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Vitales

• Retin-A es una de las varias marcas de tretinoína, un medicamento genérico.
• La tretinoína es un potente fármaco retinoide derivado de la vitamina A.
• Los medicamentos retinoides tópicos están disponibles con receta médica para tratar el acné severo, el envejecimiento de la piel y más.
• Debe evitar tanto Retin-A como la tretinoína genérica si está embarazada o intenta quedarse embarazada.

La tretinoína, tanto en su forma genérica como en la de marca Retin-A, es ampliamente reconocida como un potente medicamento de prescripción tópica (aplicado a la piel) para combatir el acné y los signos de envejecimiento, como las arrugas.

La tretinoína es la forma genérica de Retin-A, y ambas son esencialmente el mismo medicamento. Cuando una empresa desarrolla un medicamento de marca, tiene una patente para ser los únicos en fabricar ese medicamento durante un tiempo determinado. Cuando esa patente expira, una forma genérica puede obtener la aprobación de la FDA, y entonces otras empresas pueden formularlo también. Pero hacer un genérico tiene un proceso de aprobación: quien haga la versión genérica de un medicamento tiene que demostrar a la FDA que es igual de seguro y eficaz que el medicamento de prescripción de marca. (FDA, 2018).

Puede obtener Retin-A en forma de crema, gel o líquido, mientras que la tretinoína viene en forma de crema, gel o loción. Estas fórmulas contienen diferentes ingredientes inactivos además de la tretinoína para ayudar con los diferentes niveles de sensibilidad de la piel, los tipos de piel y cómo se siente en la piel. Son estos ingredientes inactivos los que explican las diferencias entre Retin-A y la tretinoína genérica.

¿Qué son los retinoides?

Los retinoides son un grupo de compuestos químicos liposolubles derivados de la vitamina A; la vitamina A desempeña un papel en muchos de los procesos de su cuerpo, incluyendo la reproducción, el crecimiento, la inflamación, la visión y la salud de la piel. En lo que respecta a la piel, los retinoides ayudan a combatir el acné y a invertir los signos del envejecimiento.

La retinoína es uno de los varios retinoides naturales utilizados para el cuidado de la piel. En la actualidad existen cuatro generaciones de retinoides elaborados a partir de versiones sintéticas de la tretinoína, y a menudo se combinan con procedimientos cutáneos para mejorar el aspecto de la piel (Buchanan, 2016).

¿Cómo actúan los retinoides?

Los retinoides disminuyen la inflamación de la piel, reducen la producción de sebo graso que puede obstruir los poros y aumentan la renovación celular de la piel. Estos efectos confieren a los retinoides la capacidad de eliminar el acné y mejorar el aspecto de las líneas finas y las arrugas debidas al envejecimiento (Leyden, 2017).

La retinoína, cuando se aplica a la piel, es eficaz para influir en el comportamiento de las células de la piel -incluyendo lo que hacen las células, la rapidez con la que deben crecer y cuándo deben morir (Zasada, 2019). Otro tipo de retinoide, llamado retinol, hace mucho de lo mismo que la tretinoína. Pero funciona más lentamente, teniendo que pasar primero por una conversión química en la piel antes de volverse activo (Zasada, 2019).

Tretinoína genérica

La tretinoína (también llamada ácido todo-trans-retinoico) se ha utilizado para las afecciones de la piel desde la década de 1940 (Buchanan, 2016). Existen varias concentraciones y formulaciones de tretinoína. Un dermatólogo u otro profesional de la salud decidirá qué forma de tretinoína es la mejor para usted: la dosis oscila entre el 0,01% y el 0,1% es la más alta, con varias opciones intermedias. La tretinoína también se presenta en forma de loción, crema o gel; algunas personas prefieren una forma en lugar de otra, dependiendo del tipo de piel, otras afecciones cutáneas, etc.

La tretinoína (y la marca Retin-A) sólo se puede adquirir con receta médica de un dermatólogo u otro profesional sanitario. También necesita una receta para los derivados de la tretinoína desarrollados recientemente, como el adapaleno (marca Differin) y el tazaroteno (marca Tazorac).

Por lo general, la tretinoína (o Retin-A) tarda varias semanas en obtener resultados. Durante las primeras 1-2 semanas, puede notar irritación en la piel y empeoramiento del acné; se trata de una reacción normal de la piel a la tretinoína (Leyden, 2017). La irritación comienza a resolverse alrededor de las 2-4 semanas, y pueden pasar entre 12 y 15 semanas para que veas una mejora significativa en la apariencia de tu piel(Leyden, 2017).

Medicamentos relacionados y distinciones

Junto con Retin-A, la tretinoína está disponible bajo nombres de marca como Renova, Ativa, Altinac, Altterno, Refissa y Atralin. Las formulaciones que combinan la tretinoína con otros ingredientes, como los antibióticos, incluyen Solage, Tri-Luma, Veltin y Ziana.

