El hummus es un alimento de Oriente Medio que se ha popularizado en otras zonas del mundo. Es una salsa o pasta para untar hecha con garbanzos cocidos y machacados. A los garbanzos machacados se les añade tahini (una pasta de semillas de sésamo molidas), zumo de limón, aceite de oliva, sal y ajo para darle sabor.
«El hummus tradicional se elabora con garbanzos como ingrediente principal; al fin y al cabo, la palabra «hummus» significa garbanzos en árabe», dijo Rebecca Shenkman, directora del Centro MacDonald de Prevención y Educación sobre la Obesidad (COPE) de la Facultad de Enfermería de Villanova. Sin embargo, añadió, los productos de hummus se elaboran ahora con otros ingredientes, como los frijoles cannellini, el edamame, las batatas, los frijoles negros y el calabacín.
Información nutricional & beneficios
El hummus tradicional es bajo en grasa, no suele contener azúcar y es bajo en calorías. Además, tiene un alto contenido en proteínas, por lo que aporta energía sin engordar.
«El humus es un gran tentempié para llevar», dice el Dr. Vincent Pedre, autor del libro «Happy Gut» y médico internista de Nueva York. «De hecho, es rico en grasas saludables, lo que lo convierte en un satisfactorio tentempié entre horas con zanahorias y/o apio. A menudo lo recomiendo para alejar a los pacientes de los aperitivos procesados o los dulces a los que pueden recurrir entre comidas.»
Las grasas saludables que contiene el hummus son grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas. El consumo de este tipo de grasas puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol en la sangre, disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y ayudar a controlar el azúcar en la sangre, según la Clínica Mayo.
El hummus también tiene alrededor de 15 gramos de fibra por taza, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). La fibra es beneficiosa para controlar el peso y estabilizar el azúcar en sangre.
Según un estudio publicado por el Journal of Nutrition & Food Sciences, los adultos que comían garbanzos o hummus de forma regular tenían un índice de masa corporal y una circunferencia de cintura menores. En comparación con las personas que no comen hummus, los consumidores adultos de hummus y garbanzos tenían un 53 por ciento menos de probabilidades de ser obesos. También se descubrió que tenían un 51 por ciento menos de probabilidades de tener niveles elevados de glucosa.
El hummus también puede ser un buen tentempié para aquellos preocupados por los riesgos de cáncer. «Los garbanzos en el hummus pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer», dijo Jennifer Fitzgibbon, una dietista oncológica registrada en el Centro de Cáncer de la Universidad de Stony Brook. «Los alimentos que contienen folato pueden reducir el riesgo de cánceres colorrectales (como el de colon), posiblemente por el papel que desempeña este nutriente en la división celular saludable». Es más, los investigadores creen que la fibra dietética ayuda a promover el crecimiento de bacterias saludables en el colon, lo que también es protector contra el cáncer.»
El hummus también contiene una amplia gama de vitaminas y minerales además del folato, incluyendo la vitamina K, el zinc, el hierro, el magnesio y la vitamina C.
Riesgos
Si bien el hummus es una opción de aperitivo muy saludable, eso no significa que se pueda consumir en grandes cantidades. Aunque es bajo en grasa, sigue conteniendo calorías. Una taza de humus tiene alrededor de 408 calorías, según el USDA. Esto no es mucho, pero todavía cuenta para la ingesta diaria de calorías, y comer más de una porción por día puede sumar.
Una taza de hummus también tiene alrededor de 15 gramos de fibra, que es el 59 por ciento del consumo diario recomendado. Demasiado hummus y pueden sobrevenir problemas estomacales, como la diarrea.
Datos curiosos
Los garbanzos se llaman también garbanzos. Estas plantas se denominan legumbres y se cultivan desde hace más de 7.000 años, según el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Los garbanzos son básicos en la cocina griega, italiana, de Oriente Medio, india, española y portuguesa y pueden ser de color beige, verde, negro y rojo.