La casa de Johns Island, SC. Los conductos de ventilación apenas se ven. La casa fue diseñada por el arquitecto Sam Rashkin.
Foto cortesía de Margaret Rambo para Prefabulous Small Houses, publicado por Taunton Press
Energy Star estima que entre el 20% y el 30% del aire que se mueve por los conductos residenciales se pierde a través de «fugas, agujeros y conductos mal conectados», lo que supone una importante pérdida de energía.
Los sistemas de pequeños conductos o miniconductos son mucho más eficientes. Como los conductos de estos sistemas son significativamente más pequeños que los sistemas tradicionales, hay menos superficie para la pérdida de energía. A diferencia de la mayoría de los conductos de chapa, los miniconductos están aislados y sus juntas son mucho más herméticas, a menudo conectadas con juntas. Dependiendo del fabricante, los conductos de alta velocidad no tienen más de un 5% de fugas del aire forzado a través de ellos, si es que tienen alguna. Muchos pueden tener un 0% de fugas si se instalan de forma profesional y adecuada siguiendo las especificaciones de instalación del fabricante.
La mayoría de los sistemas de conductos utilizan salidas de 15 cm de alto y unos 30 cm de ancho. Los sistemas SDHV utilizan salidas más pequeñas y menos perceptibles, a menudo varias por habitación, para que el aire se distribuya uniformemente. Estos conductos de alimentación flexibles y aislados tienen un diámetro interior de sólo 2 a 3 pulgadas. de diámetro, y el aire se mueve a través de ellos a unos 1.500 pies por minuto (fpm) en comparación con los 500 fpm a 600 fpm de los conductos estándar. La alta presión también elimina la acumulación de polvo dentro de los conductos, lo que mejora la calidad del aire interior.
Este sistema más eficiente incluye un manipulador de aire que funciona con la caldera de la casa, el sistema central de aire acondicionado, el sistema geotérmico o la bomba de calor para reducir la humedad en aproximadamente un tercio cuando se enfría, en comparación con los sistemas de conductos convencionales, lo que requiere menos energía. Los sistemas SDHV también reducen la humedad relativa cuando están en el modo de calefacción, reduciendo la necesidad de ajustes más altos del termostato.
El sistema de alta velocidad funciona.
Diagrama cortesía de Unico
Los miniductos eliminan los antiestéticos registros y radiadores y hacen circular el aire de forma más uniforme. Los sistemas se instalan en las viviendas nuevas y se pueden adaptar fácilmente a las viviendas más antiguas durante su renovación. El sistema Unico, uno de los fabricantes de estos sistemas, ha sido avalado por el National Trust for Historic Preservation. Una de las ventajas de utilizar este sistema en una reforma es que los pequeños conductos podrán encajarse más fácilmente en suelos, paredes y techos que los sistemas de conductos tradicionales.
Como con todos los sistemas relacionados con el HVHC, es importante que profesionales cualificados instalen estos sistemas para que funcionen tal y como fueron diseñados.
Los costes iniciales de instalación pueden ser elevados, pero los propietarios de las viviendas ahorran durante la vida útil del sistema y sus ambientes interiores son más confortables. Para más información sobre este tipo de sistemas, visite las páginas web de dos de los fabricantes que producen estos sistemas Unico o Spacepak.