Cómo evitar un encuentro
Seguir el protocolo de observación es el primer paso para evitar un encuentro con un oso que podría convertirse en un ataque. Mantener la distancia y no sorprender a los osos son algunas de las cosas más importantes que puedes hacer. La mayoría de los osos evitarán a los humanos si los oyen acercarse. Preste atención a su entorno y haga un esfuerzo especial para hacerse notar si se encuentra en una zona con actividad conocida de osos o una buena fuente de alimento, como los arbustos de bayas.
Encuentros con osos
Una vez que un oso se ha percatado de tu presencia y te presta atención, otras estrategias pueden ayudar a evitar que la situación se agrave.
- Identifícate hablando con calma para que el oso sepa que eres un humano y no un animal de presa. Quédate quieto; mantente firme pero agita lentamente los brazos. Ayude al oso a reconocerle como humano. Es posible que se acerque o se ponga de pie sobre sus patas traseras para ver u oler mejor. Un oso parado suele ser curioso, no amenazante.
- Mantenga la calma y recuerde que la mayoría de los osos no quieren atacarle; normalmente sólo quieren que les dejen en paz. Los osos pueden hacer un farol para salir de un encuentro cargando y volviéndose en el último segundo. Los osos también pueden reaccionar a la defensiva con gritos, bostezos, salivación, gruñidos, chasquidos de mandíbula y echando las orejas hacia atrás. Siga hablando al oso en tono bajo; esto le ayudará a mantenerse más tranquilo y no será amenazante para el oso. Un grito o un movimiento brusco pueden desencadenar un ataque. Nunca imites los sonidos de los osos ni emitas un chillido agudo.
- Recoge a los niños pequeños inmediatamente.
- Haz senderismo y viaja en grupo. Los grupos de personas suelen ser más ruidosos y más olorosos que una sola persona. Por lo tanto, los osos suelen darse cuenta de los grupos de personas a mayor distancia, y debido a su tamaño acumulado, los grupos también son intimidantes para los osos.
- Hazte ver lo más grande posible (por ejemplo, muévete a un terreno más alto).
- NO permitas que el oso tenga acceso a tu comida. Conseguir su comida sólo animará al oso y empeorará el problema para los demás.
- NO deje caer su mochila, ya que puede servir de protección para su espalda y evitar que un oso acceda a su comida.
- Si el oso está inmóvil, aléjese lentamente y de lado; esto le permite mantener un ojo en el oso y evitar tropezar. Moverse de lado tampoco es una amenaza para los osos. NO corra, pero si el oso le sigue, deténgase y mantenga su posición. Los osos pueden correr tan rápido como un caballo de carreras tanto cuesta arriba como cuesta abajo. Al igual que los perros, persiguen a los animales que los ven. NO te subas a un árbol. Tanto los osos pardos como los negros pueden trepar a los árboles.
- Abandona la zona o toma un desvío. Si esto es imposible, espera a que el oso se aleje. Deje siempre al oso una vía de escape.
- Sea especialmente cauteloso si ve a una hembra con cachorros; nunca se coloque entre una madre y su cachorro, y nunca intente acercarse a ellos. Las posibilidades de un ataque aumentan enormemente si ella te percibe como un peligro para sus cachorros.
Ataques de osos
Los ataques de osos son raros; la mayoría de los osos sólo están interesados en proteger la comida, los cachorros o su espacio. Sin embargo, estar preparado mentalmente puede ayudarte a tener la reacción más efectiva. Cada situación es diferente, pero a continuación se ofrecen pautas sobre cómo los ataques de osos pardos pueden diferir de los ataques de osos negros. Ayude a proteger a los demás informando inmediatamente de todos los incidentes con osos a un guardabosques. Sobre todo, ¡mantén la distancia con los osos!
- Osos pardos/grizzly: Si te ataca un oso pardo/grizzly, deja la mochila puesta y hazte el muerto. Túmbate boca abajo con las manos juntas detrás del cuello. Abre las piernas para dificultar que el oso te dé la vuelta. Quédate quieto hasta que el oso abandone la zona. Devolver la agresión suele aumentar la intensidad de estos ataques. Sin embargo, si el ataque persiste, lucha enérgicamente. Utilice lo que tenga a mano para golpear al oso en la cara.
- Osos negros: Si te ataca un oso negro, NO TE HAGAS EL MUERTO. Intenta escapar a un lugar seguro como un coche o un edificio. Si no es posible escapar, intente defenderse utilizando cualquier objeto disponible. Concentre sus patadas y golpes en la cara y el hocico del oso.
Si algún oso le ataca en su tienda, o le acecha y luego le ataca, NO se haga el muerto. Este tipo de ataque es muy raro, pero puede ser grave porque a menudo significa que el oso está buscando comida y te ve como una presa.
Spray de pimienta para osos
El spray de pimienta para osos puede ser algo importante para llevar cuando se explora la zona rural. Se utiliza de forma defensiva para detener a un oso agresivo, que carga o ataca. Aunque se utiliza de la misma manera que usarías la maza en una persona atacante, el spray de pimienta para osos y el spray de pimienta para humanos no son lo mismo. Asegúrese de elegir un producto aprobado por la EPA que esté específicamente diseñado para detener a los osos agresivos. No es un repelente, por lo que no debe aplicarse sobre el cuerpo o el equipo. Consulte con su parque nacional para ver si el spray de pimienta para osos está recomendado o permitido para las actividades que ha planeado. Obtenga más información sobre la selección y el uso del spray de pimienta para osos en este vídeo introductorio o visitando la página Uso del spray para disuadir a un oso agresivo en el sitio web de Yellowstone.