visto el 26 de abril de 2020, está abierto a pesar de los cierres de tiendas del virus COVID-19. El minorista se considera un negocio esencial, según las directrices del estado de Maryland.
Michael Lisicky
Es muy probable que la mayoría de los compradores no hayan estado en un Kmart en bastante tiempo. También es muy probable que mucha gente no se dé cuenta de que Kmart todavía existe. Sí, Kmart sigue vivo, pero no bien.
Hasta hace muy poco, Kmart tenía más de 2.100 tiendas en los 50 estados. Ahora sólo quedan 34 tiendas. Y las tiendas que quedan están escasamente abastecidas y necesitan desesperadamente atención. Es un momento triste para un minorista que una vez fue orgulloso.
Michael Lisicky
Aunque la mayoría de las tiendas minoristas han sido cerradas debido a las restricciones de la COVID-19, estos Kmarts están abiertos al público. Con sus departamentos de farmacia y sus selecciones de comestibles y mejoras para el hogar, aunque con existencias limitadas, los Kmarts han sido considerados «negocios esenciales» por los mandatos estatales.
Kmart nació en 1962, el mismo año que vio nacer a Walmart WMT, Target TGT y Woolco. Su propietario, S.S. Kresge Company, necesitaba impulsar su estancado negocio de tiendas de variedades. El plan de Kresge de crear una cadena nacional de grandes almacenes de descuento parecía un buen remedio. Las primeras tiendas Kmart vendían horquillas, abrigos de piel, trajes de hombre, bolas de bolos, anillos de diamantes y sándwiches de tres dólares. Su departamento de hogar ofrecía de todo, desde madera hasta pintura y ferretería. Las tiendas atendían a sus clientes de las afueras y vendían lo que querían y necesitaban.
En una década, había más de 580 Kmarts en todo el país. En 1982, ese número aumentó a más de 2.000. A finales de los años 80, era el segundo mayor minorista y el décimo mayor empleador del país. Y entonces llegó Walmart.
En noviembre de 1990, Walmart superó a Kmart en ventas totales. Las nuevas tiendas de Walmart y sus precios más bajos hicieron que las tiendas de Kmart parecieran cutres y más caras. Fue el comienzo de una espiral descendente para Kmart. La bancarrota de 2001, la compra de Sears en 2004 y el despiadado liderazgo de su director general, Eddie Lampert, desempeñaron un gran papel en su caída. Target, los grandes almacenes e Internet también contribuyeron a sus problemas. Kmart se convirtió en una tienda de segunda mano. Con un stock cada vez más escaso, suelos sucios, aparcamientos poco iluminados y precios ligeramente más altos, Kmart dejó de ser una necesidad.
Pero eso ha cambiado en las 34 tiendas que le quedan. Por primera vez en décadas, Kmart está sirviendo a los pocos que viven cerca de estas tiendas. Están abiertas y se declaran imprescindibles.
Visto el 26 de abril de 2020, está abierto a pesar de los cierres por el virus COVID-19. El minorista es considerado un negocio esencial, según las directrices del estado de Maryland.
Michael Lisicky
Una reciente visita a un Kmart de Maryland, durante la actual orden de permanencia en casa, demostró lo contrario. La señalización que promovía el distanciamiento social no era necesaria. Había muy pocos clientes.
Una sección de ropa excesivamente surtida se encontraba junto a un extraño surtido de productos de alimentación, un estéril departamento de artículos para el hogar y deportivos, y pasillos y pasillos de artículos navideños con grandes descuentos. Sin embargo, una farmacia situada en la esquina de la tienda servía claramente a una necesidad de sus clientes habituales.
Visto el 26 de abril de 2020, está abierto a pesar de los cierres del comercio minorista de COVID-19. El minorista se considera un negocio esencial, según las directrices del estado de Maryland.
Michael Lisicky
A diferencia de otros Kmarts visitados en los últimos años, este Kmart de Maryland estaba relativamente limpio. Había un cierto orgullo en él. A pesar de la disminución de las entregas de camiones, esta tienda parecía hacer lo mejor con lo que tenía. Las entregas de camiones dos veces por semana se han reducido a la mitad. Los empleados de la tienda ni siquiera saben qué habrá en estos camiones. Esperemos que sea algo que los compradores necesiten para que las ventas no bajen más. Los empleados de Kmart necesitan puestos de trabajo y el país no necesita otro edificio comercial vacío.
El proceso de compra en Kmart puede ser una experiencia agotadora. Las colas son terriblemente largas y sus cajas registradoras IBM datan de 2007. Los compradores suelen abandonar estas colas y simplemente se van de la tienda. Pero, durante esa reciente visita, un anuncio – «Atención compradores de Kmart»- recordó los días de gloria de la tienda. Acababa de llegar un suministro de máscaras respiratorias N95: 4 dólares cada una, con un límite de cuatro por cliente en el mostrador de la farmacia. Una vez más, Kmart era esencial.
Nota: El recuento de tiendas, tal y como se refleja en el título de este artículo, no tiene en cuenta el resto de locales de Kmart en Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE.UU. y Guam.