¿Cómo se puede llamar a una afición que enseña tanto, además de proporcionar diversión y placer? El coleccionismo de sellos ayuda a instruir al coleccionista en geografía, biografía, historia, cultura y arte. Los sellos son puertas al mundo en miniatura.
La filatelia tiene muy pocas reglas. No es necesario comprar zapatillas o raquetas caras para disfrutarlo. Sin embargo, hay algunas cosas sencillas que hay que recordar cuando se coleccionan sellos.
¿Qué sellos coleccionar?
En primer lugar, una de las reglas esenciales que hay que recordar es que el estado de un sello es una consideración muy importante. Los sellos rotos y mal manipulados no sólo son desagradables a la vista, sino que no valen casi nada en comparación con sus homólogos no dañados. Intente adquirir los mejores ejemplares posibles. Los sellos se clasifican en función de su estado, desde los malos hasta los magníficos.
Un sello que se puede calificar de «magnífico» es de la mejor calidad. Eso significa que tiene un centrado perfecto, un color brillante y una goma perfecta. Un sello usado también puede ser llamado soberbio, si está perfectamente centrado, tiene un aspecto fresco, está ligeramente cancelado y no está dañado.
Una designación de fino significa un sello sin defectos, centrado medio, goma con ligeras marcas de bisagra. Los sellos usados designados «finos» no son tan frescos, los cancelados son más pesados y el centrado es bueno.
Las pinzas para sellos vienen con puntas de diferentes formas, pero todas tienen extremos lisos que puede utilizar para recoger un sello sin dañarlo.
Los sellos «buenos» son los que están descentrados, pero son bastante atractivos. Puede haber defectos menores como goma alterada, áreas delgadas, marcas de bisagras pesadas. Los sellos que están por debajo de estos estándares deben ser ignorados y no vale la pena adquirirlos por el coleccionista serio; sin embargo, los principiantes a veces los coleccionan para empezar. Estos sellos se conocen como «rellenadores de espacios».
Debido a que su estado es tan importante – y los sellos son sólo trozos de papel después de todo – cuando se manipulan es esencial recordar que hay que tener precaución. La mejor manera de manipular los sellos con seguridad es con pinzas.
Como los sellos son pequeños, a menudo es difícil ver todos sus detalles a simple vista. Las lupas, que vienen en una variedad de formas y tamaños, le ayudarán no sólo a ver mejor el diseño, sino también, en algunos casos a descubrir pequeños detalles que pueden ayudar a distinguir un sello de otro. ¡Pronto aprenderá que hay veces en las que los sellos parecen iguales, pero no lo son.
Los sellos parecidos suelen convertir a los coleccionistas de sellos en Sherlock Holmes! El trabajo de detective es divertido y una prueba de su conocimiento y habilidad.
Sellos en remojo
Siempre puedes encontrar sellos en tu propio buzón, o puedes pedir a un negocio local que te deje tener sellos de su correo. Pero cuando quiera quitar un sello de un sobre, tendrá que remojar el sello. Para remojar los sellos de los restos de los sobres, lo único que necesitas es un recipiente que contenga el agua fría mientras los sellos se remojan. Lo mejor es dejar los sellos en remojo entre 15 y 20 minutos, a veces más, dependiendo de la calidad del papel y la goma utilizados. Cuando los sellos están listos para ser manipulados, se desprenden de los sobres. No todos los sellos se empapan bien. Si usted tiene sellos con tinta púrpura o cancelaciones en ellos, es posible que desee remojarlos por separado, porque estos colores pueden correr, decolorando otros elementos en el contenedor. Otros pueden requerir una atención separada debido a los colores que pueden correr de los sobres en los que los sellos fueron pegados.
Se puede encontrar aún más información sobre sus sellos utilizando manuales. Muchas veces la información que no se puede encontrar en ningún otro lugar se puede encontrar en un manual. Cientos de manuales filatélicos diferentes pueden ser prestados a través de su biblioteca local. Si la biblioteca no tiene el libro, puede solicitar que se lo pidan a través del préstamo interbibliotecario de la Colección Filatélica Nacional.
Si no está seguro de en qué área del coleccionismo quiere concentrarse, puede consultar un libro para coleccionistas principiantes. Estos «libros de iniciación» pueden comprarse o encargarse a través de un distribuidor local de sellos o una librería, o puede encontrarlos en su biblioteca local.
Porque una de las primeras cosas que aprenderás coleccionando sellos de otros países es la geografía, es posible que quieras conseguir un atlas, un globo terráqueo o un mapamundi para ayudarte a ver dónde se encuentra el país, o para ayudarte a localizar los países que emitieron sellos que tienes en tu colección. Se han publicado varios atlas de sellos para filatelistas; en ellos aparecen los países «muertos» que emitieron sellos anteriormente, así como las naciones actuales.
A veces, los coleccionistas deciden coleccionar sellos no por el país de emisión, sino por otra cosa. Hay personas que coleccionan sellos con formas extrañas, o elementos que no son técnicamente sellos, como etiquetas y sellos. A estos se les llama comúnmente cenicientas (porque parecen ser algo que no son).
Algunas personas coleccionan sellos fiscales, que son utilizados por el país de emisión para gravar artículos. Mucha más gente colecciona sellos según el tema, como animales, como pájaros, o peces, personas en sellos, como autores o científicos, o escenas deportivas, flores, arte o artesanía, la lista de colecciones de sellos por temas es prácticamente interminable.
Si has decidido coleccionar según un país, tema, o cualquier otra área del coleccionismo de sellos en la que quieras concentrarte, es posible que quieras mantenerte en contacto con otras personas que coleccionen de la misma manera. Existen numerosos clubes especializados en sellos a nivel local o nacional. Muchos de estos clubes se pueden encontrar a través de búsquedas en la web utilizando los términos «sellos» y su tema de coleccionismo.
A menudo, cuando un club tiene miembros en todo el país, la única manera de que se mantengan en contacto entre sí es a través de una revista, un boletín informativo o un boletín. Puede suscribirse a una revista filatélica que cubra sus intereses. Hay revistas de sellos que le permiten conocer lo que sucede en el campo en general, y le mantienen al día sobre los nuevos descubrimientos. Hay revistas de sellos que se dedican a estudiar y describir sellos y cubiertas.
Sea cual sea el área de coleccionismo que desee, hay una enorme cantidad de información disponible para ayudarle a disfrutar de su afición. El mejor lugar para empezar es un club de sellos local. Probablemente ya has dado ese primer paso, ahora puedes intentar decidir qué tipos de sellos o sobres te gustaría coleccionar y qué materiales necesitarás para ayudarte. Buena suerte, y recuerda: disfruta, porque la principal razón para coleccionar sellos es la diversión.