En 1830, la Revolución Belga condujo a la división de los dos países. El Tratado de Londres de 1839 confirma a Bélgica como Estado independiente, pero la priva de la mitad oriental de Limburgo (actual Limburgo neerlandés) y de la mitad oriental de Luxemburgo (actual Gran Ducado de Luxemburgo). La soberanía sobre el Flandes zelandés, al sur del delta del río Westerscheldt, quedó en manos del Reino de los Países Bajos, al que se le permitió cobrar un peaje por todo el tráfico al puerto de Amberes hasta 1863.
Surgimiento del movimiento flamencoEditar
La Revolución Belga no fue bien apoyada en Flandes e incluso el 4 de octubre de 1830, cuando finalmente se declaró la independencia belga, las autoridades flamencas se negaron a recibir órdenes del nuevo gobierno belga de Bruselas. Sólo después de que Flandes fuera sometida con la ayuda de una gran fuerza militar francesa un mes más tarde, bajo el liderazgo del Conde de Pontécoulant, Flandes se convirtió en una verdadera parte de Bélgica. La situación de la provincia de Limburgo siguió siendo confusa hasta 1839, cuando finalmente se dividió entre los Países Bajos y Bélgica.
La burguesía francófona mostró muy poco respeto por la parte flamenca de la población. El francés se convirtió en la única lengua oficial de Bélgica y se suprimió toda la enseñanza secundaria y superior en lengua neerlandesa. El cofundador de Bélgica, Charles Rogier, escribió en 1832 a Jean-Joseph Raikem, ministro de Justicia:
Los primeros principios de una buena administración se basan en el uso exclusivo de una lengua, y es evidente que la única lengua de los belgas debe ser el francés. Para lograr este resultado, es necesario que todas las funciones civiles y militares se confíen a valones y luxemburgueses; de este modo, los flamencos, privados temporalmente de las ventajas de estos oficios, se verán obligados a aprender el francés, y así destruiremos poco a poco el elemento germánico de Bélgica.
En 1838, otro cofundador, el senador Alexandre Gendebien, llegó a declarar que los flamencos eran «una de las razas más inferiores de la Tierra, al igual que los negros».
En 1834, todas las personas mínimamente sospechosas de tener «mentalidad flamenca» o de pedir la reunificación de los Países Bajos fueron perseguidas y sus casas saqueadas y quemadas. Flandes, hasta entonces una región europea muy próspera, no se consideraba digna de inversión ni de estudio. Un estudio realizado en 1918 demostró que en los primeros 88 años de su existencia, el 80% del PIB belga se invirtió en Valonia. Esto condujo a una pobreza generalizada en Flandes, lo que obligó a unos 300.000 flamencos a emigrar a Valonia para empezar a trabajar allí en la industria pesada.
Todos estos acontecimientos llevaron a un levantamiento silencioso en Flandes contra la dominación francófona. Pero no fue hasta 1878 cuando se permitió el uso del neerlandés para fines oficiales en Flandes, aunque el francés siguió siendo la única lengua oficial en Bélgica.
Un caso notable ocurrió en 1872. Jozef Schoep, un flamenco, se presentó en el ayuntamiento de Sint-Jans Molenbeek para declarar el nacimiento de su hijo. El funcionario anotó en francés las declaraciones hechas en neerlandés por Schoep y se dirigió a él también en francés. Schoep no entendió el idioma y abandonó el ayuntamiento en señal de protesta, sin haber firmado los documentos necesarios. El tribunal de Bruselas le condenó a una multa de 50 francos más impuestos. Schoep rechazó este veredicto, acompañado de dos abogados que declararon que alegarían en neerlandés. El presidente del tribunal al principio no lo permitió, pero después cambió de opinión. Finalmente, se permitió a los abogados utilizar el neerlandés con la condición de que sus alegatos fueran traducidos al francés por un intérprete oficial, ya que los jueces no sabían ni una sola palabra de neerlandés. Los abogados de Schoep también exigieron que el Estado hiciera traducir su alegato, pero el tribunal volvió a rechazarlo. Finalmente, el caso llegó al tribunal supremo, que dictaminó que se prohibiera alegar en neerlandés. Su veredicto se basó en la llamada libertad de lengua y en que nadie podía pedir a ningún juez que conociera otro idioma que no fuera el francés. El hijo del Sr. Schoep tuvo que esperar hasta 1882 para recibir un certificado de nacimiento legal (para entonces su padre ya había fallecido).
Un año más tarde, el neerlandés volvió a estar permitido en las escuelas secundarias; la primera de ellas volvió a abrir sus puertas en 1889. Los flamencos tuvieron que esperar hasta 1919 -después de que muchos soldados flamencos murieran en las trincheras de la Primera Guerra Mundial- para que se reconociera oficialmente su lengua y hasta 1930 antes de que se reabriera la primera universidad flamenca.
La primera traducción de la Constitución belga al neerlandés no se publicó hasta 1967.
La Primera Guerra Mundial y sus consecuenciasEditar
Flandes (y Bélgica en su conjunto) fue testigo de una de las mayores pérdidas de vidas en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial, en particular de las tres batallas de Ypres. Debido a los cientos de miles de bajas en Ypres, las amapolas que surgieron del campo de batalla después, inmortalizadas más tarde en el poema canadiense «In Flanders Fields», escrito por John McCrae, se han convertido en un símbolo de las vidas perdidas en la guerra.
