dinero puede terminar siendo en realidad una apuesta muy mala.
Es por eso que es muy difícil para nosotros apoyar las apuestas pari-mutuel. Aunque somos conscientes de que es popular, incluso entre los jugadores profesionales, no preferimos exponernos a tanta incertidumbre. Sin embargo, un aspecto positivo de esta forma de apuestas que podemos destacar es la amplia gama de apuestas disponibles.