Una mañana de finales de julio, en el año en que todo lo que puede salir mal saldrá mal o podría matarte, también conocido como 2020, los conductores de Los Ángeles que iban hacia el oeste por la 118 se encontraron con un espectáculo surrealista, incluso para los estándares de California. Allí, en el carril lento de la autopista, un hombre gigantesco iba chisporroteando en un Ford Modelo A de 1929 sin techo ni parabrisas. Su larga melena rubia azotó su cara con el viento, y la manta roja que había colocado sobre el asiento del coche roto para amortiguarlo volaba ahora como una capa detrás de su cuello. Los que se acercaron para ver mejor a un posible Superman de la vida real no estaban muy equivocados. Era Jason Momoa -el mismísimo Aquaman- al volante, tamborileando sobre sus rodillas al ritmo de la canción de Tom Waits que sonaba en su cabeza mientras su coche se deshacía lentamente debajo de él. Entonces, justo cuando se acercaba a su salida en el Valle de San Fernando, el líquido del radiador empezó a salpicarle la cara. Tenía que ir a una sesión de fotos para esta revista en diez minutos.
«Mi mujer se burla de mí todo el tiempo porque todo lo que tengo se estropea», me dice cuando llega a la sesión de fotos con sólo unos minutos de retraso, recién llegado al plató con una enorme sonrisa después de hacer autostop con un amigo. Necesita dos minutos para quitarse la camisa manchada y ponerse una limpia y echarse un poco de agua en la barba antes de estar listo para la primera toma, y uno deduce rápidamente que Momoa es el tipo de persona a la que le ocurren este tipo de cosas todo el tiempo. «Me gustan las cosas viejas y bonitas», dice, encogiéndose de hombros ante los estragos de la carretera. «Se siente como si estuvieras en una cápsula del tiempo cuando vas en una moto vieja».
Pero a pesar de todo el afecto de hombre viejo por los corredores clásicos y las Harleys de época, y a pesar de todo el físico de ladrillo que lo habría convertido en un destacado héroe de acción de los años 80, Momoa ha pasado los últimos años revelando lentamente que es la estrella de cine más singular y sorprendente -la más moderna, realmente- que tenemos. «No hago de incógnito», explica. «Aquí está este extravagante Cadillac que tengo desde los 22 años, porque me encanta Elvis. Aquí está mi colección de sombreros de copa, porque me encantan los sombreros de copa. Aquí está mi ridículo abrigo de piel rosa. Tengo un montón de cosas raras». Tal vez sea porque solía ir de antigüedades «todo el tiempo» con su madre que aprecia los artículos bien hechos y los diseños duraderos. «Puedo mirar una cuchara oxidada», me dice, «y eso define lo que soy».
Anímate a pensar en otra estrella de acción, y mucho menos en una que mida 1,80 con hombros anchos y un pecho de barril que le hagan parecer mucho, mucho más grande, que hable de comunión espiritual con los cubiertos. O que le gusta recordar la última vez que lloró. (Hace sólo unos meses, cuando su hija Lola cumplió 13 años). O que está en contacto regular con su aumakua (espíritus ancestrales en hawaiano). O que le gusta hacerse un moño con un coletero rosa. («Es mío, no de Lola», dice como dato) O que odia ir al gimnasio y dice que el yoga es demasiado duro. Adelante, piensa, de verdad. Esperaremos. Y mientras esperamos, considera que Momoa sería el primero en decirte que todas las vibraciones de tipo duro que recogiste de sus actuaciones en el Paseo de la Fama en Juego de Tronos (como Khal Drogo) y Conan el Bárbaro y Aquaman eran sólo una actuación. Lo cual tiene sentido, porque estaba actuando. «Puedo parecer grande y duro, pero no lo soy», explica. «No soy nada parecido a Khal Drogo. Ni siquiera soy el rey de mi propia casa. Estoy absolutamente aterrorizado por mi mujer». (Su mujer es la actriz Lisa Bonet, y si todavía es posible en estos tiempos duros y cínicos que un hombre adore a su mujer, Momoa seguro que lo intenta. Es un orgulloso Wife Guy.)
