La bandera estatal de Hawái ondea con orgullo por todas las islas en muchos lugares, incluyendo edificios gubernamentales, casas particulares y escuelas. Y como hoy es el Día de la Bandera de Hawái (31 de julio), me pareció apropiado profundizar en su historia. En primer lugar, la bandera se reconoce comúnmente por sus ocho franjas rojas, blancas y azules, que representan las ocho islas principales, y la Union Jack del Imperio Británico blasonada en la esquina superior izquierda.
En 1990, el ex gobernador de Hawái, John D. Waihee III, proclamó el 31 de julio como el Día de Ka Hae Hawái, o Día de la Bandera de Hawái.
Los historiadores señalan al rey Kamehameha el Grande cuando explican la historia detrás del diseño de la bandera. A finales del siglo XVIII, enarboló una bandera británica sobre su reino tras recibirla como regalo del rey Jorge III. Pero en la Guerra de 1812, fue sustituida por una bandera estadounidense. Esto molestó a los oficiales británicos de la corte del rey, y finalmente, la bandera fue retirada.
Como compromiso, el rey Kamehameha encargó la bandera que conocemos hoy en día; una que incorpora ambas naciones por medio del color y el diseño. Por lo tanto, el esquema de color rojo/blanco/azul es similar al de la Old Glory de Estados Unidos y la Union Jack, un símbolo de la alianza de Hawái con los británicos.
Algunos sostienen que la bandera Kanaka Maoli fue la bandera original de Hawái.
Ka Hae Hawaii, o la Bandera de Hawái, representa los muchos aspectos de la rica historia de Hawái. Simboliza el Reino de Hawái, la república de Hawái, su estatus como territorio y su estatus actual como estado oficial de Estados Unidos. A veces, se ve la bandera colgada al revés, lo que simboliza una «nación en apuros» y una señal de protesta al gobierno estadounidense. De hecho, algunos sostienen que la bandera Kanaka Maoli, o de los nativos hawaianos, fue la bandera original de Hawai. Lleva un kahili, el estandarte real hawaiano, y dos remos de canoa sobre un escudo verde. Los remos representan la antigua tradición de los viajes. Los colores rojo, amarillo y verde representan las diferentes clases sociales: el amarillo para los alii (realeza), el rojo para los konohiki (administradores de la tierra que servían a los alii) y el verde para los makaainana (plebeyos).