¿Qué es la hipnosis para el parto?
La hipnosis es un estado de profunda relajación mental y física que permite a la persona hipnotizada concentrarse intensamente en un pensamiento o sentimiento, bloqueando las distracciones externas. En este estado, dicen sus defensores, la mente está más abierta a las sugerencias que cambian nuestras creencias y comportamiento. Cuando una mujer se prepara para el parto con hipnosis, estas sugestiones pretenden sustituir el miedo y las expectativas de dolor por expectativas de confianza en un parto seguro y suave -incluso confortable-.
Ponerte hipnotizada no implica que un hombre siniestro mueva su reloj de bolsillo frente a tus ojos, diciéndote que te está entrando sueño. En los programas más populares de hipnosis para el parto, las mujeres aprenden a hipnotizarse a sí mismas, utilizando técnicas como la respiración profunda, la visualización y las afirmaciones o guiones de hipnosis. Por ejemplo, una mujer que utiliza esta técnica puede concentrarse en el sonido de su respiración profunda, lo que la lleva aún más a un estado hipnótico, y visualizar a su bebé bajando con cada respiración.
En los programas de hipnosis para el parto, a las mujeres y a sus parejas también se les enseña un nuevo vocabulario para describir el trabajo de parto y el nacimiento, para romper la asociación tradicional del nacimiento con el dolor. Por ejemplo, las mujeres pueden llamar a una contracción una oleada o referirse a la dilatación como florecimiento.
Aunque la idea de entrar en un estado mental alterado pone la piel de gallina a algunas personas, los hipnoterapeutas dicen que todos experimentamos este estado en nuestra vida cotidiana. Soñar despierto, estar profundamente absorto en un libro o una película, o conducir a algún lugar y no tener ningún recuerdo del viaje al llegar se describen como ejemplos del estado hipnótico.
Los hipnoterapeutas también hacen hincapié en que no te pueden obligar a hacer algo que vaya en contra de tu voluntad o de tu ética mientras estás en hipnosis, que puedes elegir volver a tu estado normal cuando lo desees y que estás totalmente despierta, consciente y en control durante la experiencia.
¿Cómo funciona la hipnosis para el parto?
Los defensores de la hipnosis dan varias explicaciones de cómo funciona el proceso. Una teoría sostiene que cuando una mujer siente miedo durante el parto, su cuerpo libera hormonas del estrés que desencadenan la respuesta de «lucha o huida» del cuerpo. Esto hace que los músculos se tensen e interfieran en el proceso de parto. Al entrenar la mente subconsciente para que espere un parto seguro y suave, dicen, las mujeres pueden evitar entrar en el estado de lucha o huida, lo que permite un parto más suave.
«La mente subconsciente es responsable de muchas de nuestras funciones corporales, y también es la casa de nuestros sistemas de creencias», dice Rachel Yellin, instructora de HypnoBirthing en San Francisco, California. «En este estado de relajación, llenamos la mente de la madre con imágenes y asociaciones positivas del parto, para que pueda recurrir a ellas mientras da a luz. Se trata de combinar los poderes positivos de la mente con el cuerpo natural de los animales».
Los defensores afirman que las mujeres pueden responder tan bien a las sugestiones hipnóticas que liberan hormonas que las hacen sentir bien, como las endorfinas y la serotonina, mientras dan a luz. Esto, dicen, relaja los músculos y el sistema nervioso de la madre hasta el punto de que siente menos dolor, o incluso no siente dolor alguno.
La idea de que la hipnosis podría facilitar el parto ayudando a las mujeres a evitar el estado de lucha o huida no ha sido verificada en estudios. Sin embargo, tiene sentido en base a los conocimientos de los expertos sobre el funcionamiento del cuerpo, dice William Camann, director de anestesia obstétrica del Brigham and Women’s Hospital de Boston, Massachusetts, y autor de Easy Labor: Every Woman’s Guide to Choosing Less Pain and More Joy During Childbirth.
«Por ejemplo, la relajación puede reducir los niveles maternos de catecolaminas circulantes , y unos niveles más bajos de catecolaminas pueden facilitar las contracciones uterinas. Lo contrario también es cierto: el estrés y el miedo elevados pueden aumentar las catecolaminas, lo que puede ralentizar o detener el parto», dice Camann.
Camann dice que también es válida la práctica de utilizar un vocabulario más suave para describir el parto. Señala un estudio que publicó en 2010, en el que se descubrió que cuando los médicos utilizaban un lenguaje intimidatorio para describir la inyección de anestesia local antes de colocar la epidural -por ejemplo, «Esto se sentirá como una gran picadura de abeja; será la parte más dolorosa de la experiencia»- las mujeres calificaban la inyección como más dolorosa que cuando los médicos utilizaban un lenguaje más suave, describiendo la sensación como un pequeño pellizco. «Las palabras que usamos son muy poderosas», dice.
¿Cuán efectiva es la hipnosis para el parto?
A diferencia de una píldora o un procedimiento, las terapias como la hipnosis son difíciles de evaluar científicamente, dice Camann. Una revisión de 2004 de investigaciones anteriores concluyó que se necesitan estudios de mayor calidad, pero señaló que varios estudios descubrieron que las mujeres que utilizaron la hipnosis necesitaron menos medicación para aliviar el dolor y calificaron su dolor como menos severo. En cuanto a los resultados, como las tasas de cesárea y la duración del parto, los resultados fueron más variados.