Con Momoa, tenemos un tipo de estrella totalmente diferente a todos los Chrises y Ryans que sirven sus propios giros en la masculinidad sana, bien cuidada y en el guión. Espontáneo, humilde, sincero y realmente auténtico, es más bien el hijo carismático de la Roca y del pequeño Timothée Chalamet, que arrasa con los modos anticuados y restrictivos de la masculinidad y nos muestra al resto cómo abrazar nuestro yo no incógnito. Ahora, a los 41 años, después de dos décadas de interpretar a tipos musculosos sin mucho cerebro, Momoa tiene su primera oportunidad de trabajar en una película de prestigio con un director aclamado y una tonelada métrica de actores ganadores y nominados al Oscar. El hombre aún no ha terminado de sorprendernos.
LA PELÍCULA ES DUNE, y es la primera entrega de la esperada adaptación de la novela de ciencia ficción más vendida de Frank Herbert. Es el tipo de película cuyo teaser tráiler rompe Internet, y habría sido la película más taquillera en Estados Unidos estas vacaciones si COVID-19 no hubiera retrasado su fecha de estreno al 1 de octubre de 2021. Momoa interpreta a Duncan Idaho, un maestro de la espada y mentor del joven protagonista Paul Atreides, interpretado nada menos que por Chalamet. Mientras Momoa y yo hablamos ante una gran bandeja de carne y queso en una pequeña caravana con paneles de madera en el plató de la sesión fotográfica, se esfuerza por contener su entusiasmo por la película. Lleva puestos unos pantalones de trabajo andrajosos y engrasados que parecen tener 15 años, porque tienen 15 años, y pide que se borren de la grabación todas las palabrotas que utiliza accidentalmente para demostrar su entusiasmo por Dune, porque se está esforzando por reducir las palabrotas. Está de pie mientras yo me siento, rebotando sobre las puntas de sus botas mientras me habla de sus coprotagonistas, desde Chalamet («tan guapo por dentro como por fuera») hasta Oscar Isaac («mi nuevo enamorado»), pasando por Josh Brolin («a quien admiro tanto») y Javier Bardem («como un dios para mí, el techo»). Es como un estudiante de primer año de universidad en las vacaciones de otoño que les cuenta a sus padres todo sobre sus increíbles nuevos amigos, cada uno más genial que el anterior.
El director Denis Villenueve, más conocido por llevar a la pantalla Blade Runner 2049 en 2017, leyó la serie Dune cuando era niño y considera que hacer la película es el sueño de toda su vida. En un correo electrónico enviado a Men’s Health, Villeneuve considera que el casting de Momoa para el papel fue una obviedad. «Duncan Idaho es una verdadera figura de caballero heroico, un hombre orgulloso, valiente, justo y despiadado, famoso por sus inigualables habilidades de lucha. También es un poco bohemio. Pensé que Jason sería perfecto para encarnarlo. Al igual que Duncan Idaho, Jason tiene un carisma insano que hace que la gente gravite a su alrededor. Jason es una fuerza de la naturaleza. Es más grande que la vida.»
Momoa dice que firmar para retratar a Idaho en 2019 fue todo un honor -estaba trabajando en See, su serie para Apple TV+, y buscaba algo grande-, pero eso no significa que no estuviera cagado de miedo. «Sabiendo que Denis me eligió para hacer este papel», dice Momoa entre bocados de salami y cheddar, «nunca he estado tan nervioso». No es que tuviera que estarlo realmente. Recuerda que una de las primeras escenas que rodó le obligó a compartir pantalla con el oscarizado Bardem, alias el «dios».
