Esperar el curado del hormigón puede poner a prueba la paciencia fácilmente, especialmente cuando estás listo para pasar al siguiente paso de un proyecto. Sin embargo, es importante recordar que la calidad es el objetivo final, no la rapidez. Apresurarse y no dejar suficiente tiempo para que el hormigón se cure adecuadamente antes de permitir el tráfico peatonal o la maquinaria pesada para viajar a través de su cemento recién colocado puede comprometer seriamente la integridad de una losa de hormigón.
Los expertos en hormigón utilizan la regla «70 en 7» para saber cuándo el hormigón se ha endurecido lo suficiente. Después de 7 días, el hormigón ha alcanzado el 70% de la resistencia a la compresión especificada y puede soportar la mayoría de las cargas.
La mejor receta de hormigón
No puedes curar correctamente el hormigón si no entiendes lo que es. El hormigón se compone de tres partes: la mezcla de cemento, el agua y el agregado. Los tres trabajan juntos para formar un hormigón duradero y fiable.
Cemento
Cement.org revela los detalles sobre lo que compone el cemento:
«El cemento se fabrica mediante una combinación química estrechamente controlada de calcio, silicio, aluminio, hierro y otros ingredientes. Los materiales comunes utilizados para fabricar cemento incluyen piedra caliza, conchas y tiza o marga combinadas con esquisto, arcilla, pizarra, escoria de altos hornos, arena de sílice y mineral de hierro.»
Dependiendo de la marca o de la situación de vertido, algunos fabricantes de hormigón incluirán aditivos en la mezcla de cemento para ayudar a que el hormigón se cure más rápido o se cure en condiciones de vertido desfavorables, como el clima frío o los entornos de alta humedad. Normalmente, la mayoría de las mezclas consisten en un 10-15% de cemento.
Agua
El curado del hormigón depende en gran medida de la cantidad de agua que se añada a la mezcla. Demasiada agua, y el hormigón será muy poroso, lo que conduce a la formación de grietas y astillas. Si no hay suficiente agua, el cemento y los áridos no se combinarán. Las relaciones agua-cemento altas se utilizan cuando el hormigón debe ser fresco y maleable durante el curado. Las relaciones agua-cemento bajas se utilizan para aumentar la durabilidad y tienden a curar más rápidamente. Dependiendo del árido utilizado, la mayoría de las mezclas de cemento utilizan entre un 15 y un 20% de agua.
A menos que esté vertiendo el hormigón en un clima frío, el tipo y la temperatura del agua no importan. Cuando la temperatura es un factor, utilice agua caliente en su mezcla de hormigón para ayudar a evitar que se congele dentro del hormigón.
Agregados
La arena es la forma más común de agregados, aunque casi cualquier material similar a la roca puede ser utilizado siempre y cuando sea triturado. Incluso los trozos de hormigón rotos son excelentes como agregados. Cuando se añaden a la mezcla, el cemento y el agua forman una pasta que une los áridos en un proceso conocido como hidratación. Después de que los tres estén suficientemente mezclados, el hormigón recién formado puede verterse y comenzar el curado.
Factores de curado del cemento
Varios factores influyen en el tiempo de curado del hormigón, entre ellos:
- Proporciones de la mezcla- Aumentar la proporción de cemento y agua disminuirá el tiempo de fraguado pero puede comprometer la resistencia a largo plazo.
- Tipo de mezcla utilizada- Existen mezclas de hormigón de curado rápido y aditivos para el curado acelerado.ins están disponibles para el curado acelerado
- Resistencia especificada
- Tamaño y forma de la losa
- Tiempo/temperatura ambiental- Las temperaturas más altas disminuyen el tiempo de fraguado inicial del hormigón, pero pueden disminuir la resistencia a largo plazo.
¿Cuánto tiempo tarda el hormigón en fraguar?
El hormigón nunca deja de curar, y su resistencia sólo aumenta con el tiempo. Es seguro caminar sobre él 2-3 días después de verterlo, pero no debería considerarse «fraguado» hasta que haya fraguado durante al menos una semana.
Después de la colocación inicial, el hormigón aumenta su resistencia muy rápidamente durante 3-7 días, y luego gradualmente durante las siguientes 3 semanas. El tiempo de curado del hormigón es típicamente de 24-48 horas, momento en el que es seguro para el tráfico peatonal normal. Al cabo de una semana, el hormigón suele estar lo suficientemente curado como para continuar con la construcción, incluida la maquinaria pesada. Se reconoce que el hormigón ha alcanzado su plena resistencia 28 días después de su colocación.
La regla del «70 en 7»
Al determinar el tiempo que tarda el hormigón en secarse, recuerde la regla del «70 en 7»: La mayoría de las mezclas de hormigón habrán alcanzado el 70% de la resistencia a la compresión especificada después de 7 días. En este punto, está listo para ser expuesto al tráfico normal.
Mantas de curado de hormigón
Desgraciadamente, el clima frío durante los meses de invierno puede retrasar seriamente el tiempo de curado del hormigón y retrasar significativamente los proyectos de construcción. La mejor temperatura para curar el hormigón es por encima de 50 °F, lo que puede ser difícil de replicar si el aire está por debajo de la congelación.
Más duro, mejor, más rápido, más fuerte
Afortunadamente, hay soluciones, como las mantas de hormigón que mantienen temperaturas óptimas durante el tiempo de curado. Las mantas de curado de hormigón son una opción eficaz que cura el hormigón 2,8 veces más rápido que una manta aislante típica y mantiene adecuadamente la humedad durante todo el proceso de hidratación. Las mantas de hormigón se transportan e instalan fácilmente y cumplen con la normativa ACI para el hormigonado en tiempo frío. Si está buscando una solución para mantener un tiempo de curado óptimo del hormigón durante el frío invierno, el uso de una manta de hormigón es el mejor método para el secado y curado del hormigón.