Los defensores de la hipnosis no prometen un parto sin dolor, pero dicen que muchas de sus alumnas sólo sienten molestias o una sensación de presión hasta bien entrado el parto, o durante todo el mismo. También citan otros beneficios. El programa HypnoBirthing informa de que las encuestas realizadas a sus clientes revelaron que el 23% de las mujeres que utilizaron la técnica para un parto vaginal recibieron una epidural, en comparación con una media nacional superior al 50%, y que el 17% dieron a luz por cesárea, en comparación con la tasa nacional del 32%.
«Ahora tenemos miles de historias de nacimientos de mujeres que tuvieron partos completamente libres de dolor», dice Kerry Tuschhoff, fundadora del programa HypnoBabies. «Pero depende de que hayan aprendido, practicado y utilizado las técnicas según las indicaciones. Si lo hacen, tendrán un mejor parto»
Camann señala que, anecdóticamente, sí ve beneficios. «He visto a muchas pacientes que han utilizado la epidural y la hipnosis. Esto es sólo una generalización, pero suele ir mejor que con la mujer media que se somete a la epidural», dice. «Según mi experiencia, las pacientes están más tranquilas y relajadas, incluso cuando llegan al punto de pedir la epidural. Es un entorno agradable: me gusta estar presente en estos partos».
Como señala Camann, parte de esto puede deberse a la amplia preparación de estas madres para el parto. En comparación con las mujeres que asisten a una breve clase de preparación al parto o no asisten a ninguna clase, las mujeres que prueban esta técnica a menudo han asistido a una serie de clases, han escuchado CDs de hipnosis a diario y han practicado durante horas en casa.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar la hipnosis para el parto?
Aunque se necesita una mejor investigación, algunos estudios han demostrado que las madres que utilizan la hipnosis en el parto utilizan menos medicamentos para el dolor y califican su dolor como menos severo. Anecdóticamente, algunas madres que utilizaron la hipnosis dicen sentir poco o incluso ningún dolor. Otras afirman tener menos éxito. La hipnosis puede ser una buena opción para las madres que desean una opción de alivio del dolor distinta de la medicación. Y a diferencia de la medicación, la hipnosis no tiene efectos secundarios ni riesgos.
Los programas de hipnosis para el parto presentan el nacimiento como algo suave, quizás incluso cómodo, y enseñan a las mujeres que pueden confiar en su cuerpo y su mente para superar el proceso. Para algunas mujeres, esto está en consonancia con sus creencias sobre el parto, y pueden encontrar en un programa de hipnosis la mejor clase de preparación al parto para ellas.
¿Cuáles son las desventajas?
Aprender autohipnosis lleva tiempo y dinero. Tanto HypnoBabies como HypnoBirthing enseñan sus técnicas a través de una serie de clases -aunque HypnoBabies también ofrece un curso de estudio en casa- y ambos quieren que practiques en casa. Los programas cuestan entre 200 y 500 dólares, dependiendo de dónde vivas.
Debido a que muchas mujeres que estudian la autohipnosis para el parto esperan evitar los medicamentos para el dolor o las intervenciones médicas, es posible que te sientas decepcionada si acabas pidiendo una epidural o necesitando intervenciones.
¿Quién no puede utilizar la hipnosis durante el parto?
Si puedes permitirte el tiempo y el dinero para aprenderla, prácticamente cualquiera puede utilizar la autohipnosis, dicen sus defensores. Tuschoff dice que el único requisito real es la voluntad de escuchar las sugerencias y creerlas.
«Si sigues el programa y aceptas lo que escuchas como tu nuevo sistema de creencias, va a funcionar lo mejor posible», dice. «Las personas que no tienen tan buenos resultados pueden pensar que es limpio, pero su sistema de creencias es que no va a funcionar para ellos o que no merecen que funcione. En estos casos, pueden bloquear cualquier mensaje que les llegue».
Aunque muchas mamás que estudian la autohipnosis para el parto esperan evitar los medicamentos, las intervenciones y el parto por cesárea, la autohipnosis puede ayudar a las mujeres en cualquier tipo de parto, dicen sus defensores.
¿Dónde puedo aprender hipnosis para el parto?
En Estados Unidos, existen dos grandes programas de enseñanza de la hipnosis para el parto:
HypnoBirthing
En qué consiste: Los instructores de HypnoBirthing describen el programa como una filosofía de parto suave tanto como una técnica. HypnoBirthing se basa en la posición del cuerpo y la relajación, los ejercicios de respiración, las afirmaciones y la visualización para poner a la madre en un estado de profunda relajación, junto con técnicas de «anestesia hipnótica».
Cómo se enseña: Una serie de cinco clases de dos horas y media. También puedes comprar el libro de HypnoBirthing y el CD de Rainbow -los mismos materiales que se utilizan en clase- en la página web de HypnoBirthing y estudiarlos por tu cuenta. No se requieren deberes, pero los instructores sugieren escuchar los CDs a diario.
Cuánto cuesta: Entre 275 y 550 dólares por una serie de clases, dependiendo del instructor y el lugar, o 33 dólares por el libro de HypnoBirthing y el set de CD de Rainbow.
HypnoBabies
Qué es: HypnoBabies tiene como objetivo poner a las mujeres en el estado más profundo de hipnosis, llamado hipnosis sonambúlica, que dicen que proporciona el parto más cómodo.
Cómo se enseña: Puedes elegir entre una serie de clases de seis semanas o un programa de estudio en casa. Prepárate para practicar mucho: el programa requiere 45 minutos de práctica por noche, lo que, según los instructores, ayuda a «componer» las sugestiones en el subconsciente de la mamá.
Cuánto cuesta: De 200 a 400 dólares por una serie de clases, dependiendo del instructor y la ubicación, o 144 dólares por un curso de estudio en casa.