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Los síntomas que a menudo asociamos con el autismo -como la ansiedad, los tics y la falta de atención- pueden estar causados por un desequilibrio de los neurotransmisores en el cerebro, concretamente del glutamato y el GABA. Sin embargo, reducir la cantidad de glutamato libre en el cerebro puede ayudar a aliviar estos síntomas. En este artículo, expondremos por qué es importante equilibrar el glutamato y el GABA, los síntomas que hay que buscar y las intervenciones que son útiles.

¿Cuáles son los síntomas de un desequilibrio de glutamato?

Primero, hablemos de los síntomas físicos y emocionales que pueden aparecer cuando hay demasiado glutamato en el cerebro.

Síntomas emocionales

• Ansiedad elevada
• Mente inquieta
• No puede apagar el cerebro cuando quiere relajarse
• Atención desorganizada o incapacidad para concentrarse
• .
• Se preocupa demasiado por cosas que no debería
• Se abruma fácilmente
• Depresión

Síntomas físicos

• Comportamientos que típicamente asociamos con el autismo, como:
  • Estereotipias motoras complejas (CMS) – parecen aleteos o estímulos
  • Tics
• Migrañas
• Convulsiones
• Síntomas de PANDAS/PANS
• No pueden manejar suplementos que tengan donantes de metilo:
  • Muchas personas con niveles elevados de glutamato no les va bien el metilfolato o cualquier tipo de folato hasta que se equilibren los niveles de glutamato. Esto se debe a que el exceso de folato se descompone en glutamato.
¿Qué es el glutamato y qué hace?



Ahora que sabes cómo son los síntomas del exceso de glutamato, vamos a hablar de qué es el glutamato, qué hace y por qué los padres de niños con autismo deben conocerlo.

¿Qué es el glutamato y qué hace?

El glutamato es un neurotransmisor de aminoácidos:

• Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas.
  • El glutamato es un aminoácido no esencial.
    • Esto significa que el glutamato puede ser fabricado por nuestro cuerpo por lo que no necesitamos consumirlo.
  • El glutamato se encuentra unido a la proteína como ácido glutámico o no unido como GMS (glutamato monosódico).
  • Los neurotransmisores son moléculas que transmiten mensajes entre las células nerviosas a los músculos, glándulas y órganos del cuerpo.
    • Los neurotransmisores provocan respuestas excitatorias, inhibitorias o moduladoras.
    • El glutamato es un neurotransmisor excitatorio, lo que significa que estimula a las células diana para que entren en acción.

  El cuerpo necesita glutamato para realizar funciones importantes. Por ejemplo, el glutamato:

  • Envía señales entre las células nerviosas
  • Juega un papel importante en el aprendizaje y la memoria
  • Puede mejorar la función intestinal
  • Ayuda a la inmunidad
  ¿Por qué los padres deberían preocuparse por el glutamato?

  

  Como ocurre con casi todo en el cuerpo, cuando se trata del glutamato, todo es cuestión de equilibrio. Por lo tanto, el problema se produce cuando tenemos demasiado o demasiado poco glutamato.

  • El glutamato, que es excitatorio, necesita equilibrarse con el GABA, que es calmante.
    • En consecuencia, un desequilibrio entre los dos puede causar problemas con el sueño, la ansiedad o la concentración.
  • Además, las investigaciones demuestran que los niños con autismo tienden a tener demasiado glutamato y poco GABA.
  • Así mismo, si su hijo tiene PANS o PANDAS, tendrá problemas de regulación del glutamato.
  • El glutamato y la inflamación están entrelazados. Por lo tanto, si usted tiene inflamación, es probable que tenga glutamato alto. Del mismo modo, si tiene glutamato alto, es probable que su cuerpo cree inflamación.

  ¿Qué análisis puede decirme si el exceso de glutamato es un problema para mi hijo?

  

  Hay varias maneras de ayudar a determinar si los síntomas de su hijo pueden atribuirse a la toxicidad del glutamato. La forma más fácil y rentable es probar una dieta baja en glutamato y observar los cambios de comportamiento.

  Sin embargo, es posible que desee considerar la posibilidad de hablar con el médico de su hijo acerca de la realización de los siguientes análisis para ayudar a determinar si los síntomas de su hijo están siendo causados por el exceso de niveles de glutamato:

  • Laboratorio básico
    • Análisis de aminoácidos de la orina: le da un promedio general de los niveles de glutamato y GABA. Sin embargo, esta prueba puede ser poco fiable ya que no puede decirle si el glutamato se está acumulando en ciertas áreas del cerebro, lo que suele ser el caso.
    • Análisis de sangre: un simple análisis de sangre puede comprobar los niveles de glutamato en el plasma sanguíneo. Pero, esta prueba tampoco es fiable, ya que le dará una media general en lugar de una imagen clara.
    • Trabajos de laboratorio avanzados
      • Puntura lumbar: esta es una de las pruebas más fiables porque mide los niveles de glutamato en el líquido cefalorraquídeo. Lamentablemente, el líquido cefalorraquídeo sólo puede recogerse mediante una punción lumbar, que es un procedimiento muy invasivo.
      • RM: descubrimientos recientes demuestran que una resonancia magnética cerebral con una resolución de 5 Tesla puede dar una indicación de dónde se acumula el glutamato en el cerebro. Aunque es fiable, una resonancia magnética puede ser difícil de obtener, especialmente si su hijo requiere sedación.

    ¿Qué puede hacer para controlar los niveles excesivos de glutamato?