Retinoles

Puede que reconozca el nombre «retinol» en la flota de productos para el cuidado de la piel en las estanterías de las farmacias y los cosméticos. Los retinoles forman parte de la familia de los retinoides de la vitamina A, pero no son tan potentes como la tretinoína porque primero tienen que convertirse en ácido retinoico. Como son mucho menos potentes, puedes comprar productos para el acné y otros retinoles sin receta (sin receta médica, o OTC).

Retin-A Micro

Este gel tópico está diseñado para ser una versión menos concentrada, de acción más lenta y generalmente más suave de Retin-A. Sin embargo, como sigue conteniendo tretinoína, necesita una receta médica.

Isotretinoína

La isotretinoína es un potente retinoide de prescripción. Pero a diferencia de la tretinoína genérica (y de Retin-A y otras marcas de tretinoína), se toma por vía oral.

Los dermatólogos y otros profesionales de la salud recetan isotretinoína a las personas con acné moderado o grave que no obtienen alivio con otros tratamientos (Layton, 2009). Tomar este medicamento por vía oral puede ayudar a limpiar la piel por varias vías, como la de interferir en la producción de sebo (la sustancia aceitosa que puede acumularse y causar acné) y la de reducir la inflamación. En muchas personas, la isotretinoína conduce a la remisión (alivio) a largo plazo del acné grave.

Actualmente, la isotretinoína es el tratamiento más eficaz contra el acné; sin embargo, tiene el potencial de causar daños graves al feto. Por esta razón, cualquier mujer en edad fértil que quiera usar isotretinoína necesita hacerse una prueba de embarazo antes de empezar la medicación (y durante el tratamiento) y debe usar métodos anticonceptivos para evitar el embarazo mientras esté tomando el medicamento (MedlinePlus, 2018).

Beneficios de la tretinoína

Ya sea en forma de formulación genérica o de marca como Retin-A, hay varios beneficios potenciales al usar tretinoína.

• Los estudios demuestran que la tretinoína ayuda tanto al acné inflamatorio como al no inflamatorio. Mejora el acné al disminuir la inflamación, reducir la producción de aceite (sebo) y desobstruir los poros. (Leyden, 2017).
• La tretinoína puede minimizar las áreas de «hiperpigmentación» oscurecidas o moteadas (con manchas). Lo hace acelerando la renovación de las células de la piel en la zona. Esto también puede ayudar con las manchas de la piel causadas por el acné, haciendo que la piel tenga un aspecto más brillante.
• Las acciones antienvejecimiento de la tretinoína incluyen la disminución de las arrugas y otras líneas finas dañadas por la exposición a la luz ultravioleta (UV). Bloquea la proteína celular y la descomposición del colágeno que se produce cuando la piel se expone a la luz UV, también conocida como daño solar (Mukherjee, 2006). Los estudios demuestran que la tretinoína puede ayudar a mejorar la producción de colágeno, la elasticidad (firmeza) y el aspecto de la piel dañada por el sol: la tretinoína ayuda a mantener la piel con un aspecto fresco (Mukherjee, 2006).

Efectos secundarios de la tretinoína

La tetina-A y otros productos que contienen tretinoína pueden causar efectos secundarios comunes, incluyendo (MedlinePlus, 2019):

• Piel irritada, enrojecida o escamosa
• Oscurecimiento o aclaramiento inusual de la piel
• Sensación de picor o ardor
• Piel seca
• Dolor en las zonas de aplicación
• Piel con costras, hinchada, o ampollas en las zonas de aplicación
• Aumento de la sensibilidad a la luz solar y mayor riesgo de quemaduras solares

Otro efecto secundario a tener en cuenta es que al inicio del tratamiento, la tretinoína puede aumentar el número de lesiones de acné que se tienen. (MedlinePlus, 2019).

Si alguno de estos efectos secundarios se vuelve extremo o abrumador para usted, hable con su proveedor de atención médica. Independientemente de si opta por Retin-A, tretinoína genérica u otra formulación de tretinoína:

• Recuerde siempre utilizar el medicamento por la noche ya que la tretinoína hace que su piel sea más sensible a la luz solar y más propensa a quemarse.
• Aplique protector solar a diario, y protéjase de la exposición al sol y a la luz ultravioleta.
• Aplicar una crema hidratante cuando use tretinoína puede ayudar a evitar los síntomas de irritación.
• Tenga cuidado de evitar que la tretinoína se acerque a zonas sensibles de la piel como la boca, los ojos, los pliegues de la nariz o la vagina.
• Evite el embarazo y póngase en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato si se queda embarazada mientras usa tretinoína.

Hable con su proveedor de atención médica acerca de la tretinoína

La tretinoína es un medicamento que se utiliza para tratar el cáncer.