Kei Nishikori comenzó a jugar al tenis a los cinco años. En 2001, ganó el Campeonato Juvenil de Tenis Seleccionado de Japón en mayo, el Campeonato de Tenis de Escuelas Primarias de Japón en julio y el Campeonato Juvenil de Tenis de Japón (menores de 12 años) en agosto. Fue el quinto jugador en ganar estos tres campeonatos.
En 2003, Kei fue seleccionado como jugador certificado por el Fondo de Tenis Masaaki Morita y se unió a la Academia IMG en Florida. Luego comenzó a recorrer el circuito Junior por todo el mundo siendo Florida su base.
Se convirtió en profesional en el Open de Japón en octubre de 2007. Su primera victoria en el ATP Tour llegó en febrero de 2008 en el campeonato internacional de Delray Beach. Llegó a los octavos de final del US Open en agosto, el primero en 71 años de un jugador japonés de individuales, y recibió el premio al novato del año de la ATP en 2008. En 2009, sufrió una fractura por estrés en el codo derecho y no pudo competir desde abril. Tras una larga y dura rehabilitación, regresó al Tour en febrero de 2010. Ganó varios torneos en el circuito Challenger y volvió a situarse entre los 100 primeros del ranking a finales de 2010.
Después de alcanzar la semifinal en el Masters de Shanghai, Nishikori rompió el récord de clasificación para un japonés de Shuzo Matsuoka, el nº 46, al alcanzar el nº 30. Justo después de Shanghái, consiguió una impresionante victoria sobre el número 1 del ranking, Novak Djokovic, en la semifinal del campeonato suizo en pista cubierta.
En 2012, tras alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia, su ranking subió al número 20. Representó a Japón en los Juegos Olímpicos de Londres, llegó a cuartos de final y terminó 5º. Ganó el Rakuten Japan Open en octubre ante su adorada afición japonesa, su segundo título del ATP Tour.
En 2013 Kei ganó en Memphis, su tercer título del ATP Tour. Luego jugó como as del Equipo de Japón en la Copa Davis, contribuyendo para que Japón se metiera en el Grupo Mundial.
En 2014, ganó el título de Memphis por 2 años consecutivos, llegó a la semifinal en el Masters de Miami, ganó el título ATP 500 en Barcelona, llegó a la final en el Masters de Madrid y finalmente irrumpió en el top 10 mundial, alcanzando el número 9 del ranking mundial el 12 de mayo. En el US Open, tras derrotar a varios jugadores de mayor rango, Kei alcanzó la final por primera vez como jugador asiático en un Grand Slam.
Después de eso, ganó 2 títulos en 2 semanas consecutivas, en el Malaysia Open y en el Rakuten Japan Open. Kei se clasificó para las Finales del ATP World Tour como uno de los 8 jugadores con más puntos en el ranking del año, consiguió 2 victorias en octavos de final y llegó a la semifinal, terminando el año como número 5 del ranking.
En 2015, ganó su tercer título de Memphis en 3 años, llegó a la final del Abierto de México justo después y se convirtió en el número 4, el ranking más alto hasta ahora en su carrera. En abril defendió con éxito su título del Barcelona Open. En julio, Kei ganó el City Open de Washington y al final de la temporada jugó en las Finales del ATP World Tour por segundo año consecutivo.
En 2016, Kei ganó el título del Memphis Open por 4 años consecutivos, lo que supuso la undécima victoria de su carrera.En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Kei ganó una medalla (blonze) después de 96 años en la historia del tenis en Japón y puso al país en ebullición. Después de eso, Kei llegó a los cuartos de final en el US Open, ya consiguió una plaza en las Finales del ATP World Tour durante 3 años consecutivos y, sin duda, se ha convertido en uno de los mejores jugadores del mundo.
Residencia: Bradenton, Florida. Estados Unidos Base de entrenamiento: Bollettieri/IMG Academy Entrenamiento: Dante Bottini, Michael Chang Entrenador: Koichi Nakao Director: Olivier van Lindonk Kei Nishikori Equipamiento Raqueta: WILSON STEAM 95 Zapatillas: Nike Zoom Vapor 9.5 Ropa de tenis: UNIQLO Cordajes: Wilson Natural 1.30mm / Luxilon 4G 1.25mm