La presencia de lombrices de tierra -término que se refiere a cualquiera de las lombrices sin patas, con forma de tubo y segmentadas que viven en el suelo- en el césped o el jardín de su casa es un indicador de un suelo sano que contiene un alto nivel de materia orgánica. En la mayoría de los casos, no hay razón para preocuparse por las lombrices en el suelo. De hecho, es mucho más preocupante si su suelo no tiene lombrices, ya que esto indica un suelo bastante estéril y carente de materia orgánica.
El trabajo de una lombriz de tierra
La mayor parte del tiempo, las lombrices pasan totalmente desapercibidas, acondicionando el suelo y viviendo su vida en lo más profundo de la zona de las raíces. Sin embargo, durante la primavera, el otoño u otros períodos de humedad extrema, las lombrices de tierra tienden a migrar a la superficie y dejar sus excrementos en el césped. Los excrementos de las lombrices son pequeños montículos o protuberancias en el césped que son básicamente excrementos de las lombrices, pero excrementos altamente nutritivos. Estos excrementos son restos llenos de nutrientes de la materia vegetal digerida y de la tierra que ha pasado a través de las lombrices, un material que es extremadamente beneficioso para el césped.
Las lombrices de tierra también ayudan a descomponer la paja, aumentando la descomposición y creando nitrógeno utilizable en el suelo. Por último, el movimiento de las lombrices a través del perfil del suelo actúa como una aireación natural, ayudando a que el aire y el agua se muevan desde la superficie a través de la zona de las raíces.
En casi todos los niveles, las lombrices de tierra y sus excrementos son muy buenos para un jardín y un césped. Sin embargo, los propietarios que pretenden tener un césped liso como el de una mesa de billar a veces agonizan por las señales que las lombrices de tierra dejan en sus céspedes.
¿Cuál es el problema?
El exceso de lombrices en el césped puede ser un problema en muchas partes de América del Norte para las personas que ven un césped menos que perfecto como ofensivo. La principal queja con los excrementos de lombriz es su antiestética. El pequeño montículo de excrementos ricos en nutrientes forma una mancha oscura del tamaño de una moneda en el césped. Multiplicado por el número potencial de lombrices, puede afectar seriamente a la estética de un césped.
Un césped débil y delgado que se corta a baja altura parecerá aún peor cuando hay numerosos excrementos de lombriz presentes. Con el tiempo, una abundancia de coladas en un césped crea una superficie llena de baches, causando descamación cuando se corta, Incluso pueden potencialmente causar un peligro de tropiezo.
Finalmente, una población excesiva de lombrices de tierra también puede atraer plagas secundarias como los topos, que se alimentan principalmente de gusanos, larvas y otras criaturas bajo el suelo.
Cómo lidiar con los excrementos
Los beneficios que las lombrices aportan al suelo superan los inconvenientes relativamente pequeños de lidiar con sus excrementos.Sin embargo, hay algunas formas prácticas y respetuosas con la tierra de lidiar con los excrementos de las lombrices en el césped:
- Rastrillar o barrer los excrementos por el césped cuando estén secos. Esto tiene el efecto de esparcir un fertilizante natural sobre el césped y romper los antiestéticos grumos. Rastrille el césped en otoño para evitar que se desarrolle un césped irregular.
- No riegue en exceso. Las lombrices de tierra se quedarán cerca de la superficie si está continuamente húmeda, pero bajarán más profundamente en busca de humedad si los primeros centímetros del suelo están más secos.
- Siegue alto y mantenga el césped sano para ocultar los excrementos y minimizar la antiestética.
- Utilice un rodillo para presionar los excrementos. Sin embargo, con el tiempo, los bultos seguirán apareciendo y pueden provocar la compactación del suelo.
Los céspedes que se han vuelto desiguales y con bultos debido a años de acumulación de fundición pueden necesitar restauración o renovación, dependiendo de la gravedad. El recebado y la resiembra se encargarán de los céspedes con bultos moderados. En casos más severos, puede ser necesario airear y aplanar para lograr la suavidad.
Advertencia
Actualmente, no hay pesticidas etiquetados para el control de las lombrices de tierra, aunque algunos insecticidas y fungicidas son tóxicos para ellas. El uso de pesticidas «fuera de la etiqueta» y en contra de las instrucciones de la misma es ilegal, peligroso y no se recomienda.
Las lombrices de tierra en los bosques
En las zonas forestales naturales, por ejemplo, las lombrices de tierra consumen la materia foliar rica en materia orgánica que cubre los suelos de los bosques y que proporciona nutrientes esenciales a muchos árboles y plantas. Por lo tanto, mientras que la presencia de lombrices de tierra es una buena señal en un césped y un jardín urbano o suburbano, no son necesariamente una buena señal en los bosques silvestres.
No suelte nunca las lombrices utilizadas como cebo de pesca en las regiones boscosas, y examine el suelo cuidadosamente si va a trasplantar plantas de jardín en el paisaje alrededor de una cabaña o casa de vacaciones en el bosque. Esta es un área en la que querrá evitar las lombrices de tierra.