Vida temprana y carrera
Nacida como Madonna Louise Veronica Ciccone en Bay City, Michigan, en 1958, Madonna fue una de los seis hijos criados en un estricto hogar católico por su padre; su madre murió cuando Madonna tenía sólo cinco años. Madonna fue animadora en el instituto. Actuó en obras de teatro escolares y se formó como bailarina. Estudió en la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, con una beca completa de danza, pero abandonó los estudios para dedicarse a la danza profesional en Nueva York a finales de la década de 1970, donde estudió con el coreógrafo Alvin Ailey. Al darse cuenta de que quería seguir una carrera como cantante y actriz, trabajó como modelo, cantó en el grupo The Breakfast Club y protagonizó películas de bajo presupuesto como A Certain Sacrifice. Su primer éxito en la escena musical llegó en 1983 con el lanzamiento de su álbum en solitario autotitulado; publicó más de una docena de álbumes completos hasta American Life de 2003. Aunque es más conocida como cantante, la polifacética artista también ha protagonizado numerosas películas, como el documental Truth or Dare, de 1991, y Evita, por la que ganó un Globo de Oro en 1996; ha participado en producciones de Broadway; y es autora de varios libros, entre ellos la controvertida obra de mesa de café Sex.
El estilo altamente individual de Madonna quedó patente en su debut en la televisión musical (MTV) en 1984. En sus vídeos de «Lucky Star» y «Borderline», llevaba su propia versión del punk: minifalda negra enrollada hasta dejar al descubierto el ombligo, camisetas de punto de malla con el sujetador asomando, guantes de encaje negros, tacones de aguja, un cinturón «Boy Toy», pulseras de goma, el pelo recogido con un moño enorme y un maquillaje intenso. El look de Madonna dio lugar a «aspirantes a Madonna», una legión de chicas, en su mayoría jóvenes, que copiaron su estilo inicial. La moda aumentó con sus apariciones en la película de 1985 «Desperately Seeking Susan» y en la ceremonia de los premios musicales de la MTV del año anterior, cuando lució un corsé de encaje blanco y un conjunto «nupcial» adornado con su cinturón «Boy Toy» y hilos de perlas, retorciéndose en el escenario y cantando el tema principal de su segundo álbum, Like a Virgin. Tiendas como Macy’s crearon «Madonnaland» y otras boutiques temáticas de Madonna que vendían ropa y accesorios con licencia de Madonna. Su look impregnó los estilos callejeros de mediados de los 80 y apareció en anuncios de marcas de moda como Benetton. La influencia de este primer look siguió siendo evidente en los estilos inspirados en los años 80 que aparecieron en las pasarelas casi dos décadas después; la popularidad de las prendas que muestran el ombligo no ha hecho más que aumentar con el auge de jóvenes artistas como Britney Spears y Christina Aguilera que lucen este look.