El domingo se cumplen 28 años de la desaparición de tres mujeres de Springfield, un caso sin resolver conocido como «Las tres de Springfield.»
El 7 de junio de 1992, Suzie Streeter, de 19 años, su madre, Sherill Levitt, de 47 años, y su amiga, Stacy McCall, de 18 años, desaparecieron sin dejar rastro en una casa del centro de Springfield.
El día que cambió tantas vidas comenzó con una celebración el día anterior: El día de la graduación del instituto de Stacy y Suzie.
La policía dice que, tras unas fiestas de graduación, las dos amigas fueron a casa de Suzie. Esa fue la última vez que alguien dice haberlas visto a ellas y a Levitt. Ese día dejaron todas sus pertenencias, incluidos sus coches y sus bolsos.
«La esperaba en casa esa noche, al día siguiente, quizá un par de días después», dijo Janis McCall, la madre de Stacy, en una entrevista de 2017 con KY3. «Nunca, ni en mi imaginación más salvaje, pensé que serían 25 años más tarde y estaría diciendo que Stacy sigue desaparecida.»
Con la ayuda de la Oficina Federal de Investigaciones, la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri y numerosas otras agencias de la ley, el Departamento de Policía de Springfield dice que las autoridades han llevado a cabo una extensa investigación sobre la vida de las mujeres desaparecidas. Pero no ha habido ninguna pista positiva sobre el motivo de su desaparición o su localización.
En 1993, los investigadores registraron 40 acres en el condado de Webster que habían sido buscados en un caso anterior de personas desaparecidas. Una orden de registro confirma que buscaban a las tres mujeres desaparecidas.
En 1996, el reportero de investigación de KY3 Dennis Graves viajó a una prisión de Texas para entrevistar a Robert Craig Cox.
Cox, condenado en su día por asesinar a una mujer en Florida, había estado en Springfield en el momento de la desaparición y había sido interrogado por la policía. Cox afirmó que estaba solo en casa en la cama esa noche. Graves entrevistó exhaustivamente a Cox con la esperanza de encontrar alguna pista.
La entrevista de Graves fue citada por las autoridades y presentada ante un gran jurado convocado para el caso en 1996. Ese gran jurado nunca presentó cargos.
En 2002, los investigadores acudieron a una empresa de hormigón, también en el condado de Webster, después de que dos mujeres dijeran a la policía que allí había hombres que conducían una furgoneta verde. Se llevaron perros rastreadores de cadáveres y dieron en tres puntos, y se recuperaron huesos. Pero tras las pruebas, resultaron ser demasiado antiguos para pertenecer a las mujeres.
En abril de 2003, las pistas llevaron a los investigadores a unas tierras de cultivo al sur de Cassville. Utilizando retroexcavadoras cavaron enormes agujeros, pero sólo consiguieron encontrar dos posibles pruebas: una posible sangre, y la otra la sección de un vehículo verde, quizá como la furgoneta verde que los testigos dicen haber visto en 1992.
Los investigadores enviaron las pruebas de sangre a un laboratorio especializado, pero tras exhaustivas pruebas los resultados no fueron concluyentes.
En 2007, tras especularse que las mujeres estaban enterradas bajo un aparcamiento del Hospital Cox South, un escritor local contrató a un ingeniero consultor que utilizó un radar de penetración terrestre para escanear el garaje. El hombre que lo dirigía dijo que su máquina captó tres objetos distintos.
La policía de Springfield investigó la teoría y consideró que no era creíble. Nunca solicitaron que se destruyera el hormigón del aparcamiento para buscar debajo de él.
En febrero de 2019, Bartt Streeter, hijo de Sherrill Levitt y hermano de Suzie Streeter, fue arrestado bajo sospecha de intoxicación pública, conducta desordenada e intento de detención ilegal por un incidente no relacionado en Tennessee. Bartt fue investigado en una ocasión por el caso sin resolver hace años, pero finalmente fue eliminado como sospechoso.
Los habitantes de Springfield todavía se preguntan dónde podrían estar las mujeres desaparecidas, mientras que la cuestión de lo que les ocurrió sigue siendo un misterio.
«Eran personas maravillosas, divertidas, simplemente personas normales», dijo » Stephanie Appleby, una amiga de Stacy y Suzie, en 2017. «Todos los llevamos con nosotros en el corazón y rezamos, todavía rezamos, para que vuelvan a casa y para que consigamos algún tipo de cierre.»
Janis McCall, sin embargo, jura nunca dejar de creer que su hija todavía podría volver a casa.
«Hasta que no sepa al cien por cien que Stacy ha fallecido, nunca la declararé muerta», dijo. «Tendrán que encontrar algún resto en alguna parte antes de que la declare legalmente muerta. No es por ninguna razón más que si lo hago y no está muerta, piensa en lo enfadada que estaría cuando vuelva.»
El caso de las Tres Mujeres Desaparecidas sigue figurando en la página web del Departamento de Policía de Springfield como «casos sin resolver». Los investigadores siguen pidiendo a cualquiera que tenga alguna información sobre lo que ocurrió aquella noche de hace 28 años que les llame.
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