Mientras que la mayoría de nosotros seguimos una dieta estricta de NFL, NHL, NBA, MLB y tal vez algo de PGA o NASCAR, un menú ecléctico de deportes más exóticos espera ser probado.
Así que pon tu DVR a grabar y renuncia a una entrada de ese partido entre los Yankees y los Red Sox. En su lugar, dé una vuelta al mundo para ver las competiciones atléticas más locas, sangrientas, sexys y francamente extrañas que se le han ocurrido a la humanidad.
Lugar: Sudeste Asiático.
Mira una partida de sepak takraw y creerás que has entrado en Matrix. Porque no hay manera de que un jugador en el mundo real pueda elevarse en el aire y lanzar una pelota por encima del hombro contrario CON EL PIE.
O lanzar un saque por encima de la red utilizando la parte plana del pie de la misma manera que una mula patea. Las acrobacias en este juego centenario son simplemente irreales. Al diablo con los asientos de 60 dólares del Cirque du Soleil.
Sólo tienes que buscar una liga local de sepak (sí, también se juega en Estados Unidos) y dirigirte a las gradas para disfrutar de un espectáculo mucho mejor. Y no te costará mucho entender las reglas. Lo puedo resumir en cuatro palabras: voleibol pero sin manos.
Concurso de canto de pájaros
Lugar: Surinam.
Este pequeño país sudamericano de habla holandesa no es lo que se dice una meca del deporte y el entretenimiento. Sólo hay un campo de golf, un estadio deportivo y un cine. En todo el país.
Pero acérquese a un parque el domingo a las 5 de la mañana en la capital, Paramaribo, y podrá ver uno de los concursos de meadas más intensos del mundo. Los hombres se pavonean por el césped mostrando con orgullo sus twa-twas. No te preocupes. Un twa-twa es un preciado pájaro cantor.
El deporte del canto de los pájaros es así: Se clavan dos postes altos en el suelo uno al lado del otro; se cuelga un pájaro enjaulado de cada poste; un anotador con una pizarra portátil se sitúa junto a cada jaula; una multitud se reúne alrededor; un cronómetro pone en marcha el reloj; todos -excepto los pájaros- se callan y observan con intensa pasión; el anotador marca un punto por cada vez que un pájaro pía. El ganador es el pájaro que consigue más pitidos en cinco minutos. Los verborrágicos twa-twas pueden costar decenas de miles de euros.
Llevando a la esposa
Lugar: Finlandia.
Piensa en Tyra Banks, Jennifer Love Hewitt, Anna Nicole Smith: no hay nada malo en que una mujer tenga un poco de carne en los huesos. A menos que seas un atleta finlandés.
El deporte de llevar a la esposa implica levantar a tu pequeña señorita y, bueno, correr. A través del bosque. A través de la arena. A través del agua. Por encima de las vallas de troncos.
Existen tres posturas para llevar a tu mujer: a cuestas, colgando boca abajo sobre el hombro, o apoyada transversalmente sobre los hombros. Este deporte tiene su origen en la época en la que para conseguir una novia, simplemente la robabas en un pueblo vecino. Los Campeonatos Mundiales de Porte de Esposas se celebran en la ciudad de Sonkajarvi cada año desde 1992.
Encantador de Gusanos
Lugar: Willaston, Inglaterra.
Los competidores reciben una parcela de tres por tres metros, un tenedor de jardín, un trozo de madera y un radiocasete, si lo desean.
Una vez que se pone en marcha el cronómetro, estos competidores del encanto de las lombrices tienen 30 minutos para sacar el mayor número de lombrices de la tierra sin cavar.
El tenedor, la madera y la música provocan vibraciones, que encantan (léase: fastidian) a las lombrices y hacen que salgan a la superficie. El récord oficial se estableció en 1980-511 gusanos.
Patadas en la espinilla
Lugar: Gales, Reino Unido.
Es barato. Es rápido. Es fácil de aprender. Es el bárbaro deporte de las patadas en la espinilla. También se conoce como «ronroneo», «hacking» o idiotez.
