DATOS PERSONALES: Nació en Cleveland, Ohio, el 25 de marzo de 1928. Casado con la ex Marilyn Gerlach, de Milwaukee, Wisconsin. Tienen cuatro hijos.DUCACIÓN: Universidad de Wisconsin; Academia Naval de los Estados Unidos, licenciatura en ciencias, 1952; Escuela de Pilotos de Pruebas, NATC, Patuxent River, Maryland, 1958; Escuela de Seguridad de la Aviación, Universidad del Sur de California, 1961; Programa de Gestión Avanzada, Escuela de Negocios de Harvard, 1971; doctorados honoríficos del colegio Rockhurst, la Universidad Wesleyan de Illinois, la Universidad Western Michigan, el Colegio Mary Hardin-Baylor y la Escuela de Ingeniería de Milwaukee.
HONORES ESPECIALES: Eagle Scout; Premio Eagle Scout Distinguido del Consejo del Área de Sam Houston en 1976; Medalla Presidencial de la Libertad, 1970; Medalla de Servicio Distinguido de la NASA; dos Cruces de Vuelo Distinguidas de la Armada; Medallas Espaciales FAI De Laval y de Oro de 1967 (Atenas, Grecia); Premio Placa de Oro de la Academia Americana de Logros; Medalla de Oro de la Ciudad de Nueva York en 1969; Medalla al Valor de la Ciudad de Houston en 1969; Premio especial de la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias de la Televisión, 1969; Premio del Instituto de Navegación, 1969; Premio de la Universidad de Wisconsin al Servicio de Alumnos Distinguidos, 1970; Premio de la Sociedad Astronáutica Americana a los Logros de Vuelo, 1966 y 1968; Trofeo Internacional Harmon, 1966, 1967 y 1969; Trofeo Robert H. Goddard Memorial Trophy, 1969; el H. H. Arnold Trophy, 1969; el General Thomas D. White USAF Space Trophy, 1969; el Robert J. Collier Trophy, 1968; el Henry G. Bennett Distinguished Service Award; y el AIAA Haley Astronautics Award, 1970.
AFFILIATIONS: Fideicomisario del Instituto Nacional del Espacio; miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales; miembro del Club de Exploradores; miembro de la Sociedad Astronáutica Americana; el capitán Lovell forma parte del Consejo de Administración de la Federal Signal Corporation; de la Astronautics Corporation of America; de la Astronaut Memorial Foundation; el capitán Lovell también forma parte del Consejo Asesor de Medicina Deportiva del Centro Médico Rush Presbyterian – St. Es regente emérito de la Escuela de Ingeniería de Milwaukee; forma parte del consejo de administración del Lake Forest College; es fiduciario del Instituto Nacional del Espacio, de la Asociación de Exploradores del Espacio y presidente de la Asociación Nacional de Exploradores Águila.
EXPERIENCIA: Durante su carrera naval ha tenido numerosos destinos como aviador, incluyendo un período de 4 años como piloto de pruebas en el Centro de Pruebas Aéreas de la Armada, en Patuxent River, Maryland.
Mientras estuvo allí sirvió como Director del Programa del Caza F4H «Phantom». Graduado de la Escuela de Seguridad Aérea de la Universidad del Sur de California, también sirvió como Ingeniero de Seguridad en el Escuadrón de Caza 101 en la Estación Aérea Naval, Oceana, Virginia.
Ha registrado más de 7.000 horas de vuelo -más de 3.500 horas en aviones a reacción.
Experiencia en la NASA: El capitán Lovell fue seleccionado como astronauta por la NASA en septiembre de 1962. Desde entonces ha servido como piloto de reserva para el vuelo Gemini 4 y comandante de reserva para el vuelo Gemini 9, así como comandante de reserva de Neil Armstrong para la misión de aterrizaje lunar Apolo 11.
