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El Japan Rail Pass (JRP) puede ahorrarte mucho dinero en Japón, pero hay que planearlo para sacarle el máximo partido. Esta es nuestra guía completa para comprar, usar y obtener el mejor valor de un Japan Rail Pass.

Japan Rail Pass: antb / .com

Japan Rail Pass: La explicación rápida

Aquí tienes los datos básicos del Japan Rail Pass. Para obtener todos los detalles de cada entrada, desplácese hacia abajo.

• Un Japan Rail Pass cubre los viajes en todas las líneas de Japan Rail (JR) en Japón, así como algunas líneas de autobús JR y el ferry JR Uno-Miyajima.
• Hay Japan Rail Pass de 7 días, 14 días y 21 días.
• Hay pases ordinarios y Green Car (primera clase).
• La mayoría de la gente compra su Japan Rail Pass online antes de llegar a Japón.
• Puedes comprar el Japan Rail Pass online en Voyagin.com que es un socio oficial de JR Rail.
• Una vez que compres el pase online, Voyagin te enviará un Bono de Intercambio por correo postal que luego cambiarás por el propio Rail Pass a tu llegada a Japón en el aeropuerto o en cualquier estación de JR Rail.
• La orden de canje debe convertirse en el pase real dentro de los tres meses siguientes a la fecha en que se emitió la orden de canje.
• Cuando convierta su orden de canje en un Japan Rail Pass real, puede establecer que se convierta en «activo» hasta con 30 días de antelación (es decir, en una fecha posterior).
• Una vez que el pase está activo, el reloj está en marcha (por ejemplo, un pase de 7 días durará exactamente 7 días desde el día en que se activa, es decir, la validez es por días consecutivos).
• Puedes reservar asientos con un Japan Rail Pass en persona en las estaciones de tren de Japón (pero no desde el extranjero).
• Hay algunos trucos inteligentes para sacar el máximo provecho de un Japan Rail Pass. Los comentaremos en detalle más adelante.
• Aquí tienes los precios de un Japan Rail Pass comprado fuera de Japón:

Shinkansen en la estación de Tokio: Joshua Davenport / .com

Introducción al Japan Rail Pass

El Japan Rail Pass es una de las mejores ofertas de viaje del mundo. Si hace un solo viaje de ida y vuelta en el tren Narita Express (N’EX) entre el aeropuerto de Narita y Tokio, y un viaje de ida y vuelta en el shinkansen (tren bala) entre Tokio y Kioto, un pase le ahorrará dinero (para más detalles sobre el ahorro, consulte la siguiente sección). Pero, además de ahorrarle dinero, un Japan Rail Pass ordinario le facilita mucho el viaje. ¿Por qué? Porque con el pase ordinario no tienes que comprar billetes ni hacer reservas: simplemente pasas por los torniquetes como un VIP y te subes al siguiente tren a tu destino. Eso es enorme, sobre todo si no hablas o lees japonés, o simplemente odias hacer cola.

Serie 500 Shinkansen en Himeji: Kapi Ng / .com

¿Vale la pena el Japan Rail Pass?

Aquí tienes las sencillas matemáticas que hay detrás del ahorro con el Japan Rail Pass:

• Tarifa NE’X de ida y vuelta entre el aeropuerto de Narita y Tokio: Y6,040
• Viaje de ida y vuelta en shinkansen entre Tokio y Kioto:Y26,160
• Total: Y32,200
• Costo del Japan Rail Pass ordinario de 7 días: Y29.110

Así que, justo ahí, ¡te has ahorrado 3090 yenes (unos 28 dólares)! Pero es probable que hagas muchos más viajes que eso en Japón, así que podrías ahorrarte cien dólares o más con un pase de 7 días. Y, si compras un pase de 14 o 21 días y realmente exploras Japón, podrías ahorrar varios cientos de dólares.


Pase de tren de Japón y dinero en efectivo japonés: oatautta / .com

Así que comprar un Japan Rail Pass es una completa obviedad. Los únicos que no deberían comprar un Japan Rail Pass son los que pretenden venir a Japón y quedarse en una sola ciudad, o los que planean viajar por Japón en avión o en ferry de larga distancia.

Coche Verde vs Pase Ordinario

Los Ferrocarriles Japoneses llaman a sus coches de primera clase «Coches Verdes». Puedes encontrar Coches Verdes en los shinkansen y en los trenes expresos limitados (conocidos como «tokkyu» en japonés). Sin duda, los vagones verdes son mucho más cómodos que los vagones normales, pero, en cierto modo, un Green Car Japan Rail Pass es menos conveniente que un Japan Rail Pass normal. ¿Por qué? Porque todos los asientos del Green Car están reservados. Así que, a diferencia de lo que ocurre con un pase ordinario, hay que ir a la taquilla y reservar los asientos cada vez que se viaja. Eso es un poco molesto. Pero, si conoces todo tu itinerario, puedes encargarte de todas las reservas con una sola parada en una oficina de Japan Railways poco después de llegar a Japón.