    

    Por último, hay varias maneras de reducir los niveles excesivos de glutamato en el cuerpo, muchas de las cuales son fáciles y baratas de implementar.

    Intervenciones dietéticas

    Debido a que ciertos alimentos contienen altas cantidades de glutamato libre, una de las formas más fáciles de reducir la toxicidad del glutamato es a través de la intervención dietética. Esto puede hacerse eliminando o reduciendo los alimentos con alto contenido en glutamato libre, como:

    • El gluten, los lácteos y la soja.
    • Los alimentos procesados.
    • Caldo de huesos: la cocción del caldo durante mucho tiempo no sólo produce altas cantidades de glutamato libre, sino también de histamina.
    • Ciertos alimentos fermentados como el kéfir, el queso, las carnes en conserva y la salsa de soja.
    • Se puede encontrar información adicional y orientación para eliminar las fuentes dietéticas de glutamato libre, visitando los siguientes enlaces:
      • Programa REID
      • Bendiciones Nutridas
      Medicamentos

      También puede reducir el glutamato libre con medicamentos de prescripción, como:

      • Namenda (Memantina)
      • Amantadina

      Suplementos

      Otra forma de ayudar a establecer un equilibrio entre el glutamato y el GABA en el cerebro es a través de los suplementos. Mientras que algunos suplementos pueden ayudar a reducir el glutamato, otros lo aumentan.

      Suplementos que pueden ayudar a reducir el glutamato:

      • El magnesio bloquea el receptor de glutamato NMDA
      • El selenio es protector contra el glutamato
      • La vitamina B12 es protectora contra el glutamato
      • El ácido alfa lipoico (ALA) ayuda a convertir el glutamato
      • La berberina ayuda a transportar/convertir el glutamato y es protectora
      • Herbas (uña de gato, raíz de regaliz, ginseng, gingko biloba) son útiles
      • Soportes mitocondriales para proteger contra el daño del glutamato
      • NAC (N-Acetil Cistina) ayuda al cuerpo a regular el glutamato

      Suplementos que pueden aumentar el glutamato:

      • L-Glutamina – Además de contribuir a elevar el glutamato, la suplementación con glutamina puede aumentar la producción de amoníaco al mismo tiempo que perjudica el transporte de amoníaco y la desintoxicación.
      • Glicina – Esta puede convertirse en glutamato en algunas personas.
      • GABA – La suplementación con GABA puede no ayudar ya que el GABA puede convertirse en glutamato en el cuerpo en algunas personas.

      Algunas personas con problemas de glutamato no pueden manejar los suplementos. Por esta razón, consulte con el médico de su hijo antes de hacer cambios en su régimen de suplementos. Especialmente si los síntomas de su hijo empeoran cuando toma suplementos.

      Remover/Reducir el tiempo de pantalla

      También puede reducir el glutamato libre a través de cambios en el estilo de vida como reducir o eliminar el tiempo de pantalla. Aunque parezca improbable, las investigaciones demuestran que los CEM aumentan el glutamato:

      • «La exposición a campos electromagnéticos de frecuencia extremadamente baja provoca un deterioro cognitivo asociado a la alteración del nivel de glutamato»
      • «Variaciones de la concentración de glutamato dentro de la hendidura sináptica en presencia de campos electromagnéticos»

      Así que, si sabe que su hijo tiene problemas de exceso de glutamato y el tiempo de pantalla le provoca más estimulación, considere reducir su exposición a los CEM en sus esfuerzos por regular el exceso de glutamato.

      Conclusión

      En resumen, si su hijo está mostrando síntomas de mayor ansiedad, estimulación, inquietud o convulsiones, por favor considere el glutamato elevado en el cerebro como una posible razón. Después de todo, reducir el glutamato libre es una intervención relativamente fácil y barata para ayudar a eliminar estos síntomas, ofreciendo así una mejor calidad de vida para su hijo.

      Recursos adicionales:

      • Bendiciones Nutridas
      • Despierta mi mente
      • El grupo de Facebook del Programa REID
      • Las principales razones para implementar una dieta sin gluten y sin caseína
      • Introducción a las intervenciones médicas para el autismo

      Estudios que muestran una relación entre el autismo y el glutamato elevado en el cerebro:

      • Zheng, Z., Zhu, T., Qu, Y., & Mu, D. (2016). Niveles de glutamato en sangre en el trastorno del espectro autista: Una Revisión Sistemática y Meta-Análisis. PloS one, 11(7), e0158688. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0158688
      • Centro Médico de la Universidad de Stanford. (2017). El autismo podría reflejar un desequilibrio de excitación-inhibición en el cerebro. ScienceDaily. Recuperado el 21 de octubre de 2020 de www.sciencedaily.com/releases/2017/08/170802152544.htm
      • Purcell, A., Jeon, O., Zimmerman, A., Blue, M., Pevsner, J. (2001). Anomalías cerebrales postmortem del sistema neurotransmisor del glutamato en el autismo. Neurology, 57(9). https://doi.org/10.1212/WNL.57.9.1618
      • Rojas, D. (2014). El papel del glutamato y sus receptores en el autismo y el uso de antagonistas del receptor de glutamato en el tratamiento. Revista de Transmisión Neural, 121(8), 891-905. https://doi.org/10.1007/s00702-014-1216-0

      *Todo el contenido de este artículo tiene únicamente fines informativos. Además, no sustituye al asesoramiento, diagnóstico o tratamiento profesional. Por esta razón, busque siempre el consejo de su médico, terapeuta u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta o preocupación que pueda tener.