«Estábamos sentados en esta mesa, y la escena consiste en que Javier entra en la habitación. Nunca he visto a alguien pavonearse en una habitación como un jefe. Se acerca a la mesa y se queda mirando a todo el mundo. Mira fijamente a todos los demás, pero a mí me hace un pequeño guiño, y yo me río por dentro porque no puedo creer que esté en esta mesa ahora mismo. Así que entonces él entrega sus líneas y simplemente lo mata. Y justo después de eso, Denis se acerca a él y comienza a darle notas. Estoy sorprendido, como, ¿Qué diablos podría estar dando notas sobre él? Así que me quedé allí absolutamente aterrorizado porque tenía que dar toda esta exposición de ciencia ficción, que no es mi especialidad en absoluto. Y entonces lo hice y no recibí ninguna nota en absoluto. Estaba tan increíblemente feliz que podría haber llorado».
Puede que Momoa se sintiera como, ejem, un pez fuera del agua entre esta compañía, pero sus compañeros dicen que fue crucial para la química del reparto en el set. «Jason inspira un espíritu de grupo a todos los que le rodean», me escribe más tarde Chalamet. «Es una persona que aporta cada día una gran alegría a la hora de rodar. Es uno de esos seres humanos enriquecedores a los que hay que rodear por su alegría de la camaradería, que es especialmente importante para estar cerca cuando estás empezando como actor.» Villeneuve también lo sintió: «Tiene una actitud positiva muy contagiosa. Podías sentir la ola de energía de Momoa llegando justo cuando aterrizaba en el set.»
Considérenlo como la Gran Energía de Momoa, algo que aprendió a aprovechar y canalizar desde muy joven. Nació en Hawai, pero fue criado como hijo único por una madre soltera en Norwalk, Iowa. (Su padre es un pintor que todavía vive en Hawai). Momoa dice que cuando mira hacia atrás en su infancia, recuerda que realmente no había mucho que hacer en la pequeña ciudad del medio oeste.
Se inventó sus propias aventuras al aire libre en campos polvorientos y desarrolló un aprecio por las cosas viejas y hermosas en esas expediciones de antigüedades con su madre. Jugó al hockey callejero y también descubrió la escalada en roca cuando era niño. «Aunque trabaje en Hollywood, soy 100% de las raíces del Medio Oeste», dice. «Trabajo duro y no doy nada por sentado. Soy un gran tipo de familia»
La importancia de la familia nunca fue mayor para Momoa que en 2020. «Nos hemos acercado mucho», dice sobre el tiempo que pasa acurrucado con su mujer y sus hijos. Cuando no está en el set de rodaje o conduciendo viejas Harleys por el Cañón de Topanga, pasa la mayor parte de sus días escalando o jugando con Lola o con su hijo de 11 años, Nakoa-Wolf, al que llama Wolfie. «Mi mujer es muy sofisticada e inteligente y es como los animales que necesitan ser entrenados un poco mejor», dice. «Soy constantemente un trabajo en progreso, y sólo he estado tratando de mejorar como padre y marido».
Este último año fue tan estresante y aterrador para él como para el resto de nosotros, pero el lado positivo fue que lo mantuvo en casa. No hay televisión en la casa y sus hijos no tienen teléfono, así que los juegos en familia consisten en trepar por las dos paredes que hizo construir, nadar, montar en monopatín, tocar la guitarra, escuchar discos y hacer excursiones con sus tres perros. «No me lo puedo creer: les encanta leer», dice. «Les digo: ‘¡Dejen de leer! Salid a la calle’. Es una locura». Aunque ha llevado a su familia con él a los rodajes por todo el mundo, Momoa dice que sus hijos son lo suficientemente mayores como para que, aunque sigan disfrutando de estar con su padre, no quieran perderse el colegio ni salir con sus amigos. Pero ahora que están haciendo aprendizaje a distancia, «pueden hacer la escuela en el camino y venir a estar con papá. Y yo puedo llevarlos a todas partes, porque no tengo que hacer nada. «Y puedo llevarlos a todas partes, para siempre»
Cuando Momoa conoció a Bonet en 2005, ella era una madre soltera que criaba a su hija adolescente, Zoë, con su ex marido Lenny Kravitz. En lugar de sentirse intimidado por el hecho de que la mujer a la que intentaba cortejar solía estar casada con el puto Lenny Kravitz, Momoa se hizo tan amigo suyo desde el primer momento que ahora se refieren el uno al otro como ohana, o familia. Momoa también está cerca de Zoë -la ha llamado «oso zozo» en Instagram, y ella se ha referido a él como «papá oso», y todo el asunto es increíblemente dulce. «Quiero a su marido», dice. «Amo a su papá. Espero y rezo para que mi hija sea así de talentosa y cariñosa y abierta y cercana a su familia.»