Coche verde en un shinkansen en Hokkaido: Piti Sirisriro / .com

Para ver un desglose completo de las diferencias entre los vagones verdes y los ordinarios, con imágenes de los asientos, consulte JR Trains: Green Cars Versus Ordinary Cars.

¿Se pueden reservar asientos con un Japan Rail Pass ordinario?

Sí, se pueden reservar asientos con un Japan Rail Pass ordinario (es decir, no sólo con un Green Car Pass). Si va a viajar en un shinkansen (tren bala) o en un limited express (tokkyu), puede reservar asientos hasta un mes antes de su viaje. Sólo tiene que ir a una oficina de billetes de Japan Railways con su pase. Así, podrá reservar todos sus asientos con una sola parada en una taquilla de JR. Sin embargo, tenga en cuenta que debe hacerlo dentro de Japón. No puede reservar asientos desde fuera de Japón.


Oficina de venta de billetes de Shinkansen en la estación de Shinagawa: Laboo Studio / .com

¿Hay algún tren en el que no se pueda viajar con el Japan Rail Pass?

No se puede utilizar el pase en el shinkansen Nozomi ni en el shinkansen Mizuho. El Nozomi circula por la línea Tokaido/Sanyo entre Tokio y Hakata (Kyushu). El Mizuho circula entre Osaka y Kagoshima (Kyushu). Esto no importa realmente a los turistas, ya que hay otros shinkansen en las mismas rutas que viajan en las mismas líneas y sólo tardan un poco más. Por ejemplo, el Nozomi tarda unas 2 horas y 15 minutos entre Tokio y Kioto, mientras que el Hikari (otro tipo de shinkansen que circula por la misma línea) tarda unas 2 horas y 38 minutos.


Shinkansen y el monte Fuji: IamDoctorEgg / .com

Cómo comprar un Japan Rail Pass

La mayoría de la gente compra su Japan Rail Pass online antes de llegar a Japón. Cuando compras un Japan Rail Pass online, recibirás una «orden de intercambio» (ver foto abajo) por correo. La empresa japonesa Voyagin es un vendedor online de confianza de Japan Rail Pass. Envían sus billetes desde Japón por correo urgente EMS, que es rápido, seguro y fiable.


Orden de canje del Japan Rail Pass – imagen © Chris Rowthorn

Al llegar a Japón, deberás canjear tu orden de canje por el pase de tren real. Para ello necesitará su pasaporte. Puede hacerlo inmediatamente al llegar al aeropuerto de Narita, al de Haneda o al internacional de Kansai (entre otros). O puede hacerlo en las principales estaciones de tren de Japón, como Tokio, Shinjuku, Ueno, Osaka, Kioto y Nagoya (entre otras). Sin embargo, es posible que no quiera canjear el pase inmediatamente (consulte el siguiente apartado para obtener una explicación).

Tenga en cuenta que Japan Railways ha comenzado a vender los Japan Rail Pass en Japón. En este momento, esto es sólo una prueba, pero podría llegar a ser permanente. Si compras el pase dentro de Japón, cuesta un poco más. Aquí están los precios de los pases comprados dentro de Japón.



En este momento, solo se pueden comprar en las principales estaciones de tren (Tokio, Osaka, etc) y en los principales aeropuertos internacionales (Narita, Haneda y Kansai).

Cuándo comprar un Japan Rail Pass

Si vas a comprar tu Japan Rail Pass antes de llegar a Japón, ten en cuenta que debes convertir la orden de canje en el pase real en los tres meses siguientes a su fecha de emisión. Por lo tanto, no compre el pase con demasiada antelación. Pero no lo deje para el último momento, porque la orden de canje le será enviada por correo y esto puede tardar varios días. Por lo tanto, le recomendamos que compre su pase aproximadamente un mes antes de viajar a Japón. Voyagin envía sus pases por correo urgente EMS y estos suelen llegar en menos de una semana desde su envío.


