- Directrices para el baloncesto juvenil
¿A qué altura debe colocarse la canasta para un partido que jueguen niños o niñas de ocho años? Qué tamaño de balón deben utilizar? ¿Debe haber una línea de 3 puntos? ¿Deben jugar con una defensa hombre a hombre o en zona? ¿Debería haber un reloj de tiro?
Todas estas son preguntas planteadas por padres, entrenadores y organizaciones de baloncesto juvenil en todo el país. Pero nunca ha habido respuestas universales a esas preguntas, ya que las distintas organizaciones suelen jugar con reglas diferentes. Un niño puede jugar en un aro de nueve pies con un balón más pequeño en una liga, y luego tener que jugar en un aro de 10 pies con un balón más grande en otra.
Esa falta de uniformidad en el desarrollo del baloncesto juvenil llevó a la Asociación Nacional de Baloncesto y a USA Basketball a unirse para establecer directrices que promuevan la salud y el bienestar, el desarrollo de habilidades y el disfrute del juego para niños y niñas de todos los diferentes rangos de edad.
«Nuestro deporte ha carecido de gobernanza a nivel juvenil, así que nos hemos reunido para establecer lo que creemos que son una serie de mejores prácticas sobre cómo jugar al baloncesto a nivel juvenil», dijo David Krichavsky, vicepresidente de desarrollo del baloncesto juvenil en la NBA.
Después de anunciar las directrices de salud y bienestar en octubre de 2016, las dos organizaciones están listas para implementar el siguiente paso en su búsqueda para mejorar el estado del baloncesto juvenil en este país. Ese paso es el anuncio de hoy de un conjunto de reglas y normas apropiadas para la edad de las competiciones de baloncesto juvenil, que incluye recomendaciones en torno al equipamiento, las especificaciones de la cancha, la estructura del juego, las tácticas de juego y las reglas del juego.
«Lo que intentamos hacer es responder a las preguntas que recibimos todo el tiempo, ya sea de padres individuales o de los comisionados o entrenadores», dijo Krichavsky. «Podemos responder a todas esas preguntas de forma puntual, pero ahora tenemos un conjunto de normas que podemos señalar a todo el mundo y un conjunto de normas que fue desarrollado por expertos en nuestro juego y expertos en desarrollo juvenil. Así que se creará un nivel de consistencia que nunca antes había existido»
El objetivo de estas nuevas directrices es establecer el entorno adecuado para ayudar a los jugadores jóvenes a aprender los fundamentos del juego, construir sus habilidades, lograr el éxito temprano y proporcionar oportunidades de desarrollo a largo plazo. Utilizando el modelo de segmentación de jugadores de baloncesto juvenil, las reglas y normas son específicas para cuatro grupos de edad: 7-8 años, 9-1 años, 12-4 años y 9-12 años. A medida que los jugadores crecen en su desarrollo, las directrices se ajustan con ellos para mantenerlos en el camino hacia el éxito, el crecimiento y el disfrute.
«Estamos entusiasmados con la publicación de estas normas y pensamos que es algo que debería haberse hecho aquí en este país», dijo Jim Tooley, el Director Ejecutivo de USA Basketball. «Somos el único país que realmente juega con varios conjuntos de reglas en comparación con otras partes del mundo, donde todo el mundo juega con las reglas estándar de la FIBA en todos los ámbitos».
Los aspectos más destacados de las nuevas reglas y normas incluyen el uso recomendado de:
- Balones de baloncesto más pequeños para las edades de 7-8 años (tamaño 5, circunferencia de 27,5″) y para las edades de 9-11 años (tamaño 6, circunferencia de 28,5″). El uso de un balón más pequeño y más proporcional al tamaño de las manos de los niños permite un mejor control del balón, lo que lleva a un mejor desarrollo de las habilidades.
- Una canasta de ocho pies para las edades de 7-8 y una canasta de nueve pies para las edades de 9-11, cuando sea posible. Bajar la altura de la canasta para los jugadores más jóvenes ayuda a desarrollar una forma de tiro adecuada y aumenta la oportunidad de éxito en el tiro.
- No a las defensas de zona para las edades de 7-8 y 9-11 años. Eliminar las defensas en zona del juego entre los segmentos de edad más jóvenes fomenta el movimiento y la actividad física, y promueve el desarrollo de habilidades defensivas individuales relacionadas con la vigilancia de un jugador tanto dentro como fuera del balón.
- Tiempo de juego igual a lo largo del partido para las edades de 7-8 años y a lo largo de los tres primeros periodos para las edades de 9-11 años (a discreción del entrenador después del tercer periodo). La igualdad de tiempo de juego asegura que los niños pequeños tengan la oportunidad de experimentar el juego. Aunque se fomenta el tiempo de juego equitativo y justo en todos los niveles de juego, sólo debe exigirse durante todo el partido para los segmentos de edad más jóvenes.