El sentimiento de identidad y conciencia flamenca creció a través de los acontecimientos y experiencias de la guerra. Las autoridades alemanas de ocupación tomaron varias medidas favorables a los flamencos. Y lo que es más importante, las experiencias de muchos soldados neerlandófonos en el frente dirigidos por oficiales francófonos catalizaron la emancipación flamenca. Los oficiales francófonos a menudo daban órdenes sólo en francés, seguidas de «et pour les Flamands, la même chose», que significaba «y para los flamencos, lo mismo» (lo que obviamente no ayudaba a los reclutas flamencos, que eran en su mayoría agricultores y trabajadores sin formación que no hablaban nada de francés). El sufrimiento resultante todavía es recordado por las organizaciones flamencas durante la peregrinación anual del Yser en Diksmuide en el monumento de la Torre del Yser.
El nacionalismo de derechas en el periodo de entreguerras y la Segunda Guerra MundialEditar
Durante el período de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial, surgieron en Bélgica varios partidos fascistas y/o nacional-socialistas, de los cuales los flamencos se inspiraron en el sentimiento de discriminación de los valones hacia los flamencos. Como el gobierno alemán prometió a estos partidos más derechos para los flamencos durante la Segunda Guerra Mundial, algunos de ellos colaboraron con el régimen nazi. Dos formaciones de las SS, la Algemeene-SS Vlaanderen y la 27ª División de Voluntarios SS «Langemarck» se formaron con colaboradores flamencos y sirvieron en el Frente Oriental. Los voluntarios flamencos para las SS se mantuvieron separados de los valones, que formaron una unidad aparte, la 28ª División de Granaderos «Wallonien».
No obstante, muchos flamencos también participaron en la resistencia, uniéndose a organizaciones locales como las Kempische Legioen (KL) en Limburgo, y el apoyo de los miembros de la resistencia flamenca de la Brigada Witte y la Nationale Koninklijke Beweging (NKB) permitió a los ejércitos aliados capturar intacto el vital puerto de Amberes en 1944.
Después de la guerra, los colaboradores (o personas que fueron «Zwart», «Negros» durante la guerra) fueron perseguidos y castigados, entre ellos muchos nacionalistas flamencos. Como resultado, hasta el día de hoy el nacionalismo flamenco se asocia a menudo con ideologías de derecha y fascistas.
Autonomía flamencaEditar
Después de la Segunda Guerra Mundial, las diferencias entre los belgas neerlandófonos y francófonos se pusieron de manifiesto en varios conflictos, como la cuestión de si el rey Leopoldo III debía volver (que la mayoría de los flamencos apoyaban pero no los valones) y el uso del neerlandés en la Universidad Católica de Lovaina. Como consecuencia, en la segunda mitad del siglo XX se produjeron varias reformas estatales que transformaron la Bélgica unitaria en un Estado federal con comunidades, regiones y zonas lingüísticas. Esto dio lugar también a la creación de un Parlamento y un Gobierno flamencos.
Varios partidos flamencos siguen abogando por una mayor autonomía flamenca, algunos incluso por la independencia de Flandes (véase Partición de Bélgica), mientras que los francófonos querrían mantener el estado actual tal y como está. Los últimos gobiernos (como el Gobierno de Verhofstadt I) han transferido ciertas competencias federales a los gobiernos regionales.
El 13 de diciembre de 2006, una noticia falsa emitida por la emisora pública belga francófona RTBF declaró que Flandes había decidido declarar su independencia de Bélgica.
Las elecciones federales de 2007 mostraron un mayor apoyo a la autonomía flamenca. Todos los partidos políticos que defendían un aumento significativo de la autonomía flamenca aumentaron su cuota de votos y escaños en el parlamento belga. Este fue especialmente el caso de los partidos cristianodemócratas y flamencos y de la Nueva Alianza Flamenca (N-VA) (que forman un cartel). Las elecciones regionales de 2009 han reforzado a los partidos a favor de un aumento significativo de la autonomía flamenca: CD&V y N-VA fueron los claros ganadores. N-VA se convirtió incluso en el mayor partido de Flandes y de Bélgica durante las elecciones federales de 2010.
Estas victorias de los defensores de una autonomía flamenca mucho mayor van muy en paralelo con las encuestas de opinión que muestran un aumento estructural del apoyo popular a su programa. Desde 2006, algunas encuestas han empezado a mostrar una mayoría a favor de la independencia flamenca. Estos sondeos aún no son representativos, pero apuntan a una tendencia significativa a largo plazo.
La entrada y salida de varios negociadores desde las elecciones federales del 10 de junio de 2007, sin que disminuyeran los desacuerdos entre los políticos flamencos y valones respecto a una nueva reforma del Estado, provocó dificultades para la formación del gobierno federal y, en última instancia, condujo a la caída del gobierno y a nuevas elecciones el 13 de junio de 2010. Estas fueron ganadas por el partido independentista de la N-VA en Flandes. La prolongada formación de gobierno de 2010 batió el récord anterior de 2007.