¿Cuáles son las especies marinas más amenazadas?
Aquí tienes 10 de las especies marinas más amenazadas del mundo. Hoy en día, nuestros océanos se enfrentan a muchas amenazas, como la contaminación por plástico, la sobrepesca y el calentamiento global, lo que ha llevado a muchas de estas increíbles criaturas al borde de la extinción.
Vaquita Marina
La Vaquita Marina, o «vaca pequeña» en español, se encuentra en aguas poco profundas a lo largo del Golfo de California. Sus marcas distintivas (y bastante adorables) incluyen anillos oscuros alrededor de la cara, los labios y los ojos.
Se cree que quedan menos de 30 de estos cetáceos en la naturaleza, lo que los convierte en la especie marina más amenazada del planeta.
Aunque nunca se ha cazado directamente, su población está en gran disminución debido a los enredos accidentales. Las vaquitas marinas suelen quedar atrapadas en redes de pesca fijas (redes de enmalle) utilizadas por operadores ilegales en México. Como no pueden salir a la superficie, los pobres animales no pueden respirar y se ahogan en cuestión de minutos.
Se está trabajando para prohibir la pesca con redes de enmalle en la zona, sin embargo, son los operadores ilegales los principales causantes del declive de esta especie. Lamentablemente, la Vaquita fue descubierta recién en 1958 y al ser el animal más amenazado del océano, están peligrosamente cerca de la extinción.
Aquí te mostramos algunas de las formas en que puedes ayudar a salvar a la Vaquita Marina de la extinción.
Tortuga Carey
La tortuga Carey es la más amenazada de todas las especies de tortugas marinas. Se encuentra en los arrecifes del Indo-Pacífico y el Atlántico central, y es fácilmente reconocible por su distintivo caparazón y sus mandíbulas en forma de pico. Hay una serie de razones por las que la tortuga carey es uno de los animales más amenazados del océano.
El hermoso efecto de mármol de su impresionante caparazón (carey) ha sido deseado durante mucho tiempo para la moda, la joyería y los accesorios. Desgraciadamente, el comercio sigue siendo frecuente, a pesar de las prohibiciones internacionales de venta del caparazón.
La carne y los huevos de la tortuga carey se consideran un manjar en muchas culturas, y se recolectan en gran medida para su consumo. Sin embargo, esto puede ser letal, ya que las tortugas se alimentan de un tipo específico de esponja de coral que contiene una toxina que provoca enfermedades renales, disfunción hepática e incluso la muerte en los seres humanos.
En gran medida, la tortuga carey sigue siendo uno de los animales marinos más amenazados debido a la contaminación. Las redes de pesca ilegales, la ingesta de plástico, el desarrollo costero y el cambio climático están teniendo un efecto perjudicial que las convierte en una de las especies oceánicas más amenazadas.
La buena noticia es que la conservación de las tortugas marinas está ahora en su punto más alto, por lo que hay esperanza para esta especie marina en peligro.
Lee más información aquí y descubre cómo puedes ayudarlas.
Ballena azul
Es difícil de creer que el animal más grande conocido por el hombre sea uno de los animales más amenazados del océano.
Durante la revolución industrial la caza de ballenas era un gran negocio, y las ballenas azules eran cazadas por su carne y su grasa, que se utilizaba en la producción de aceite, jabón, perfume y cosméticos.
La caza comercial llevó a la ballena azul a estar alarmantemente cerca de convertirse en un animal marino extinto, sin embargo en 1966 fueron protegidas por la Comisión Ballenera Internacional.
Aunque la caza comercial de ballenas ya no es una amenaza para las ballenas azules, su menguante población se enfrenta ahora a nuevas amenazas como el cambio climático y la contaminación, lo que convierte a la ballena azul en una de las especies marinas más amenazadas de los océanos.
La nutria de mar
La nutria de mar es una de las especies oceánicas más pequeñas en peligro de extinción. Si espera ver a una de estas bellezas en la naturaleza, es más común encontrarlas en California. Las nutrias de mar juegan un papel vital en nuestro ecosistema al alimentarse de erizos de mar que ayudan a mantener los bosques de algas prósperas.
Desgraciadamente, la razón por la que las nutrias de mar están en peligro de extinción es muy triste. Tienen el pelaje más denso del reino animal, que hace una piel muy deseada para el comercio de pieles.
Ahora hay una prohibición internacional de la caza comercial, sin embargo, las nutrias de mar siguen siendo uno de los animales marinos más amenazados debido a la contaminación, los derrames de petróleo y el enredo en redes de pesca.
Tiburón ballena
El tiburón ballena es el pez más grande, y de hecho el mayor tiburón del mar. Viven en aguas tropicales cálidas y tienen un gran apetito por el plancton
Por desgracia, estos gentiles gigantes son una especie oceánica en peligro de extinción debido a las operaciones de pesca legales e ilegales. Son cazados por el aceite, la carne e incluso por sus aletas. La aleta de tiburón es un manjar muy codiciado en Asia.
