Ecología
En el norte del lago Hurón, elementos como el Canal Norte, la parte baja del río St. Marys y las islas Les Cheneaux proporcionan hábitats variados que van desde canales profundos y fríos hasta bahías poco profundas y con vegetación. Estas zonas y los arroyos afluentes de alta calidad proporcionan un hábitat de desove y cría para muchas especies de peces nativos e introducidos.
Más al sur, la bahía de Saginaw es poco profunda, cálida y rica en nutrientes en comparación con la cuenca principal del lago. Los afluentes de la bahía de Saginaw incluyen los ríos Saginaw, Tittabawassee y Flint. Aunque estos ríos tienen un historial de contaminación industrial y agrícola, proporcionan un hábitat de desove para importantes especies de peces como el lucioperca.
Después de finales de la década de 1990, la disminución de los niveles de nutrientes y el auge de las poblaciones de mejillones invasores contribuyeron a la disminución del plancton, de los invertebrados del fondo y de los peces presa. La reproducción natural del salmón chinook introducido en los afluentes canadienses de la bahía Georgiana también provocó un elevado número de peces depredadores en el lago Hurón a principios de la década de 2000. La disminución de los peces presa no pudo sostener el elevado número de salmones, y tanto éstos como su presa principal (la alevita invasora) colapsaron en 2004.
Pesca
Tras el colapso de la alevita y el salmón chinook, la pesca chárter en el lago Hurón se redujo a la mitad y la pesca recreativa disminuyó drásticamente. Sin embargo, la lucioperca autóctona y la trucha de lago repuntaron ante la ausencia de alewife, y la pesca de lucioperca se hizo popular en la bahía de Saginaw.
El lago Huron ofrece ahora una pesca de calidad con bolsa mixta, además de la pesca de la trucha de lago en alta mar. En la parte norte del lago, es posible pescar salmón del Atlántico, trucha de lago, trucha arco iris, salmón chinook, salmón coho, salmón rosado y lucioperca en el mismo viaje. Algunas zonas cercanas a la costa también ofrecen una buena pesca de lucio del norte, perca amarilla, lubina de boca pequeña y cisco.
La pesca comercial del lago Huron incluye la pesca con red de trampa de pez blanco del lago, además de las operaciones de pesca multiespecífica en la bahía de Saginaw y en aguas canadienses. Los «cachos» del bloater también se pescan con redes de enmalle colocadas en aguas profundas.
Comunidades
El norte del lago Hurón es mayoritariamente rural y boscoso, con industrias mineras y agrícolas menores. Las costas, islas y formaciones rocosas relativamente poco desarrolladas son destinos turísticos populares, como las islas Les Cheneaux en el norte de Michigan o las islas Manitoulin en Ontario. En el norte del lago Hurón se llevan a cabo importantes actividades pesqueras tribales en virtud de un acuerdo del tratado de 1836.
La región de la bahía de Saginaw contiene las mayores poblaciones y la mayor cuenca hidrográfica desde el punto de vista geográfico, que alimenta el río y la bahía de Saginaw. Los paisajes urbanos y rurales de esta región están dominados por la agricultura y la industria. La región del «pulgar» del sur de Michigan es mayoritariamente rural, con núcleos de población en Port Huron (EE.UU.) y Sarnia (Canadá), en el punto más meridional del lago Hurón. Otros centros de población importantes a lo largo de la costa del lago Hurón son Alpena y Bay City (EE.UU.) y Owen Sound (Canadá).
Las actividades forestales, mineras, agrícolas e industriales del pasado han contribuido a los actuales problemas de calidad y contaminación del agua del lago Hurón, especialmente en el río Saginaw y en la bahía. Las presas que proporcionan energía hidroeléctrica también restringen el paso de los peces en los principales afluentes, como los ríos Cheboygan, Thunder Bay y Au Sable.
La pesca recreativa es un importante motor económico para las pequeñas comunidades del lago Hurón. Muchos negocios pasaron apuros cuando el número de salmones chinook disminuyó durante las últimas décadas; mientras tanto, otros se beneficiaron del resurgimiento de las poblaciones nativas de lucioperca de la bahía de Saginaw. Las pesquerías de la bahía de Saginaw -sobre todo la perca y el lucioperca- representan más del 75% de la participación pesquera total del lago Hurón. La pesca comercial y la acuicultura prevalecen en las aguas canadienses del lago Hurón.