Dic. 4, 1925
Mundare, Alberta
Canadiense-estadounidense
Albert Bandura es un psicólogo moderno nacido en Canadá y especializado en psicología educativa y psicología del desarrollo. Gran parte del trabajo de Bandura se centra en la teoría del aprendizaje social. Ha escrito sobre la comunicación de masas, la huida de los sin techo e incluso el terrorismo. Se encuentra entre los psicólogos más populares de todos los tiempos.
Años tempranos
Albert Bandura nació el 4 de diciembre de 1925 en un pequeño pueblo canadiense llamado Mundare, situado cerca de Edmonton. Albert era el menor de seis hijos, dos de los cuales fallecieron en la juventud, uno por un accidente de caza y otro por la pandemia de gripe. Sus padres eran muy trabajadores y autodidactas. Inculcaron a sus hijos la alegría por celebrar la vida, así como la importancia de la educación.
Años de educación
Los primeros años de educación de Albert consistieron en una pequeña escuela con sólo dos profesores. Según él, debido al limitado acceso a las instalaciones educativas, los estudiantes no tenían otra opción que hacerse cargo de su educación. Albert vio esto como una gran oportunidad, ya que se vio obligado a depender de su propia curiosidad, así como del mundo que le rodeaba, para hacerse con los conceptos que más tarde le servirían para ampliar sus conocimientos.
Después de matricularse en la Universidad de Columbia Británica, Albert quedó fascinado por la psicología. Comenzó estudiando ciencias biológicas y su interés por la psicología se formó por casualidad. A los 25 años, obtuvo su licenciatura.
En 1952, adquirió su doctorado en la Universidad de Iowa. Tras su graduación, Albert realizó unas prácticas clínicas en el Centro de Orientación de Wichita Kansas. La Universidad de Iowa había sido el hogar de Clark Hull, así como de otros psicólogos como Kurt Lewin y Kenneth Spence. Durante su estancia en la universidad, desarrolló su teoría del aprendizaje social.
Creía firmemente que los psicólogos tienen que «conceptualizar los fenómenos clínicos de una manera que los haga agradables a las pruebas experimentales». Además, creía firmemente que la investigación psicológica debía llevarse a cabo en el laboratorio para poder manejar los factores que determinaban el comportamiento.
Destacados de la carrera
Después de obtener su doctorado, a Albert le ofrecieron un trabajo en la Universidad de Stanford. Aceptó la oferta aunque supuso rechazar otro trabajo que ya le habían ofrecido. Hasta la fecha ha seguido trabajando en Standford. Fue durante los estudios sobre la agresividad de los adolescentes cuando creció su interés por el aprendizaje vicario así como por el modelado.
Contribuciones a la Psicología
Uno de los trabajos más populares de Albert Bandura es el experimento del muñeco Bobo en la década de 1950. En su experimento, presentó a los niños modelos sociales de comportamiento violento o no violento hacia un muñeco Bobo. Los niños que presenciaron el comportamiento violento se volvieron violentos con el muñeco. El grupo de control no fue violento con el muñeco.
Albert y sus colegas -Sheila Ross y Dorrie- demostraron que el modelado social es una forma eficaz de aprendizaje. Albert pasó a incluir el modelado social en sus puntos de vista sobre la teoría del aprendizaje social que tuvo un gran impacto en la psicología en la década de 1980.
¿Es Bandura un conductista?
Aunque varios libros de psicología han situado la teoría de Albert con las de los conductistas, él mismo ha declarado que no encaja en la ortodoxia conductista. Incluso argumentó en sus primeros trabajos que minimizar la conducta al ciclo estímulo-respuesta era muy simplista. Aunque el trabajo de Albert ha utilizado terminologías conductistas, como refuerzo y condicionamiento, él cree que no es un conductista.
Reconocimiento y publicaciones
Albert Bandura ha recibido muchos premios, entre ellos el Premio a las Contribuciones Científicas Distinguidas, el Premio William James de la Sociedad Americana de Psicología, el Premio Thorndike a las Contribuciones Distinguidas de la Psicología a la Educación, así como el Premio James McKeen Cattell. Sus investigaciones sobre la conducta de modelado de los niños, la teoría cognitiva social y la autoeficacia le convirtieron en un investigador popular.
También ha escrito muchos artículos y libros que han sido utilizados en la investigación psicológica. Sus libros han sido traducidos a varios idiomas, como el italiano, el español, el polaco, el portugués, el francés, el alemán, el chino, el ruso, el coreano y el japonés. Se encuentra entre las figuras más destacadas de la psicología contemporánea, y figura en cuarto lugar tras B.F Skinner, Freud y Piaget.
Vida personal
Albert y su esposa, Virginia, llevan 61 años juntos y tienen dos hijas. A Albert le gusta pasar su tiempo con su familia. También le gusta viajar y hacer senderismo. Le gusta cenar en diferentes restaurantes y beber una botella de vino de vez en cuando.