Los periodos geológicos del tiempo
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Las Eras geológicas son grandes unidades de tiempo que abarcan intervalos de tiempo más pequeños llamados Períodos. Cada una de las tres Eras del Eón Fanerozoico se compone de varios Períodos que están sujetos a la Ley de Superposición y a la Ley de Sucesión Faunística.
La Era Paleozoica
La Era Paleozoica tiene siete Períodos que comienzan con el Período Cámbrico.
El Período Cámbrico se extendió desde hace 540 millones hasta 490 millones de años. Las formas de vida en el Período Cámbrico eran esponjas, gusanos segmentados, trilobites y braquiópodos.
El Período Ordovícico se extendió desde hace 490 millones a 443 millones de años. Los seres vivos del período Ordovícico eran plantas primitivas, trilobites, peces sin mandíbula, moluscos bivalvos, nautilios y gasterópodos.
El período Silúrico se extendió desde hace 443 millones hasta 417 millones de años. Los seres vivos en el Período Silúrico eran crinoideos, trilobites, peces sin mandíbula, braquiópodos, peces con leyes, peces de agua dulce, nautiliae, gasterópodos y arrecifes de coral.
El Período Devónico se extendió desde 417 Millones hasta 354 Millones de años atrás. Los seres vivos del Período Devónico eran ammonites, estrellas de mar, corales, tallos de crinoides, peces acorazados, tiburones, los primeros peces óseos y los primeros anfibios.
El Período Mississippiano se extendió desde hace 354 millones a 323 millones de años. Los seres vivos en el Período Mississippiano eran caracoles, anfibios, helechos arbóreos, tiburones, almejas de agua dulce, los trilobites se están volviendo raros. Los peces acorazados se extinguieron en el Período Mississippiano.
El Período Pennsylvanian se extendió desde hace 323 millones hasta 290 millones de años. Los seres vivos del Período Pennsylvanian eran arañas, cícadas, anfibios, reptiles primitivos, insectos voladores y cucarachas.
El Período Pérmico se extendió desde hace 290 millones a 248 millones de años. Los seres vivos del Pérmico eran coníferas, reptiles terrestres, escarabajos, bichos, peces óseos de agua dulce y ammónidos. Al final del Pérmico se produjo una de las mayores extinciones de la Tierra. El registro fósil cambió al final del Período Pérmico, y una nueva Era, el Mesozoico, comenzó con el Período Triásico.
La Era Mesozoica
La Era Mesozoica estaba compuesta por tres Períodos de Tiempo.
El primer Período fue el Triásico, que se extendió desde hace 248 millones hasta 206 millones de años.Las formas de vida en el Período Triásico fueron los artrópodos, las tortugas, los cocodrilos, los lagartos verdaderos, los peces óseos, los erizos de mar, los primeros dinosaurios, los reptiles marinos y los terápsidos, los primeros reptiles parecidos a los mamíferos que aparecen.
El Período Jurásico fue el siguiente y se extendió desde 206 millones hasta 144 millones de años atrás. Las formas de vida en el Período Jurásico fueron los reptiles voladores, los dinosaurios, las tijeretas, las coníferas, la secoya, el ciprés, el tejo, las cícadas, los ginkgos y los primeros mamíferos dicinodontes.
El Período Cretácico fue el último período de la Era Mesozoica y se extendió desde 144 millones hasta 65 millones de años atrás. Las formas de vida del Período Cretácico fueron los dinosaurios, los reptiles voladores, los reptiles marinos, los anfibios, los lagartos, los cocodrilos, las serpientes, las primeras aves y los primeros mamíferos.
La Era Cenozoica
La Era Cenozoica se compone de dos periodos derivados de una tabla de tiempo geológico anterior de 1900 que separaba las capas de roca en una división cuádruple denominada Primaria, Secundaria, Terciaria y Cuaternaria. En el Mapa del Tiempo Geológico moderno sólo se utilizan los intervalos de tiempo Terciario y Cuaternario.
El Período Terciario se extendió desde hace 65 millones hasta hace 2 millones de años. Las formas de vida modernas continuaron diversificándose y habitando la tierra, el cielo y los océanos. Las ballenas, los delfines y los manatíes evolucionaron en los hábitats marinos. Los anfibios, los lagartos, los cocodrilos, las serpientes, los primeros ciervos, los antílopes, los berrendos y los caballos también evolucionaron en el periodo terciario. Aparecieron los primeros mamíferos parecidos a los elefantes, así como perros gatos, cerdos y comadrejas.
El Período Cuaternario comenzó hace aproximadamente 2 millones de años y continúa hasta el presente. El evento más notable del Período Cuaternario fueron las eras de hielo que comenzaron hace 2 millones de años y permanecieron hasta hace 10.000 años. Las formas de vida durante el Período Cuaternario incluyeron a los perezosos terrestres gigantes, los castores gigantes, los bisontes, los mamuts, los mastodontes, los gatos dientes de sable y los seres humanos.
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