El 4 de diciembre de 1965, él y Frank Borman fueron lanzados al espacio en la histórica misión Gemini 7. El vuelo duró 330 horas y 35 minutos e incluyó el primer encuentro de dos naves espaciales maniobrables tripuladas.
La misión Gemini 12, comandada por Lovell con el piloto Edwin Aldrin, comenzó el 11 de noviembre de 1966. Este vuelo de 4 días y 59 revoluciones cerró con éxito el programa Gemini. Lovell sirvió como piloto del módulo de mando y navegante en el épico viaje de seis días del Apolo 8 -el viaje inaugural del hombre a la Luna- del 21 al 27 de diciembre de 1968. El Apolo 8 fue la primera nave espacial tripulada en ser puesta en órbita cercana a la Tierra por un vehículo de lanzamiento Saturno V de 7-1/2 millones de libras de empuje; y Lovell y sus compañeros de tripulación, Frank Borman y William A. Anders, se convirtieron en los primeros seres humanos en abandonar la influencia gravitatoria de la Tierra.
Cumplió su cuarta misión como Comandante de la nave espacial del vuelo Apolo 13, del 11 al 17 de abril de 1970, y se convirtió en el primer hombre en viajar dos veces a la Luna. El Apolo 13 estaba programado para diez días. Sin embargo, el plan de vuelo original se modificó de camino a la Luna debido a un fallo en el sistema de oxígeno criogénico del Módulo de Servicio. Lovell y sus compañeros de tripulación, John L. Swigert y Fred W. Haise, trabajando estrechamente con los controladores de tierra de Houston, convirtieron su módulo lunar «Aquarius» en un eficaz bote salvavidas. Su activación de emergencia y el funcionamiento de los sistemas del módulo lunar conservaron tanto la energía eléctrica como el agua en cantidad suficiente para garantizar su seguridad y supervivencia mientras estaban en el espacio y para el regreso a la tierra.
El capitán Lovell ostentó el récord de tiempo en el espacio con un total de 715 horas y 5 minutos hasta que fue superado por los vuelos del Skylab.
El 1 de marzo de 1973, el capitán Lovell se retiró de la Marina y del Programa Espacial para incorporarse a la empresa Bay-Houston Towing Company en Houston, Texas. La compañía Bay-Houston Towing es una empresa diversificada que se dedica al remolque portuario y costero, a la extracción y comercialización de productos de turba para la industria del césped y el jardín, y a la ganadería. Fue ascendido al cargo de Presidente y Director General el 1 de marzo de 1975.
ANTECEDENTES EMPRESARIALES: El 1 de enero de 1977, el Capitán Lovell se convirtió en Presidente de Fisk Telephone Systems, Inc. en Houston, Texas (comercialización de equipos de comunicación empresarial) en el suroeste de Estados Unidos. El 1 de enero de 1981, fue nombrado Vicepresidente del Grupo de Sistemas de Comunicaciones Empresariales, de Centel Corporation. Se jubiló de Centel Corp como Vicepresidente Ejecutivo y miembro del Consejo de Administración el 1 de enero de 1991.
SIGNACIÓN ESPECIAL: El presidente Lyndon B. Johnson nombró al capitán Lovell como su asesor para la aptitud física y el deporte en junio de 1967. Cuando el Consejo de Aptitud Física fue revisado bajo el Presidente Nixon en 1970, al Capitán Lovell se le asignó la tarea adicional de Presidente del Consejo. Después de once años de desempeñar su doble función en el Consejo, renunció a estos cargos en 1978. Sin embargo, siguió siendo consultor del Consejo, ayudando a éste a lograr su objetivo de concienciar a todos los ciudadanos de la importancia de estar físicamente en forma. La oficina del Consejo Presidencial de la Condición Física y el Deporte se encuentra en Washington, D.C.
DIRECTORES: Federal Signal Corporation, Chicago Astronautics Corp. of America, Milwaukee.
Fotos y biografías de astronautas – Cortesía de la NASA
Fotos de la bolsa de la suerte – Cortesía de los archivos de la USNA