Para un termo de tamaño decente que mantendrá los alimentos, como la sopa, el guiso y más, calientes hasta unas impresionantes nueve horas, no busques más que el tarro de comida Thermos Stainless Steel King (ver en Amazon). A los niños, por otro lado, les encantarán los divertidos colores y el toque fresco del tarro de comida de acero inoxidable aislado al vacío Thermos Foogo (ver en Amazon).
Qué buscar al comprar un termo para comida caliente
Por Marshall Bright
Diseño
Los termos para comida suelen ser más cortos y anchos que los termos para bebidas. Esto se debe a que puedes verter el contenido, como la sopa, en el termo, y también comer de él. La mayoría tiene una tapa enroscable, que ayuda a evitar los derrames. Algunos termos tendrán sellos adicionales o tapas interiores para mantener los alimentos seguros para una mayor protección contra derrames.
Material
El acero inoxidable es el material preferido para los termos. No absorbe el color ni el olor de la comida caliente que se almacena en él durante mucho tiempo y se limpia fácilmente. Un termo interior mantiene el contenido caliente rodeado de un vacío parcial que no puede conducir el calor fuera del termo. Un estuche exterior, normalmente también de acero, permite sostener el recipiente sin que se produzca condensación o se queme la mano. La caja exterior también puede estar tratada con un revestimiento o rodeada de plástico.
Incluso los modelos más económicos suelen ser de acero inoxidable sellado al vacío. Sin embargo, el método de sellado al vacío puede utilizarse con otros materiales como el vidrio y el plástico. Como no son tan duraderos como el acero inoxidable, no se recomiendan.
Tamaño
El tamaño de un termo depende en gran medida del uso que quieras darle. La mayoría de los termos para adultos suelen ser de unas 16 onzas, y los de los niños son un poco más pequeños. Las cantidades más pequeñas de comida se enfriarán más rápido, pero si hay un exceso de aire en el termo, el contenido también se enfriará más rápido. Si quieres que tu comida se mantenga caliente durante varias horas, deberás utilizar el mejor tamaño de termo para la cantidad de comida que vayas a poner en él. Si sólo quieres la opción de un pequeño plato de sopa en el almuerzo, puedes optar por uno de 10 onzas o más pequeño. Si quieres llevar una comida abundante en tu termo, 16 onzas es probablemente el mejor ajuste.
Precio
Los termos suelen ser bastante asequibles, y normalmente puedes esperar conseguir una de larga duración por entre 15 y 30 dólares. Los modelos más caros pueden presumir de colores más divertidos, un sello de tigre para la tapa u otros accesorios, pero todos ellos utilizarán el mismo diseño de acero inoxidable sellado al vacío.
Además de saltarse el microondas, hay una razón importante para mantener tu comida aislada: La seguridad alimentaria. Las bacterias pueden crecer en la «zona de peligro» entre 40 y 140 grados. El Departamento de Agricultura de EE.UU. recomienda que los alimentos calientes se mantengan calientes y los fríos, fríos, si tienen que estar fuera más de dos horas. Cuando busques termos, ten en cuenta cuánto tiempo quieres que permanezcan calientes: muchos mantienen la comida caliente hasta siete horas. Esto también significa que es mejor poner alimentos como las sopas en un termo cuando está un poco demasiado caliente para comer. Siempre puedes dejar que se enfríen con la tapa quitada para que alcancen una temperatura agradable. Mejor eso que una sopa tibia (y potencialmente peligrosa) a la hora de comer.
Marcas/fabricantes
Thermos
Thermos es sinónimo del producto que fabrica: termos. Pero a diferencia de Kleenex y Tupperware, Thermos no ha podido mantener la marca del término «termo». La empresa Thermos, creada en Alemania, fue la primera en descubrir cómo aplicar las técnicas industriales de sellado al vacío al uso doméstico. En la actualidad, Thermos fabrica una amplia gama de recipientes aislantes, desde termos y tazas hasta neveras y fiambreras.
Hydro Flask
Diseñados para el aire libre, los termos y recipientes con recubrimiento de polvo de Hydro Flask están diseñados para soportar un gran desgaste. Disponibles en una amplia gama de colores, también cuentan con una garantía de por vida.
Mantenimiento
Un termo de acero inoxidable es relativamente fácil de limpiar. Como no absorbe el olor o el color de tu comida, puedes tratarlo como lo harías con cualquier otro plato sucio y lavarlo con agua y jabón. Muchos termos son aptos para el lavavajillas, pero no todos. Esto no se debe al material sino a la construcción: Los lavavajillas pueden estropear el sellado al vacío. Las tapas interiores y otros accesorios, como los tenedores plegables, también pueden requerir un lavado a mano adicional para deshacerse de la suciedad acumulada.
Preguntas frecuentes
¿Cómo elijo qué tipo de termo adquirir?
Antes de comprar un termo, acota el tamaño que prefieres y para qué lo usarás con más frecuencia. Esto podría abarcar desde bebidas, como el café y el té, hasta comidas que deban sobrevivir a un largo día y el transporte a clubes extraescolares y prácticas deportivas. Quizás la durabilidad sea la principal preocupación para las largas caminatas al aire libre. Consulta las opiniones de los clientes para leer los elogios y las quejas comunes sobre los productos de cada fabricante.
¿Cada cuánto tiempo tengo que limpiar un termo?
En general, un termo debe limpiarse y secarse completamente después de cada uso. Las bacterias pueden transferirse entre comidas si el tarro y la tapa no se desinfectan en un lavavajillas o se lavan a mano con agua caliente y jabón antes de rellenarlos.
¿Cómo funciona un termo?
Utilizando un diseño de acero inoxidable sellado al vacío, un termo interior mantiene el contenido a una temperatura constante, ya que el aire caliente o frío no puede penetrar o escapar fácilmente del termo. El material exterior, normalmente de plástico duro o acero, permite sostener y transportar cómodamente el termo sin que el líquido se escape.
¿Cuánto tiempo mantienen los termos el contenido caliente o frío?
Los termos de alta calidad pueden mantener la comida y las bebidas calientes hasta 24 horas. Las marcas más económicas suelen conservar la temperatura original del contenido entre cuatro y seis horas.
¿Por qué confiar en The Spruce Eats?
Rachel Werner enseña escritura culinaria a través de Hugo House y lleva más de seis años seleccionando negocios basados en la comida para su cobertura editorial. Sus reseñas de productos y restaurantes, el estilo de los alimentos y la fotografía han aparecido en una variedad de publicaciones regionales y nacionales, incluyendo Fabulous Wisconsin, BRAVA y Hobby Farms Magazine.