La Organización Internacional del Trabajo estima que hay 40,3 millones de víctimas de tráfico de personas en todo el mundo, con cientos de miles en los Estados Unidos. Las víctimas de este delito en Estados Unidos son hombres y mujeres, adultos y niños, y ciudadanos extranjeros y estadounidenses. Según la definición de la ley estadounidense UU, las víctimas de la trata de personas pueden dividirse en tres poblaciones:
- Niños menores de 18 años inducidos al sexo comercial
- Adultos (de 18 años o más) inducidos al sexo comercial a través de la fuerza, el fraude o la coacción
- Niños y adultos inducidos a realizar trabajos o servicios a través de la fuerza, el fraude o la coacción
- Intervención en crisis y asesoramiento
- Albergue de emergencia y derivaciones
- Atención médica urgente
- Planificación de seguridad
- Alimentos y ropa
- Gestión de casos
- Interpretación
- Vivienda
- Formación y educación laboral
- Acompañamiento en el juzgado
- Asistencia al empleo Empleo
- Transporte
- Asistencia sanitaria
- Estado migratorio
- Servicios para casos penales
- Servicios para casos civiles
- Protección de testigos Protección
- Servicios del Tribunal de Familia
- Representación legal
- Vacaciones de condenas
Las víctimas de la trata de personas han sido identificadas en ciudades, suburbios y zonas rurales de los 50 estados, y en Washington, D.C. Se les hace trabajar o proporcionar sexo comercial contra su voluntad en entornos comerciales legales y legítimos, así como en mercados clandestinos. Algunas víctimas están ocultas tras puertas cerradas en burdeles y fábricas. En otros casos, las víctimas están a la vista de todos y pueden interactuar con los miembros de la comunidad, pero la falta generalizada de concienciación y comprensión de la trata hace que las personas que más a menudo se encuentran con ellas no identifiquen a las víctimas.
No existe un perfil único para las víctimas de la trata; la trata afecta a adultos y menores en comunidades rurales, suburbanas o urbanas de todo el país. Las víctimas de la trata de seres humanos tienen diversos orígenes socioeconómicos, distintos niveles de educación y pueden estar documentadas o indocumentadas. Los traficantes se dirigen a las víctimas utilizando métodos de captación y control adaptados que consideran eficaces para obligar a esa persona a realizar trabajos forzados o a mantener relaciones sexuales comerciales.
Si bien la trata de personas abarca todos los grupos demográficos, hay algunas circunstancias o vulnerabilidades que conducen a una mayor susceptibilidad a la victimización y la trata de personas. Aunque no se incluyen todas las vulnerabilidades, a continuación se destacan algunos factores de riesgo para las víctimas de la trata de personas.
Los jóvenes fugados y sin hogar son vulnerables a la trata. Un estudio realizado en Chicago descubrió que el 56 por ciento de las mujeres prostituidas eran inicialmente jóvenes fugados y se han identificado cifras similares para las poblaciones masculinas. Los jóvenes fugados y sin hogar carecen de una sólida red de apoyo y huyen a entornos desconocidos, por lo que corren un riesgo especial de ser víctimas de la trata. Los jóvenes fugados suelen ser abordados por los traficantes en los centros de transporte, los refugios u otros espacios públicos. Estos traficantes se hacen pasar por un novio o pareja, y utilizan el afecto fingido y la manipulación para obtener sexo comercial o servicios de la víctima.
Los extranjeros que son víctimas de la trata dentro de los Estados Unidos se enfrentan a desafíos únicos que pueden dejarlos más susceptibles a la trata y la explotación. En 2013, el 32 por ciento de las llamadas con altos indicadores de trata de personas a la NHTRC se referían a ciudadanos extranjeros. Los reclutadores ubicados en los países de origen a menudo exigen honorarios de reclutamiento y de viaje tan grandes que las víctimas se vuelven altamente endeudadas con los reclutadores y los traficantes. Estos honorarios se inflan mucho más allá del coste con el fin de crear inestabilidad económica y dependencia del nuevo empleador o traficante. Los traficantes aprovechan la imposibilidad de transportar muchos visados de trabajo, así como la falta de familiaridad con el entorno, las leyes y los derechos, el dominio del idioma y la comprensión cultural para controlar y manipular a las víctimas.
Las personas que han sufrido violencia y traumas en el pasado son más vulnerables a la futura explotación, ya que el efecto psicológico del trauma suele ser duradero y difícil de superar. Las víctimas de la violencia doméstica, las agresiones sexuales, la guerra y los conflictos o la discriminación social pueden ser el objetivo de los traficantes, que reconocen la vulnerabilidad que les han dejado estos abusos anteriores. La violencia y el abuso pueden normalizarse o las creencias de vergüenza o indignidad conducen a una futura susceptibilidad a la trata de personas.
Las necesidades de las víctimas de la trata de personas se encuentran entre las más complejas de las víctimas de delitos, y a menudo requieren un enfoque multidisciplinar para abordar los graves traumas y las necesidades médicas, la inmigración y otras cuestiones legales, los problemas de seguridad, el alojamiento y otras necesidades diarias básicas, y las dificultades financieras. Algunos de los servicios que pueden necesitar las víctimas de la trata son:
Servicios de emergencia
Servicios sociales
Servicios legales
Para más información sobre los servicios disponibles para las víctimas de la trata de personas, incluyendo referencias de servicios integrales en losS., visite el Directorio de Referencias de la NHTRC.