El nervio mandibular es una rama terminal del nervio trigémino (junto con los nervios maxilar y oftálmico).
Tiene una función sensorial en la cabeza, y está asociado con las fibras parasimpáticas de otros nervios craneales. Sin embargo, a diferencia de las otras ramas del nervio trigémino, el nervio mandibular también tiene una función motora.
En este artículo, veremos la anatomía del nervio mandibular: su curso anatómico, ramas, funciones sensoriales, motoras y autonómicas.
Curso anatómico
El nervio mandibular contiene axones sensoriales y motores, que surgen de tres núcleos sensoriales (mesencefálico, sensorial principal y núcleo espinal del nervio trigémino) y un núcleo motor (núcleo motor del nervio trigémino) respectivamente.
La raíz motora recorre el suelo o la cueva del trigémino, por debajo del ganglio, uniéndose a la raíz sensitiva antes de salir del cráneo a través del agujero oval.
Una vez que la rama mandibular ha salido del cráneo, recorre la fosa infratemporal, ramificándose en cuatro afluentes que se describen a continuación.
Nervio auriculotemporal
La rama auriculotemporal surge del nervio trigémino en forma de dos raíces:
- Raíz superior – comprende fibras sensoriales.
- Raíz inferior – lleva fibras parasimpáticas secretoras-motoras, originadas en el CN IX, a la glándula parótida.
- Parte anterior del pabellón auricular
- Parte lateral de la sien
- Medio externo anterior
- Membrana timpánica anterior
- La piel facial en el tercio inferior de la cara, incluyendo la barbilla y el labio inferior
- La fila inferior de dientes y la encía
- Los dos tercios anteriores de la lengua
- Masetero
- Pterigoideos mediales y laterales
- Temporalis
- Tensor del tímpano: Amortigua los sonidos, como los creados al masticar, estabilizando el hueso del martillo en el oído medio
- Tensor veli palatini: ayuda a elevar el paladar blando para evitar la regurgitación de alimentos y líquidos en la nasofaringe.
- Vientre anterior del digástrico: músculo suprahioideo implicado en la elevación del hueso hioides durante la deglución
- Milohioideo: músculo suprahioideo implicado en la elevación del hueso hioides durante la deglución
Las dos raíces convergen en las proximidades de la arteria meníngea media. Después de converger, las fibras secretoras-motoras corren a sinapsar en el ganglio ótico, mientras que las fibras sensoriales pasan por el ganglio sin sinapsar para finalmente inervar:
Nervio bucal
La rama bucal del nervio mandibular contiene fibras sensoriales. Al salir del nervio mandibular, pasa entre las dos cabezas del músculo pterigoideo lateral antes de dirigirse a sus lugares de destino.
El nervio proporciona una inervación sensorial general a las membranas bucales de la boca (es decir, la mejilla). También se ramifica para irrigar los segundos y terceros molares, lo que es importante cuando se realizan trabajos dentales en esas estructuras.
Nervio alveolar inferior
El nervio alveolar inferior lleva axones tanto sensoriales como motores hacia y desde los respectivos núcleos del trigémino.
Después de ramificarse de su nervio matriz da lugar al nervio milohioideo, un nervio motor de los músculos milohioideo y digástrico anterior.
Los restantes axones sensoriales entran en el canal mandibular, un túnel estrecho que atraviesa el hueso de la mandíbula. Dentro de este canal el nervio proporciona ramas a los dientes mandibulares.
El nervio emerge a través del agujero mental como el nervio mental. Este proporciona inervación sensorial al labio inferior y al mentón.
Fig 2 – Curso anatómico de los nervios alveolar inferior y lingual. Obsérvese la proximidad de ambos nervios. Se ha eliminado la porción del nervio alveolar inferior que atraviesa el canal mandibular.Nervio lingual
Esta rama del nervio trigémino transporta axones sensoriales generales. También actúa como conducto para las fibras sensoriales y autonómicas especiales pertenecientes a la cuerda timpánica, una rama del nervio facial (CN VII).
Las fibras sensoriales generales inervan los dos tercios anteriores de la lengua, así como la membrana mucosa que recubre su parte inferior.
Las fibras sensoriales especiales continúan con el nervio lingual para proporcionar el sabor a los dos tercios anteriores de la lengua.
Las fibras autonómicas se ramifican para hacer sinapsis en el ganglio submandibular, inervando finalmente las glándulas submandibulares y sublinguales.
Funciones sensoriales
Las fibras sensoriales asociadas a la rama mandibular del CN V proporcionan inervación a:
Estas funciones se distribuyen entre las cuatro ramas del nervio, como se ha descrito anteriormente.
Nótese que la sensibilidad especial a los dos tercios anteriores de la lengua es proporcionada por el nervio facial.
Funciones motoras
El nervio mandibular es la única rama del CN V que conduce axones motores a los músculos de la cabeza y el cuello.
La raíz motora del nervio trigémino se une al componente sensitivo distal al ganglio trigémino y distribuye sus axones a los músculos de la masticación:
Además de permitir la masticación, el nervio mandibular también inerva músculos implicados en varios otros procesos:
Funciones autonómicas
El nervio trigémino no tiene un núcleo autonómico y, como tal, no da lugar a ningún axón autonómico directamente. Sin embargo, las tres ramas del CN V toman fibras autonómicas de otros nervios craneales para proporcionar un paso a sus respectivas dianas.
El nervio mandibular se asocia con fibras secretoras-motoras parasimpáticas de otros dos nervios craneales.
Nervio facial
El nervio cordal timpánico se ramifica del nervio facial en la región del oído medio. Lleva fibras parasimpáticas presinápticas que se unen a la rama lingual del nervio mandibular, antes de ramificarse para sinapsar en el ganglio submandibular. Estas fibras continúan e inervan las glándulas salivales submandibulares y sublinguales.
Nervio Glosofaríngeo
La inervación autonómica de la glándula parótida se origina en el CN IX, sin embargo el nervio auriculotemporal transmite los axones postsinápticos desde el ganglio ótico a la glándula. Pasan por la inferior de las dos raíces fundadoras de la rama.
Relevancia clínica – Bloqueos del nervio mandibular
El uso de anestesia local en la región del nervio mandibular, y sus afluentes, es un procedimiento común utilizado en cirugía dental. El principio detrás del bloqueo es eliminar la sensación general de la fila de dientes mandibulares ipsilateral. Sin embargo, al hacerlo, la anestesia también puede extenderse por las membranas bucales, el mentón y la mandíbula.
La técnica consiste en inyectar el agente de bloqueo en la región del nervio mandibular desde el interior de la boca, guiado por el segundo diente molar.
Una opción más específica implica un bloqueo del nervio alveolar inferior. Esto permite anestesiar la hilera inferior de dientes mientras se preserva la distribución sensorial del resto del nervio. En este caso, el agente de bloqueo se inyecta desde el interior de la boca a lo largo del nervio mandibular.
La opción más específica se utiliza a menudo, sin embargo, cuando no proporciona una anestesia adecuada, por ejemplo, debido a un nervio accesorio, se utiliza un bloqueo del nervio mandibular.