El entrenador de Virginia Occidental, Bob Huggins, responde a las preguntas durante la sesión de entrenamiento de los Mountaineers. Virginia, Bob Huggins, responde a las preguntas durante la sesión de entrenamiento de los Mountaineers
MORGANTOWN, W.Va. – El entrenador de baloncesto masculino de los Mountaineers se está acercando a algunos hitos bastante significativos, pero Bob Huggins no da mucha importancia a esas cosas.
Con 889 victorias en sus 39 temporadas como entrenador universitario, Huggins es el sexto en la lista de victorias de la División I de todos los tiempos. Está por detrás del actual entrenador de Carolina del Norte, Roy Williams, por sólo una, con Bob Knight (902), Jim Calhoun (917), Jim Boeheim (970) y Mike Krzyzewski (1.169) también por delante.
Ahora en su 14ª temporada al frente de West Virginia, Huggins tiene un récord de 299-163 en su alma mater. La victoria número 300 podría llegar el sábado por la tarde en Oklahoma (4 p.m. en ESPN2).
Sin embargo, tales hitos no son importantes para Huggins.
«No tenía ni idea. Simplemente no miro ese tipo de cosas», dijo sobre la posibilidad de lograr su victoria número 300 en WVU. «Mi responsabilidad es con esos chicos en el vestuario y tratar de hacerlos mejores y ayudarlos a lograr sus objetivos.
«No sé por qué no le presto atención, pero no lo hago, y estaría mintiendo si te dijera que lo hago.»
Huggins tiene más del doble de victorias con los Mountaineers que cualquier otro entrenador de la WVU aparte de Gale Catlett, que consiguió 439-281 entre 1979 y 2002.
No es que las victorias no le importen a Huggs. Cualquiera que le haya visto después de una derrota sabe muy bien lo importante que es para él el resultado final. Es que el logro individual no es gran cosa.
«Quiero decir, ha sido genial estar en casa», dijo Huggins, que también pasó como entrenador jefe en Walsh (1980-83), Akron (1984-89), Cincinnati (1989-2005) y Kansas State (2006-07) antes de regresar a WVU en 2007. «Para un niño que corría por Deckers Creek y Dug Hill (en el extremo este de Morgantown) en mis primeros días, y luego tener la oportunidad de venir aquí y jugar y jugar en este edificio (es genial). Es genial estar de vuelta (como entrenador).
«Recuerdo la rueda de prensa (en la que se anunció su contratación) cuando (el ex director deportivo de la WVU) Eddie (Pastilong) pasó por todos los entrenadores, y todos éramos de West Virginia», añadió. «Eso fue cuando Rich (Rodríguez) estaba aquí (para el fútbol), y (el entrenador de baloncesto femenino de la WVU) Mike Carey es un tipo de Clarksburg. Eddie es un tipo de Virginia Occidental. Teníamos toda una sala llena de gente de Virginia Occidental, y eso es el hogar.»
Nació en Morgantown de padres (Charlie y Norma Mae Huggins) que también eran nativos de Morgantown, Bob se trasladó al noreste de Ohio cuando iba a la escuela primaria cuando su padre, Charlie, consiguió un trabajo como entrenador y profesor en el instituto de Midvale a principios de los 60.
Sin embargo, ningún miembro de la familia Huggins olvidó sus raíces en el Estado de la Montaña.
«Al crecer, pasé mucho tiempo en Ohio, y mis padres obviamente pasaron mucho tiempo en Ohio», dijo el entrenador de la WVU. «Si alguien mencionaba a Virginia Occidental, era su casa.
«Mi padre me enviaba a la torre de la antena para girar la antena y así poder captar la emisora de Wheeling y los partidos de Virginia Occidental. Este estado es, obviamente, muy cercano y querido para mí»
Huggins comenzó su carrera como jugador universitario en la Universidad de Ohio en 1972, pero después de una temporada con los Bobcats, se transfirió a la WVU y se convirtió en un destacado base de los Mountaineers de 1975 a 77.
Después de que sus días como jugador concluyeran, siguió a su padre en la profesión de entrenador. Con el tiempo, su camino le llevó de nuevo a Virginia Occidental, y ahora se encuentra a las puertas de la victoria número 300 con los Mountaineers.
«Vine aquí para tratar de hacer el mejor trabajo posible y elevar este programa al estatus nacional y hacer lo que pudiera para ayudar con las instalaciones que no teníamos», dijo Huggins. «El lugar estaba exactamente igual que cuando me fui de aquí. Sin duda, teníamos que mejorar las cosas y dar a los chicos la oportunidad de hacer y ser lo que pueden ser. Creo que lo hemos hecho».