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R. C. Sproul dijo con razón: «La palabra predestinación provoca más discusión teológica que quizás cualquier otra palabra en la Biblia». Desafortunadamente, estas conversaciones pueden volverse espinosas, incluso entre los cristianos más afectuosos. Tal vez por eso, una entrada en el blog es el lugar ideal para debatir esta cuestión. En el poco espacio que ofrece un post como este, me gustaría aportar algo de claridad y unidad a las doctrinas de la predestinación y la elección.

En primer lugar, un par de definiciones. La predestinación es la doctrina que establece cómo Dios determina lo que sucederá en la historia humana de acuerdo con su voluntad y placer eternos. La elección es un subconjunto de la predestinación, que se centra específicamente en la elección soberana de Dios de quién será incluido entre su pueblo.

Acuerdo general sobre la predestinación

El debate sobre estas doctrinas se divide generalmente entre dos campos: Calvinistas y Arminianos. Antes de entrar en cómo estos dos difieren en este tema, permítanme enumerar algunos puntos de acuerdo (aunque, como verán a continuación, la forma en que cada esquema trabaja estos conceptos es diferente). Ambas partes están de acuerdo en que:

1. Los humanos son criaturas caídas a causa del pecado de Adán, y por lo tanto son incapaces de ganar su salvación (Rom. 3:23).
2. La condición pecaminosa humana hace que las personas sean incapaces de buscar a Dios puramente por su cuenta, por lo que Dios debe ser el iniciador de la reconciliación y la salvación (Rom. 3:10-18). Sólo podemos amar a Dios porque él nos amó primero (1 Juan 4:19).
3. Por lo tanto, sólo por medio de la fe en Cristo puede alguien salvarse (Ef. 2:8-9).
4. La predestinación y la elección son doctrinas bíblicas innegables, ya que ambos temas aparecen en las Escrituras inspiradas e infalibles (por ejemplo, Marcos 13:20-22, 27; Romanos 8-9; Efesios 1:4-5; 1 Tesalonicenses 1:4-5).

Las diferencias que existen entre el arminianismo y el calvinismo provienen de la cuestión de cómo la elección humana influye en la predestinación y la elección. Si Dios elige quién está incluido en su pueblo, ¿el individuo no elige por tanto? Los arminianos responden a esta pregunta afirmando que la gente, de hecho, elige por sí misma creer en Jesús – el libre albedrío es un valor en el arminianismo.

El punto de vista arminiano de la predestinación

El énfasis del arminiano en la libre elección del hombre para aceptar a Cristo resulta en las siguientes creencias:

1. La predestinación de Dios se basa en la libre elección conocida de antemano del individuo para aceptar o rechazar el evangelio. Así que la presciencia de Dios, para el arminiano, no significa que Dios hace que la persona crea. Significa que Dios puede ver en el futuro que una persona pondrá su fe en Jesús. Así que Dios, en el pasado, por así decirlo, elige a un individuo como respuesta a la previsión de la libre elección que la persona hará en el futuro.
2. Dios inicia una relación renovada con las personas pecadoras a través de la gracia preveniente, una gracia que «viene antes». Esta es una gracia general que Dios otorga a todos los seres humanos caídos por la cual son capaces de aceptar a Cristo.
3. El punto de vista calvinista de la predestinación

   Los calvinistas, por otro lado, no creen que las personas tengan la capacidad de responder al evangelio en sí mismas, porque las personas están «muertas en sus pecados y transgresiones» (Ef. 2:1). Una persona muerta no puede volver a la vida – una persona muerta necesita ser resucitada. Esto resulta en el funcionamiento de la predestinación y la elección de las siguientes maneras:

   1. La predestinación/elección es la voluntad eterna de Dios con respecto al alma de un ser humano, determinando de antemano si él o ella se arrepentirá y creerá. Dios no responde a una elección conocida de antemano de la persona. La presciencia de Dios es una parte de la elección anticipada de la elección (Rom. 8:29).
   2. Por lo tanto, el calvinista afirma que no es una gracia general y preveniente la que permite a alguien elegir a Cristo. Más bien, Dios llama a los individuos por su gracia particular y eficaz, por la cual el individuo responde necesariamente con la fe en Cristo.

   En oposición al libre albedrío, los calvinistas enfatizan la «voluntad atada», es decir, ya que estamos en la esclavitud del pecado, nuestra voluntad es incapaz de elegir a Cristo.

   Muchas personas cometen el error de concluir que en el esquema calvinista, la persona no tiene elección en la salvación. Aquí es donde entran los derrotistas, como: «Eso sólo convierte a las personas en robots», o los «elegidos congelados». Yo diría que esta es una descripción del hipercalvinismo, y no refleja la plenitud de lo que enseñan las Escrituras. Los calvinistas no creen que Dios haga cristiano a nadie en contra de su voluntad. Entonces, ¿cómo debemos entender la forma en que la elección personal es un factor en la elección para un calvinista? Permítame ilustrarlo.

   Una ilustración

   Imagínese que es un niño en la mañana de Navidad, y que su padre acaba de poner un regalo en su regazo para que lo abra. En el fondo de tu mente, estás pensando en todas las cosas que escribiste en tu lista de deseos, y te preguntas cuáles de ellas podrían caber en una caja de esta forma. Al abrirla, te das cuenta rápidamente de que no es nada de lo que pediste, y sin embargo es el juguete más interesante y encantador que has visto nunca. De hecho, después de abrir todos los regalos, es tu regalo favorito de todos.

   

   ¿Tu padre te obligó a que te gustara el regalo, como si fueras un robot? ¿Te hizo disfrutar de ese regalo en contra de tu voluntad? No. Pero en su sabiduría, al planear el día de Navidad, predeterminó darte ese regalo por su amor bondadoso hacia ti, su hijo. Y fue precisamente en la entrega del regalo que también te dio el deseo, el amor y la alegría por el regalo. Después de todo, si nunca te hubiera sorprendido con este regalo que no pediste, aún no tendrías el deseo por él.

   Así es como los calvinistas dan sentido a Efesios 2:8, que habla de que la fe es un regalo de Dios, no algo que se origina dentro de nosotros. Dios nos da la fe en Jesús, pero cuando Dios nos da ese don es genuinamente nuestra fe – estamos haciendo el creer, por una voluntad que ha sido renovada por el poder transformador del Espíritu. Pero si Dios no nos diera el don de la fe, nunca creeríamos de corazón.

   Conclusión

   A estas alturas, ¡probablemente puedas adivinar de qué lado del debate me encuentro! Pero creo que es importante que los calvinistas sean caritativos con nuestros hermanos arminianos, y viceversa. Debido a su énfasis en el libre albedrío, muchos calvinistas dicen que los arminianos están necesariamente centrados en el hombre, no en Dios. Pero he conocido a demasiados arminianos que aman a Dios más que yo para aceptar eso.

   Lo más importante es que todos acudan constantemente a las Escrituras para obtener nuestro entendimiento sobre esta y toda doctrina. Necesitamos la Escritura para informar y reformar nuestro marco, y no forzar los versículos bíblicos en nuestro propio marco.