Una vez que Zoë empezó a traer novios a la casa, Kravitz interpretó todo el asunto de forma súper cool (no es una sorpresa), mientras que Momoa era el preocupado de la casa. «Lenny es mucho más guay que yo», dice Momoa. «Estaba desconcertado». Dice que parte de la razón por la que lloró por el hecho de que Lola cumpliera 13 años fue porque sabe que en algún momento ella empezará a salir y él inevitablemente se asustará. «No lo voy a llevar bien», dice. «Odiaré que traiga a casa a un chico malo de mierda». Tiene la esperanza de que ella gravite hacia alguien tan devoto a ella como él a su madre. «Yo digo: ‘Si encuentras un hombre que te trate mejor que yo, ¡buena suerte! » Un buen tipo, en otras palabras. Un hombre moderno. Alguien como él.
Como nos pasó a la mayoría, el 2020 hizo que Momoa se sintiera un poco encerrado. Después de tres meses en los que su madre estuvo encerrada con sus perros en su casa de Iowa, Momoa y unos cuantos compañeros se hicieron la prueba del COVID-19 y emprendieron un viaje épico desde Los Ángeles para visitarla a ella y a su abuela de 91 años. Se detuvieron en la casa de un amigo en las afueras de St. Paul, Minnesota, cuando George Floyd fue asesinado por un policía de Minneapolis. Momoa y su equipo estaban haciendo las maletas para dirigirse a Iowa al día siguiente cuando los manifestantes empezaron a enfrentarse a la policía y desencadenaron unos disturbios que conmovieron al país. Mientras los incendios se sucedían en las Ciudades Gemelas a sus espaldas, los tornados les acechaban: El grupo se quedó atascado cerca de la frontera de Iowa cuando las tormentas se abatieron sobre los pueblos cercanos a la casa de su madre. Finalmente llegaron a ella sanos y salvos, e hicieron el tipo de cosas familiares básicas que todos hicimos durante el encierro: pedir comida para llevar de los restaurantes favoritos y comer y reír y reír y comer.
Momoa viajaba de vuelta a L. A. mientras se producían protestas masivas en varias ciudades importantes de Estados Unidos. «Parecía que todo el país se estaba desmoronando», dice. «Al mismo tiempo, creo que las cosas tenían que cambiar. Están ocurriendo tantos problemas masivos que no se pueden tolerar más, y yo estoy absolutamente detrás de ellos. Estoy deseando no volver a la normalidad. Creo que hemos llegado a un punto de inflexión. Sólo tenemos que seguir luchando por ello. En mi caso, he estado en la vanguardia de los intentos de hacer muchas cosas con el cambio climático y las cuestiones medioambientales, y todo eso también forma parte de esto. Eso se ha quedado en el camino para algunas personas, pero no para mí».
Mirando a Momoa, uno supondría que debe romperse el culo para conseguir el tipo de complexión que le hace parecer todo un superhéroe de DC. Te equivocarías. «Es sólo genética», dice. «Los hawaianos son gente grande. Escalo mucho en roca. Tal vez sea un simio. Me encanta lo que se siente. Me gusta estar boca abajo. Siempre me ha gustado subir a los árboles de pequeño y balancearme con la brisa. Pero levantar pesas es un reto».
