Heading

Tabla de contenidos

¿Pueden los perros tener problemas mentales?

Sí y no. Efectivamente, se puede tener un perro con problemas mentales, pero no de la forma que se piensa.

Muchos padres de perros se apresuran a visitar a su veterinario alegando que su perro es autista o tiene Síndrome de Down. Sin embargo, esto no puede estar más lejos de la realidad.

En primer lugar, el autismo no es una discapacidad mental, sino un trastorno del neurodesarrollo que suele afectar a la vida social de la persona. Aunque hay perros que pueden mostrar un comportamiento antisocial, no significa necesariamente que tengan autismo.

Los perros son animales muy intuitivos, muy inteligentes y emocionales, y aunque estemos acostumbrados a verlos siempre felices y despreocupados, puede haber razones por las que un perro, por lo demás feliz, desarrolle ciertos comportamientos.

Algunas personas afirman que los perros pueden estar afectados por el Síndrome de Down y que se pueden reconocer los signos físicos de la condición en un perro, por ejemplo, perros que nacen bizcos, con caras planas u otros rasgos «inusuales».

Sin embargo, el Síndrome de Down es un trastorno genético propio del ser humano porque está relacionado con el número de nuestros cromosomas y no está científicamente demostrado en los perros.

Un «perro con retraso mental» la mayoría de las veces no es más que un perro afectado por una condición específica, una enfermedad o un traumatismo que le lleva a desarrollar una o varias minusvalías.

Complicaciones en el nacimiento

Al igual que ocurre con el parto, algunos perros pueden tener dificultades al nacer que provocan afecciones de por vida. Por lo general, un cachorro que se queda atascado en el canal de parto y no recibe oxígeno el tiempo suficiente puede convertirse en el llamado cachorro retrasado.

La falta de oxígeno al nacer o las complicaciones durante una cesárea son culpables comunes detrás de los daños neurológicos en los perros.

Trastornos neurológicos

Los perros pueden experimentar ansiedad, depresión, pánico, trastorno obsesivo-compulsivo y otros problemas neurológicos.

Estas afecciones pueden impedir que los perros lleven una vida normal, pero a veces se controlan bien con medicamentos.

La ansiedad y la depresión son especialmente comunes en los perros, y sobre todo la ansiedad por separación del dueño, que se observa en perros que pasan la mayor parte del día solos en casa.

La depresión puede ocurrir cuando hay grandes cambios en la vida de su perro, por ejemplo, el fallecimiento de un miembro de la familia o de otra mascota de la casa, una mudanza o cambios drásticos en su vida diaria.

Estos trastornos pueden llevar a su perro a adquirir comportamientos inusuales que podrían convertirse en una fuente de preocupación para los propietarios, pero no significa que el perro tenga problemas mentales.

Daños neurológicos

Cuando su perro sufre un accidente y se golpea la cabeza, o cuando come algo tóxico puede haber un daño neurológico permanente.

Esto se ve más a menudo en los perros que tuvieron un paro cardíaco o respiratorio o que han sido traídos de vuelta desde el borde de la muerte. Cuando el cerebro se queda sin suministro de sangre y oxígeno, aunque su perro se recupere por completo después puede no ser el mismo mentalmente.

Esto no suele impedirles hacer su vida con normalidad, pero puede ser inquietante para los padres de las mascotas notar la aparición de comportamientos inusuales que su perro nunca había tenido.

Trauma psicológico

A veces los dueños de los perros no son conscientes de lo que le ocurrió a su perro antes de ser adoptado en su casa y pueden confundir un trauma psicológico con un retraso.

Los perros que muestran un comportamiento antisocial, que parecen tener miedo de todo el mundo excepto de los miembros de la familia y de otras mascotas de la casa con las que pasan la mayor parte del tiempo, que tienen payasadas extrañas que les diferencian de otros perros y que les hacen parecer «lentos» o «estúpidos» suelen ser el producto de una infancia traumática.

Algunas personas son capaces de hacer cosas muy horribles, llegando incluso a experimentar con animales. Algunos perros son maltratados y abusados antes de ser vendidos o abandonados.

Cuando son adoptados de nuevo, a pesar de estar en un hogar cariñoso no es probable que se deshagan de su miedo y de sus cicatrices emocionales, lo que podría hacer que salgan como deficientes mentales.

La mayoría de las veces, estos perros sólo necesitan todo el amor que puedas darles. Algunos de ellos pueden superar su trauma con el tiempo, otros lo llevarán consigo toda su vida. Pero todos ellos serán adorables compañeros que te querrán con todo su corazón aunque no siempre sean capaces de demostrarlo.

Enfermedades

El cerebro de un perro puede quedar dañado tras una enfermedad o infección grave. Incluso el simple hecho de comer algo incorrecto podría dañar el intestino y dejar que las bacterias intestinales fluyan hacia el torrente sanguíneo, llegando a los órganos principales y al cerebro.