- No anotar goles de campo de 3 puntos para las edades de 7-8 años y 9-11 años. La eliminación de los goles de campo de 3 puntos para los segmentos de edad más jóvenes anima a los jugadores a lanzar desde una distancia apropiada para su desarrollo.
- Un reloj de tiro de 24 segundos para el noveno al duodécimo grado y un reloj de tiro de 30 segundos para las edades de 12 a 14 años, cuando sea posible. El reloj de tiro de 30 segundos para el segmento de edad de 12 a 14 años, junto con el reloj de tiro de 24 segundos para el segmento de noveno a 12 grados, permite más posesiones para cada equipo, una mejor fluidez del juego y oportunidades adicionales de toma de decisiones para los jugadores.
Las directrices completas se pueden encontrar en: https://youthguidelines.nba.com/
«Como presidente tanto de USA Basketball como del Consejo de Liderazgo de la Jr. NBA, así como padre cuyos hijos crecieron jugando y amando el juego del baloncesto, estoy orgulloso de que la NBA y USA Basketball estén trabajando juntos para desarrollar y compartir estas importantes directrices», dijo Martin E. Dempsey, presidente de USA Basketball y presidente del Consejo de Liderazgo de la Jr. NBA, general retirado. «Las nuevas directrices incluyen reglas y normas específicas para cada edad que garantizarán una experiencia de baloncesto equilibrada y positiva para los jóvenes de todas las edades.»
En cuanto a la igualdad de tiempo de juego, la clave es ayudar a los entrenadores a encontrar el equilibrio adecuado entre la participación y la competición.
«Un punto clave aquí es que nunca se sabe si un chico joven o una chica joven va a evolucionar para ser un gran jugador», dijo Tooley. «Esto está diseñado para todos los niños; muchos de estos niños no entrarán en el equipo de su instituto y mucho menos irán a la universidad con una beca D-I y acabarán en la NBA o la WNBA. Esto está diseñado para que tengan éxito en su propio camino y para tener éxito tienes que ser parte de él, tienes que participar, tienes que jugar».
Cuando se trata del tiro de 3 puntos, Tooley recuerda las conversaciones que ha tenido con un amigo que entrena a un grupo de niños de nueve años que están todos ansiosos por imitar a Stephen Curry lanzando tiros de 3 puntos desde más de 25 pies de la canasta. Krichavsky también lo ha visto muchas veces.
«Creo que todos hemos visto esos ejemplos de niños que se mueven más allá del arco y lanzan desde sus caderas y realmente lanzan con una técnica que no es realmente la adecuada», dijo Krichavsky. «Así que si quitamos esa línea y enseñamos a los niños la forma adecuada y la reforzamos. Ciertamente, podemos volver a poner esa línea -y en nuestras directrices lo hacemos-, pero da la oportunidad de aprender la forma adecuada de tiro y reforzarla desde rangos apropiados y luego seguir haciéndoles retroceder. Pero mantener esa forma correcta de tiro mientras lo hacen».
Quizás las prácticas más difíciles de adoptar serán las que impliquen nuevos equipos. No muchas organizaciones juveniles tienen actualmente relojes de tiro. No todos tienen canastas ajustables a diferentes alturas para acomodar a los diferentes grupos de edad. Aunque puede llevar tiempo que todas estas directrices se apliquen de forma generalizada, tanto la NBA como USA Basketball tienen próximos eventos que pondrán de relieve estas nuevas reglas y normas.
«Nuestro grupo de trabajo era bastante diverso; teníamos gente de la NCAA, de los institutos y de la AAU involucrados, así que esperamos que eso ayude a difundir estas reglas y normas», dijo Tooley. «Y tanto la NBA, a través de su Campeonato Mundial Jr. NBA, como USA Basketball, con sus Campeonatos Abiertos de Baloncesto de EE.UU., tenemos nuestro universo y puntos de contacto con muchas organizaciones de baloncesto juvenil que es mucho más grande de lo que ha sido nunca. Así que vamos a adoptar estas reglas y normas a lo largo del camino y esperamos que se adopten con el tiempo»
Con las directrices disponibles para que todo el mundo las aprenda y las aplique, así como para ver ejemplos de esas directrices en acción en el Campeonato Mundial Jr. NBA y en el Campeonato Abierto de Baloncesto de EE.UU. esta primavera y verano. Open Basketball Championships esta primavera y verano, ¿cuáles son los próximos pasos de la NBA y de USA Basketball en su continua búsqueda para mejorar el baloncesto juvenil?
«Vamos a observar y escuchar, recibir comentarios y ver lo que estamos escuchando por ahí y responder en consecuencia», dijo Tooley. «Pero estamos convencidos de que estos principios son muy sólidos y de que los dos torneos que vamos a celebrar tendrán mucha influencia en este ámbito. Y sé que tanto la Jr. NBA como USA Basketball están entusiasmados por ponerlos en marcha este verano».