Bonet es una gran aficionada al pilates y al yoga, y ha estado instando a su marido a que se una a ella. «El otro día probé el yoga y fue lo más difícil que he hecho en mi vida», dice. «Preferiría poner en cuclillas un coche. Escalar El Capitán sería más fácil que hacer dos horas de yoga. Ya no puedo agacharme. Tengo los isquiotibiales muy tensos. Es patético. Recuerdo una vez que estaba todo yugo para Conan el Bárbaro, y estaba en una clase de yoga con estas señoras mayores en Topanga y todo el mundo estaba simplemente sosteniendo sus brazos hacia arriba y yo estaba como, ‘¡Esto es tan difícil! »
Jason Momoa a través de los años
Momoa en ‘Baywatch Hawaii’
Momoa como Khal Drogo en ‘Juego de Tronos’
Momoa en ‘Acquaman’
Momoa y su esposa Lisa Bonet
Cuanto más se burla Momoa de sí mismo, más fácil es imaginarlo sobresaliendo en papeles cómicos, como John Cena o The Rock. Gran parte de lo que hizo que su actuación en Aquaman fuera entretenida fue que nos dio un superhéroe que nunca se tomó a sí mismo demasiado en serio. Después de rodar Aquaman 2 (si la pandemia mundial lo permite), empezará a filmar lo que él llama su «papel soñado». No me dice nada sobre el proyecto, aparte de que lo ha escrito él mismo y que se rodará en Hawai. Ah, y que no interpretará a un médico ni a un abogado. («Yo tampoco me contrataría para esos papeles»). Cuando termine con sus proyectos actuales, dice, quiere una oportunidad para hacer comedia. «Protagonista de comedia romántica, el mejor amigo empollón, lo que sea», dice. «Me encantaría hacerlo, pero hasta ahora nadie me contrata para ello».
Espera que después de Dune se le abran otras puertas. Podría vivir una vida más que cómoda siguiendo interpretando al mismo personaje una y otra vez, pero la comodidad nunca ha sido lo suyo. Al fin y al cabo, se trata de un hombre que de alguna manera se atrevió a invitar a salir a Lisa Bonet cuando ella tenía 38 años y él 26, aunque ahora admite que en ese momento era «un desastre». «Especialmente cuando conoces a alguien de quien estás completamente encaprichado y luego descubres que es increíble, inteligente y divertida y que es una diosa y tú un degenerado». Cuando le pregunto si tiene algún consejo para la persona media que intenta averiguar cómo salir con alguien que está fuera de su alcance, Momoa responde: «¡Ríndete! No lo hagas». Se ríe. «Yo era un manojo de nervios. Realmente no tengo ningún consejo. Sé tú. Intenta ser gracioso y hacerla reír.»
Su voz se eleva, y se saca su larga melena del nudo -dice en broma que Bonet se divorciaría de él si alguna vez se cortara ese pelo. Piensa en el año que tiene por delante: el mejor trabajo en la mejor película de su carrera, una familia unida por una época históricamente horrible, una profesión que incluirá ambos papeles de he-man (siempre que las ofertas sigan llegando y sus rodillas reparadas quirúrgicamente aguanten) y quién sabe qué más. Una cosa es segura: Momoa esperará a ver Dune hasta que toda su familia pueda verla con él, en parte porque Wolfie se enfada demasiado al ver a su padre ensangrentado y magullado en la pantalla. «Mi hijo se vuelve loco», dice Momoa. » ‘Papá, ¿estás bien?’ Y yo le digo: ‘Hijo, estoy sentado a tu lado. Estamos bien’. Esto fue hace dos años. Sólo mira la película’. »
Esta historia aparece en el número de diciembre de 2020 de Men’s Health
