Heading

Cubriendo más de la mitad del Perú, la Amazonía peruana se puede dividir a grandes rasgos en tres zonas diferentes; la selva sur, la selva central y la selva norte.

Madre de Dios y la selva norte

Cusco es una buena base para comenzar a explorar la selva sur, con enlaces aéreos y por carretera a Puerto Maldonado, una remota pero bulliciosa ciudad fronteriza. Esta es la capital de la región de Madre de Dios, y la mayoría de los visitantes vienen aquí sólo para adentrarse en la selva y alojarse en un lodge.

Lamentablemente, la tala de árboles y la minería ilegal de oro a lo largo del río Madre de Dios han devastado enormes franjas de la selva, pero todavía hay un montón de aventuras espectaculares que se pueden vivir aquí, y las partes del Amazonas en Madre de Dios son mucho menos frecuentadas que las de los alrededores de Iquitos.

También a poca distancia de Puerto Maldonado hay varias tribus indígenas que viven en relativo aislamiento. Algunas excursiones por la selva incluyen al menos una breve visita a una de sus aldeas. Algunas pautas: por favor, muestre respeto a los indígenas y a su forma de vida, pregunte antes de hacer fotos, no reparta caramelos, ya que aquí no hay atención dental, y sea amable en todo momento: una sonrisa ayuda mucho a calmar la mayoría de las situaciones.

En la Reserva Nacional Tambopata puedes visitar una selva tropical increíblemente biodiversa, a la que se puede llegar fácilmente desde muchos de los alojamientos de los alrededores de Puerto Maldonado. No te pierdas las collpas de guacamayos salvajes, que atraen a un gran número de estos coloridos loros y otros animales, ni la caminata al lago Sandoval.

Parque Nacional de Manú

Este parque certificado por la UNESCO en la región de Madre de Dios es uno de los mejores lugares de Sudamérica para observar la fauna tropical.

El parque tiene una superficie de casi 20.000 km2 y cuenta con una de las mayores biodiversidades del planeta, con una vertiginosa variedad de fauna. Los viajes a la zona reservada en el interior del área protegida son más caros, pero se tienen muchas más posibilidades de ver fauna rara.

Hay excursiones más baratas en la «zona cultural», que siguen teniendo una buena observación de la vida silvestre y son ideales para los viajeros con poco presupuesto. Los costos varían, pero oscilan entre S/. 320-965 (US $100-$300) por día, para itinerarios de cuatro a nueve días.

Chanchamayo y la Selva Central

El valle de Chanchamayo es la zona de selva más cercana a Lima, y marca el inicio de la Selva Central. La región está bien comunicada por carretera y cuenta con numerosas zonas protegidas para la observación de aves.

El pueblo de La Merced tiene un próspero mercado los sábados – comprar las coloridas artesanías aquí es una gran manera de apoyar a los lugareños.

El cercano pueblo de Satipo tiene un mercado diario, aunque es mejor los fines de semana. La mayoría de los mochileros comienzan sus expediciones a la selva desde La Merced o Satipo.

Oxapampa y Pozuzo

Más al norte, Oxapampa es un pueblo agradable y limpio a orillas del río Chontabamba, con otro maravilloso mercado.

La cercana Pozuzo es una extraña mezcla de cultura austriaca, alemana y peruana, tras un acuerdo entre Alemania y Perú para establecer asentamientos alemanes en lo profundo de la selva a mediados del siglo XIX. Los chalets de madera, los hablantes de alemán e incluso los pantalones de cuero (en ocasiones especiales) no son lo que se puede esperar en el Amazonas, lo que convierte a Pozuzo en una experiencia amazónica única: ¡traiga la cerveza alemana!

Iquitos y la Selva Norte

Esta es la única zona de Perú donde es posible visitar el verdadero río Amazonas y no un afluente. Esto significa que aquí hay una fauna que no se encuentra en otros ríos, como el raro delfín rosado de río. En la región, también se pueden visitar pueblos indígenas como la tribu Yagua.

El principal punto de acceso a la selva norte, Iquitos, es la ciudad más grande del mundo a la que no se puede llegar por carretera: sólo se puede acceder por aire o en barco lento. El viaje en barco desde Pucallpa dura entre tres y cinco días. Lleva una hamaca de acampada con mosquitera o considera una cabaña si viajas solo para mantener tus pertenencias a salvo. Eso sí, asegúrate de llevar un candado.

Merece la pena pasar un par de días en Iquitos antes de emprender una excursión por la selva. Echa un vistazo al fascinante mercado de la barriada flotante Belén, que está repleto de todo tipo de especies amazónicas (tristemente algunas en peligro de extinción también), hierbas chamánicas, licores y otras delicias de la selva.

Las excursiones a la famosa reserva de Tapiche, a unas diez horas de Iquitos, se pueden organizar a través del albergue Greentrack de Iquitos.

Reserva Nacional Pacaya-Samiria

Esta es la reserva más grande de Perú. La mayoría de la gente la visita en un tour desde Iquitos, pero se puede viajar a Lagunas de forma independiente y organizar un guía allí para una aventura más DIY, aunque los costos siguen siendo altos – al menos S/. 240 (US $ 75) por día sin incluir el alojamiento.

Cuándo visitar la Amazonía peruana

De enero a marzo es la temporada de lluvias, lo que hace que el viaje sea difícil e incómodo debido a la lluvia y el barro. Aunque es posible navegar por la selva sin un guía si se es un hombre (o mujer) con experiencia en actividades al aire libre, esto sería extremadamente insensato durante la temporada de lluvias.

La mejor época para visitar la selva es de abril a diciembre, con épocas de máxima actividad entre mayo y agosto, cuando las temperaturas a menudo superan los 30 °C o los 86 °F, aunque algunos dicen que la temporada de lluvias es la mejor, ya que hace más fácil avistar la vida silvestre que se reúne alrededor de las zonas secas de la tierra.

Para disfrutar del Amazonas con comodidad, te recomiendo encarecidamente que lleves una mosquitera, un repelente de insectos y paciencia: ¡desplazarse lleva su tiempo! También es crucial que lleves una linterna frontal decente. En la oscuridad del Amazonas, esto puede, como mucho, salvarte la vida y, como mínimo, ayudarte a encontrar el camino al baño!

Turismo responsable en la selva amazónica

Las iniciativas turísticas son una de las mejores formas de proteger la selva tropical y de dar trabajo a la población local, así que ten la seguridad de que, siempre que elijas un operador de confianza, estarás ayudando a proteger el Amazonas al visitarlo en un tour de observación de la fauna.

¿Quieres saber más sobre Perú? Echa un vistazo a nuestro podcast. Hablamos de caminatas alternativas a Machu Picchu, de cómo Perú es el hogar original del surf, y miramos qué vacunas necesitas cuando viajas a Sudamérica.