Dependiendo de las enfermedades, del estado de salud general de su perro y de otras circunstancias específicas, si su perro se trata a tiempo, existe la posibilidad de que no tenga un daño cerebral permanente.

Síndrome de Disfunción Cognitiva

Aunque los perros no se vean afectados por el autismo y el Síndrome de Down como los humanos, lamentablemente hay algunas condiciones debilitantes que compartimos con nuestros viejos cachorros, como la demencia.

Esta enfermedad es muy común en los perros viejos y se llama Síndrome de disfunción cognitiva (SDC), que es cuando el cerebro empieza a cambiar por la edad y da lugar a una serie de consecuencias como:

– Pérdida de memoria

– Incapacidad para reconocer caras o lugares familiares (incluso a los dueños)

– Pérdida de pensamiento

– Incapacidad para recordar o responder a las órdenes habituales

– Olvido de otros conductas aprendidas

Un perro afectado por el síndrome de disfunción cognitiva empezará a mostrar una serie de síntomas que pueden no ser inmediatamente reconocibles como CDC y que pueden ser confundidos con que el perro tiene una discapacidad mental.

Los síntomas comunes del síndrome de disfunción cognitiva incluyen:

– Falta de apetito

– Desorientación

– Pérdida de control sobre la vejiga y el intestino

– Agresividad

– Comportamientos inusuales/vocalización

– Incapacidad de para concentrarse

– Posible ceguera o reducción de la vista

– Falta de capacidad de respuesta debido a la sordera

Incluso si usted sospecha que su perro puede estar teniendo luchas debido a su edad, el diagnóstico de CDC sólo puede ser realizado por un veterinario después de una serie de pruebas que incluyen, pero no se limitan a, análisis de sangre, prueba de la vista y radiografías.

La mala noticia es que tu perrito está envejeciendo con todo lo que la vejez conlleva, la buena noticia es que tu perro no es un retrasado mental y el CDC es tratable y aunque no se puede curar, se puede hacer manejable con medicamentos.

Cómo saber si tu perro es retrasado.

Ahora que sabes que no es probable que los perros sean retrasados, sino que «simplemente» están afectados por varias condiciones y enfermedades, es posible que ya te dirijas a tu veterinario con la lista anterior para saber qué le pasa exactamente a tu mascota.

Sin embargo, tenga en cuenta lo siguiente: si su perro no le hace caso, no aprende sus órdenes y es un poco rebelde, puede que no sean signos de retraso en los perros: puede que su perro sea simplemente muy independiente o que usted sea simplemente un entrenador muy torpe.

Así que si te preguntas cómo saber si tu perro es retrasado, considera que simplemente puede no serlo aunque muestre comportamientos que a ti personalmente no te resulten agradables.

Cada perro tiene su propia personalidad y no siempre es fácil adiestrarlos, sobre todo si has adoptado un perro ya adulto. Muchas veces, cuando se escucha la frase «mi perro es retrasado» lo que la persona quiere decir en realidad es «no sé cómo entrenar a mi perro y he dejado de intentarlo» o «mi perro tiene comportamientos muy tontos que no entiendo».

Que tu perro sea gracioso o haga cosas raras (siempre que no sea algo peligroso como comerse el aislante de tu casa) no es señal de que tengan algo mal en la cabeza.

Claro que es cierto que no todos los perros tienen la misma inteligencia (o coeficiente intelectual si queremos usar un término que todos conocemos). Algunos perros pueden ser más brillantes que otros, pero aun así no son retrasados. Y algunos perros pueden ser muy buenos siguiendo órdenes, pero muy malos en otras cosas, o al revés.

Si te preocupa el adiestramiento de tu perro, puedes contratar a un adiestrador profesional para que le enseñe las órdenes básicas que pueda necesitar en el día a día. Si no, simplemente siéntate y disfruta de las peculiaridades de tu perro, porque lo más probable es que algún día sean las que más eches de menos.

¿Qué debes hacer si tu perro tiene problemas mentales?

Los perros que sufren ansiedad u otros trastornos neurológicos pueden recibir el tratamiento correspondiente. Estas terapias no siempre aseguran que tu perro se recupere por completo, pero ayudarán a que tenga una buena calidad de vida.

Lo mismo se puede decir de los perros afectados por daños o enfermedades neurológicas. Hay que tratar el problema de fondo para que su perro mejore.

A veces lo que llamamos «retraso» se debe simplemente a la vejez. Consulte a su veterinario para ver qué opciones hay para su viejo amigo.

Hay muchas historias de padres de mascotas y sus cachorros «lentos» y todos coinciden en algo: sus perros únicos son los compañeros de vida más dulces y cariñosos que han tenido.

Si su perro es un poco lento o gracioso, pero por lo demás está completamente sano, no se preocupe: vivirá una vida larga y feliz igual que todos los demás perros, siempre que le tenga a su lado.