No hay mucho que explicar aquí. Los concursantes con botas se enfrentan, se ponen las manos en los hombros y se patean las piernas hasta convertirlas en carne viva.
Se otorga un punto cada vez que un competidor pronto lisiado cae al suelo aullando de dolor. Un árbitro se encarga de asegurarse de que los competidores caen realmente por una patada en la espinilla y no, por ejemplo, por la pérdida profusa de sangre.
Lucha de sumo
Lugar: Japón.
Claro que la lucha de sumo puede estar un poco más en el mapa que los otros deportes de esta lista, pero ¿alguna vez te has parado a pensar en lo extraño que es este deporte?
Hombres con obesidad titánica llevan pañales, gruñen, se dan bofetadas en la cara y aplastan sus roles de grasa entre sí. Puedes creer que estos tipos son estrellas de rock en Japón?
Mira esta foto de la modelo japonesa Hikaru Kawamura, ex novia del campeón de sumo Chiyotaikai Ryūji.
¿Lecciones de sumo? Apúntame!
Quidditch
Lugar: el mundo muggle.
Sí, has leído bien.
El quidditch es ahora un deporte real (¡ejem!). Iniciado en el Middlebury College de Vermont (vale, primero en Hogwarts) en 1997, el quidditch tiene ahora una liga profesional, incluso una copa del mundo.
Los jugadores se pasean por el campo con un palo de escoba entre las piernas para atrapar la snitch dorada. Como los balones dorados alados y sensibles son difíciles de conseguir en el mundo real, un tipo chillón vestido todo de amarillo con un balón en calcetín atado a él hace el papel. Ríete a gusto.
Patinaje en limbo
Lugar: India.
¿Quién no ha estado en una fiesta de borrachos en la que alguien saca el viejo palo del limbo? Aunque en realidad no es un deporte, ¿verdad? Pero, ¿qué pasaría si en lugar de una vara de bambú, se practicara el limbo bajo obstáculos algo más desafiantes como, por ejemplo, coches aparcados?
¿Y por qué no añadir un poco de velocidad a un deporte que, de otro modo, tendría un ritmo lento? ¿Cómo? Añadiendo patines a la mezcla y convirtiendo a los competidores en misiles de limbo. Bienvenidos al emocionante deporte del limbo.
Aniket Chindak, de nueve años de edad, tiene el récord de este deporte desde que tenía sólo seis años. Todavía tiene el récord mundial de patinaje en limbo más largo; patinó bajo 82 coches aparcados en 53,02 segundos. Ah, y cuando se aburre, se pone una venda en los ojos para divertirse.
Fútbol en ropa interior
Lugar: Estados Unidos.
En su día, a algún genio de la alquimia se le ocurrió combinar chocolate y mantequilla de cacahuete; nació la dicha. Y ahora se ha vuelto a hacer.
Mezcla una parte de fútbol con una parte de mujeres con poca ropa. He aquí el fútbol en lencería. Con seis equipos en dos conferencias, grandes planes de expansión en marcha y cobertura televisiva nacional en MTV2, este deporte ha llegado para quedarse.
Mokomoko Boxing
Lugar: Hawái.
¿La lucha íntima no es lo suficientemente dura para ti? Pues no estás de suerte porque eso es lo más duro que hay hoy en día. Pero, hace tiempo, los polinesios practicaban el boxeo mokomoko. Eso es boxeo con los puños desnudos. Y aparentemente la única forma aceptable de bloquear un golpe entrante era con el puño cerrado. ¡Uch! Ah, y también, todos los golpes iban dirigidos a la cara.
Sí, los competidores simplemente se quedaban ahí e intercambiaban golpes hasta que alguien caía. Pero aquí está la mejor parte: el grito de victoria, el que se le gritaba al boxeador caído se traducía en: «Vete a comer estiércol de pollo». Creo que Hawaii debería recuperarlo como lema estatal.