Lado del billete del Japan Rail Pass: Peter Gudella / .com

Cómo aprovechar al máximo tu Japan Rail Pass

Aquí está el punto principal: Un Japan Rail Pass sólo te ahorra dinero en los viajes en tren de larga distancia en shinkansen y expresos limitados. Deberías pagar los saltos cortos en trenes urbanos como la Tokyo Loop Line (Yamanote-sen) o la Osaka Loop Line (Kanjo-sen) con dinero en efectivo o, mejor aún, con una tarjeta inteligente como la Suica, Pasmo o Icoca.

La razón es sencilla: los saltos cortos en las líneas locales son baratos, mientras que los viajes de larga distancia son caros, y el Japan Rail Pass sólo sale a cuenta cuando se utiliza para cubrir viajes caros. Estas son las cuentas: Un pase ordinario de 7 días cuesta unos 4.158 yenes al día. Seis saltos cortos en la línea Tokyo Loop (Yamanote) para explorar Tokio le costarían 1.200 yenes (a una tarifa media de 200 yenes por viaje). Por lo tanto, estaría desperdiciando dinero para pagar eso con un pase que cuesta 4.158 yenes al día. Por el contrario, un viaje de ida en el shinkansen de Tokio a Kioto cuesta 13.080 yenes, por lo que sale ganando con el pase (se ahorra 8.922 yenes por ese día).


Tren Narita Express en Tokio: EQRoy / .com

Mucha gente empieza sus viajes a Japón en Tokio en Narita, que está conectado con Tokio por el rápido y eficiente Narita Express (NE’X). Así, algunas personas activan sus pases en el aeropuerto para cubrir ese trayecto del NE’X y luego lo utilizan para cubrir los viajes locales en Tokio. Esto es una mala idea, no sólo porque sería más barato pagar los viajes locales con dinero en efectivo, sino también porque Tokio se explora mejor con el metro, que no está cubierto por el pase.


Gente en la cola de la estación JR de Narita: TK Kurikawa / .com

Hay otra razón para no sacar el pase en el aeropuerto: La cola en la Oficina de Servicios de Viaje JR (donde se convierte la orden de cambio en el pase real) en Narita suele ser muy larga y lenta. ¿Quién quiere hacer cola después de un largo vuelo internacional? ¿Por qué no hacerlo al día siguiente en la estación de Tokio o en la de Shinjuku, cuando haya descansado? Y luego, configúralo para que se active el día que salgas de Tokio para empezar a explorar Japón.

Estímulos de itinerarios para aprovechar al máximo un Japan Rail Pass

1) Una semana más o menos: Tokio y Kioto con un Japan Rail Pass de 7 días


El horizonte de Tokio con la Torre de Tokio: Blue Planet Studio / .com

Si tienes una semana o 10 días en Japón y solo quieres ver Kioto y Tokio, esta es la forma inteligente de hacerlo con un Japan Rail Pass de 7 días.

• Llega a Narita y paga en efectivo o con tarjeta de crédito el NE’X a Tokio.
• Pasa dos días en Tokio usando una tarjeta Suica o Pasmo para pagar los trenes y el metro.
• Pasa por una taquilla JR en algún momento de esos dos días con tu pasaporte y configura tu pase para que se active el día que viajes a Kioto.
• Viaje en shinkansen a Kioto utilizando su pase.
• Base en Kioto durante cinco días.
• Si necesita un descanso de Kioto, puede hacer excursiones de un día a lugares como Nara, Osaka o Himeji (para ver el castillo). Estos viajes estarán cubiertos por el pase.
• Viaje en shinkansen de vuelta a Tokio. Esto también estará cubierto por tu pase.
• Pasa una noche en Tokio.
• Usa el pase para cubrir el NE’X de vuelta a Narita para tu vuelo de vuelta a casa.

Costo de los billetes de tren si se compran por separado: Y32,200
Costo del Japan Rail Pass ordinario de 7 días: Y29,110
Costo de un trayecto en el NE’X: Y3,020
Ahorro total: Y70*

*El ahorro será mucho mayor si haces excursiones de un día a Nara, Osaka o Himeji.

También puedes ver la versión a tamaño completo de este mapa.

Para más detalles, consulta el itinerario completo de este viaje a Japón de 7 a 10 días.