Cuanto más grande es la aleta, más valiosa es, de ahí que se persiga a los tiburones ballena. Este acto cruel se conoce como ‘finning’, que es cuando se corta la aleta de un tiburón vivo y se deja morir al animal.
Aunque se desconoce su población exacta, la falta de avistamientos ha colocado el estatus del Tiburón Ballena como animal en peligro de extinción en una situación vulnerable.
Pingüino de Galápagos
Este pingüino tropical es endémico de las Islas Galápagos, y es la única especie de pingüino que vive tan al norte. Se han adaptado para sobrevivir en climas más cálidos, y pasan la mayor parte de su tiempo en el agua.
La mayor amenaza a la que se enfrenta esta especie oceánica en peligro de extinción es el cambio climático. El pingüino de Galápagos depende en gran medida de la corriente de Humboldt, cuya temperatura ha empezado a fluctuar en los últimos años, especialmente durante El Niño. En 1982-1983 murió el 77% de la población de pingüinos de Galápagos, y sólo 15 años después se vieron amenazados de nuevo con otro El Niño.
Estos cambios extremos de temperatura se producen cada vez con más frecuencia, lo que convierte al pingüino de Galápagos en uno de los animales marinos más amenazados.
Delfín de Héctor
El delfín de Héctor es el delfín marino más raro del mundo. Su aspecto de dibujo animado se compara a menudo con el de Mickey Mouse con su aleta dorsal redonda. Este delfín, en peligro crítico de extinción, se encuentra en las aguas poco profundas de la Isla del Norte en Nueva Zelanda.
La principal amenaza para el delfín de Héctor es la captura accidental. Como viven tan cerca de la costa, a menudo se enredan accidentalmente en las redes de pesca recreativa y comercial, en particular en las redes de enmalle.
Estos delfines también son animales marinos en peligro de extinción debido a la contaminación de los seres humanos, ya que viven tan cerca de la costa. Su hábitat natural se ve afectado por el desarrollo costero, el tráfico de embarcaciones y la explotación minera del fondo marino.
La buena noticia es que, en 2012, Nueva Zelanda acordó prohibir una parte de la pesca con redes de enmalle dentro del hábitat de los Delfines, pero esto debe ampliarse para garantizar la supervivencia de esta especie marina en peligro.
Pez de cabeza hueca
El llamativo pez de cabeza hueca es un pez de arrecife característico con grandes labios y una frente distintiva, a menudo admirado por buceadores y submarinistas. Frecuentan los arrecifes del Indo-Pacífico, el Pacífico Central, África Oriental y el Mar Rojo.
Se sabe que el pez cabeza hueca se abre paso entre los crustáceos e incluso la estrella de mar corona de espinas, que destruye los arrecifes de coral.
En los últimos 30 años, la población de estos gigantescos peces de arrecife ha disminuido hasta un 90% debido a su demanda en la industria de la comida gourmet, especialmente en Asia. El calentamiento global también está afectando, ya que el pez caracol vive en los arrecifes de coral, que están sufriendo el blanqueamiento y el declive debido al aumento de las temperaturas oceánicas.
Foca monje de Hawai
La adorable foca monje de Hawai es una de las pocas especies de focas que viven en los trópicos. Cuando no están nadando y buceando, disfrutan tomando el sol en la tierra.
Hay varias amenazas que afectan a esta especie marina en peligro de extinción, como los tiburones y las focas macho, que atacan a grupos de hembras. Sin embargo, su principal amenaza es el ser humano, ya que el turismo y el desarrollo en Hawái han afectado enormemente a su hábitat natural.
Las focas también son víctimas de enredos accidentales y de la contaminación por plásticos. La foca monje del Caribe ya se ha extinguido a causa de las capturas accidentales y la caza, y con sólo 1.200 focas monje de Hawai en libertad, su futuro sigue siendo incierto.
Ballena Franca del Atlántico Norte
Sólo quedan unas 400 ballenas francas del Atlántico Norte en nuestros océanos. Debido a la gran cantidad de grasa que transportan, estas ballenas fueron objeto de una fuerte persecución por parte de los cazadores y estuvieron a punto de extinguirse a principios del siglo XX, hasta que se estableció una prohibición en 1937. Lamentablemente, la especie nunca se recuperó realmente y ha estado en declive desde entonces.
Las muertes de ballenas francas del Atlántico Norte aumentan cada año. Solo en 2017 murieron 17 ballenas. Las ballenas migran a través de las aguas costeras del Atlántico desde Canadá hasta Florida, una ruta que a menudo se solapa con las rutas marítimas, lo que las convierte en un objetivo principal para las colisiones con barcos. Hoy en día, esta es la razón principal por la que la ballena franca del Atlántico Norte es una especie oceánica en peligro de extinción.
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