Al igual que los humanos, aproximadamente dos tercios del cuerpo de un gato están formados por agua. Los gatos necesitan una cantidad saludable de agua para sobrevivir y mantener su salud. Cuando viven en la naturaleza, obtienen el agua del contenido de humedad de su comida. Esto incluye presas como insectos, pájaros y roedores, que también tienen un alto contenido de agua. Su gato doméstico tiene una dieta muy diferente, y obtiene su agua en un cuenco o a través de la comida húmeda.
Deshidratación
Debido a que los gatos pueden concentrar su orina, pueden sobrevivir con menores cantidades de agua que otros animales. Pero también tienen un bajo impulso de sed, lo que significa que no sienten la necesidad de beber agua muy a menudo. Si su gato está deshidratado, es posible que no lo sepa hasta que desarrolle un problema. La deshidratación puede provocar problemas en la vejiga del gato y enfermedades urinarias, como la enfermedad renal y la enfermedad del tracto urinario inferior felino. Otras afecciones comunes derivadas de la deshidratación son la inflamación de la vejiga (cistitis), los tumores , la rotura de la vejiga y los cálculos. Los cálculos en la vejiga pueden provocar obstrucciones uretrales potencialmente mortales, sobre todo en los gatos machos.
Hay algunas formas de saber si tu gato está deshidratado. Una de las mejores pruebas es pellizcar la piel de su gato y tirar suavemente hacia arriba. Si su piel no vuelve a su posición normal rápidamente, probablemente esté deshidratado. Preste también atención a los signos de jadeo, depresión, falta de apetito, ojos hundidos, boca seca, aumento del letargo y de la frecuencia cardíaca.
Animando a su gato a beber agua
La cantidad de agua que su gato necesita beber varía en función de su tamaño, nivel de actividad, salud y dieta, pero oscila entre 5 y 10 onzas líquidas al día. Si tiene problemas para intentar que su gato beba agua, hay algunas formas de animarlo.
La ubicación es esencial. Coloque unos cuantos cuencos de agua alrededor de la casa, en zonas poco transitadas. Los cuencos de agua tampoco deben colocarse cerca de su caja de arena. Esto podría incomodarla y hacer que dejara de comer, beber y usar su caja de arena. Incluso puede que no le guste tener sus cuencos de comida y agua cerca el uno del otro.
Algunos gatos son muy particulares a la hora de beber agua. Puede que a su gato le guste más el agua fría, así que deje caer un par de cubitos de hielo en el cuenco. Por otro lado, puede que ni siquiera le guste su cuenco. Si tiene tendencia a volcarlo, cambie a uno más ancho con base de goma. Puede que tampoco le guste el sabor de su agua, así que si tiene un cuenco de plástico, puede que quiera cambiarlo por uno de metal, cerámica o cristal. También debe reemplazar el agua de su gato diariamente en un esfuerzo por evitar que el agua tenga un sabor rancio.
Incluso los gatos más exigentes no utilizarán un cuenco en absoluto, y preferirán beber directamente de su grifo. En la naturaleza, los gatos suelen beber sólo agua en movimiento, ya que han aprendido que esto les ayuda a evitar que se enfermen. Por lo tanto, si ves que tu gato vuelca continuamente su plato de agua y bebe el agua que se derrama por el suelo, probablemente no lo haga para fastidiarte, sino que se siente más cómodo bebiendo agua en movimiento. Hay varias maneras de proporcionar a su gato agua en movimiento sin toda la limpieza de un cuenco de agua derramado. Considere la posibilidad de fuentes de agua para gatos con censura de movimiento que hagan circular el agua constantemente, o permítale beber del grifo o de un grifo de bañera abierto; sólo recuerde mantener el agua a una temperatura fresca.
También puede añadir más humedad a la dieta de su gato. La comida enlatada tiene un contenido de humedad mucho mayor que la comida seca. Recomendamos la comida para gatos Science Diet®, que ofrece deliciosas variedades de comida en lata para los gustos de su gato. Si prefiere la comida seca, puede probar a añadir agua a sus croquetas. Si añade una pequeña cantidad de agua gradualmente durante las comidas, es más probable que se acostumbre a la textura. Una combinación de comida seca y comida enlatada también es una opción.
Sea cual sea el método que elija, es importante que anime a su gato a beber agua. Aunque muchos pueden pensar que la leche es un buen sustituto, sólo es un mito, e incluso puede causar problemas digestivos a su gato. Conseguir que su gato beba agua es tan importante como alimentarlo correctamente. Si cree que su gato puede estar deshidratado, hable con su veterinario.