2) Una semana más o menos: Tokio, Kanazawa y Kioto con un Japan Rail Pass de 7 días


Santuario de Fushimi-Inari en Kioto: Luciano Mortula – LGM / .com

Si quieres añadir una ciudad a la ruta anterior y cubrirla con un Japan Rail Pass de 7 días, esto es lo que te recomendamos:

• Llega a Narita y paga con efectivo o tarjeta de crédito el NE’X a Tokio.
• Pasa dos días en Tokio utilizando una tarjeta Suica o Pasmo para pagar los trenes y el metro.
• Pasa por una taquilla JR en algún momento de esos dos días con tu pasaporte y configura tu pase para que se active el día que viajes a Kanazawa.
• Viaja en el nuevo shinkansen Hokuriku desde Tokio a Kanazawa utilizando tu pase.
• Pasa una noche en Kanazawa.
• Viaja desde Kanazawa a Kioto en el Thunderbird Express utilizando tu pase.
• Siéntese en Kioto durante tres o cuatro días.
• Si necesita un descanso de Kioto, puede hacer excursiones de un día a lugares como Nara, Osaka o Himeji (para ver el castillo). Estos viajes estarán cubiertos por el pase.
• Viaje en shinkansen de vuelta a Tokio. Esto también estará cubierto por tu pase.
• Pasa una noche en Tokio.
• Usa el pase para cubrir el NE’X de vuelta a Narita para tu vuelo de vuelta a casa.

Costo de los billetes de tren si se compran por separado: Y39,620
Costo del Japan Rail Pass ordinario de 7 días: Y29,110
Costo de un trayecto en el NE’X: Y3,020
Ahorro total: Y7.490*

*El ahorro será mucho mayor si haces excursiones de un día a Nara, Osaka o Himeji.

También puedes ver la versión a tamaño completo de este mapa

Para más detalles, consulta el itinerario completo de este viaje a Japón de 10 días.

3) 15 días: Tokio, Kioto, Nara, Osaka, Hiroshima/Miyajima y Naoshima con un Japan Rail Pass de 14 días


Torii «flotante» (puerta del santuario) en Miyajima: Sean Pavone / .com

Si tienes 15 días en Japón y quieres ver gran parte del país, esta es la forma inteligente de hacerlo con un Japan Rail Pass de 14 días.

• Llega a Narita y paga con dinero en efectivo o con tarjeta de crédito el NE’X a Tokio
• Pasa dos días en Tokio usando una tarjeta Suica o Pasmo para pagar los trenes y el metro
• Pasa por una taquilla JR en algún momento de esos dos días con tu pasaporte y configura tu pase para que se active el día que viajes a Kioto.
• Viaje de Tokio a Kioto en el shinkansen utilizando su pase.
• Base en Kioto durante cuatro días.
• Viaje de Kioto a Osaka utilizando su pase.
• Pase una noche en Osaka.
• Viaje de Osaka a Hiroshima utilizando su pase. Explore Hiroshima y pase una noche allí. Considere una excursión a Miyajima con una noche allí (no incluida en los totales de este itinerario).
• Viaje desde Hiroshima a Okayama y luego baje a Takamatsu y tome el ferry a Naoshima (la «Isla del Arte» de Japón). Todo esto está cubierto por el pase, excepto el ferry Takamatsu-Naoshima, que cuesta 520 yenes.
• Pase una noche en Naoshima.
• Vaya de Naoshima a Okayama vía Uno y continúe hasta Tokio en shinkansen (todo cubierto por el pase).
• Pasa una noche en Tokio.
• Usa el pase para cubrir el NE’X de vuelta a Narita para tu vuelo de vuelta a casa.

Costo de los billetes de tren si se compran por separado: Y59,530
Costo del Japan Rail Pass ordinario de 14 días: Y46,390
Costo de un trayecto en el NE’X: Y3,020
Ahorro total: Y10,120

También puedes ver la versión a tamaño completo de este mapa.

Lista de comprobación de las vacaciones en Kioto

• Para ver todo lo esencial en un breve resumen, consulta mi guía de la primera vez en Kioto
• Comprueba la disponibilidad de alojamiento en Kioto en Booking.com – normalmente puedes reservar una habitación sin pagar por adelantado. Paga cuando hagas el check out. Cancelaciones gratuitas también
• ¿Necesitas consejos sobre dónde alojarte? Consulta mi guía de una página Dónde alojarse en Kioto
• Consulta mi completa lista de equipaje para Japón
• Compra una tarjeta SIM de solo datos en línea para recogerla cuando llegues al aeropuerto internacional de Kansai (para Osaka y Kioto) o al aeropuerto de Narita de Tokio. O alquile un router wifi de bolsillo con datos ilimitados
• Compare los precios y horarios de los vuelos a Japón para encontrar las mejores ofertas
• Si va a visitar más de una ciudad, ahorra un montón de dinero con un Japan Rail Pass – aquí tienes mi explicación de por qué merece la pena
• Una tarjeta Icoca de prepago facilita los desplazamientos por Kioto – aquí tienes cómo
• Consigue un seguro de viaje para Japón – World Nomads está bien valorado (y aquí tienes por qué)

Mapa de los distritos de Kioto

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