La escoliosis, o curvatura anormal de la columna vertebral, se asocia más a menudo con el grupo de edad de los adolescentes y preadolescentes. Pero los adultos también pueden desarrollar escoliosis.
Cuando un adulto tiene escoliosis es probable que sea «degenerativa», lo que significa que la curva está causada por el desgaste de la columna vertebral. Los discos y las articulaciones de la columna vertebral pueden desgastarse en algunos puntos, haciendo que la columna se incline hacia un lado.
La escoliosis suele ser tratada por cirujanos ortopédicos (de huesos y articulaciones). Después de todo, la columna vertebral está formada por huesos, ¿verdad? Pero los huesos de la columna vertebral contienen la médula espinal, el haz de fibras nerviosas que va desde el cerebro hasta la base de la columna vertebral, ramificándose en nervios por todo el cuerpo.
En la escoliosis degenerativa los huesos de la columna pueden comprimir estos nervios, causando dolor, debilidad, hormigueo y entumecimiento. Los cirujanos ortopédicos son expertos en los huesos, pero los cirujanos neurológicos son expertos en estos delicados nervios de la médula espinal.
Cuando los nervios espinales se comprimen y dañan, los cirujanos neurológicos tienen los conocimientos y las habilidades necesarias para tratar los nervios y minimizar el daño. Por ello, cada vez más cirujanos neurológicos utilizan sus habilidades para ayudar a los adultos con escoliosis degenerativa.
El Dr. Peter Angevine del Spine Hospital del Instituto Neurológico de Nueva York está en una posición única para entender y tratar los problemas tanto de los huesos como de los nervios de la columna vertebral.
Es uno de los pocos neurocirujanos del país que ha realizado una beca de investigación sobre la columna vertebral en cirugía ortopédica además de su formación como neurocirujano. Y se ha comprometido a ayudar a sus colegas neurocirujanos a obtener una mejor perspectiva sobre las deformidades de la columna vertebral en adultos.
Recientemente llevó su perspectiva única a la reunión científica anual de la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos (AANS) para un seminario de desayuno sobre «Gestión de la escoliosis en adultos.» El Dr. Angevine y sus compañeros neurocirujanos se levantaron muy temprano para hablar de la evaluación y el tratamiento de las deformidades de la columna vertebral.
Como panelista en el seminario, el Dr. Angevine hizo hincapié en la importancia de abordar tanto los problemas neurológicos (nervios) que acompañan a la degeneración de la columna vertebral como las propias deformidades de la columna, con el objetivo de ayudar a los pacientes a tener una columna vertebral sana y funcional, tanto en los huesos como en los nervios.
Aprenda más sobre el Dr. Angevine en su página biográfica aquí.