Saber cuándo luchar contra una multa de tráfico podría acabar ahorrándole cientos de dólares por la infracción en sí y quizás incluso más en el seguro de su coche en el futuro.
¿Pero cómo saber cuándo luchar, y si lo hace, cuándo contratar a un abogado?
La Asociación Nacional de Automovilistas recomienda a los conductores que no se enfrentan a un DUI, a una conducción temeraria o a otro cargo que pueda conllevar penas graves, incluida la cárcel, que se presenten en el juzgado y den la batalla.
¿Qué pasa con la contratación de un abogado? Mire el resultado financiero.
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Espere que un abogado cobre una tarifa fija de 250 a 400 dólares por una única comparecencia en la sala de justicia para presentar una declaración y negociar una pena reducida. También podrían aplicarse otros costes judiciales. Para una multa menor, es posible que ni siquiera llegue a un punto de equilibrio contratando a un abogado.
Sin embargo, si el tiempo en la cárcel es incluso una pequeña posibilidad, o sus multas llegan a mil dólares o más, entonces un abogado puede ser dinero bien gastado.
No crea que cada comparecencia en la corte de tráfico exige un abogado.
¿Quién debe luchar contra una multa en la corte?
Algunos automovilistas, como los conductores comerciales, deben luchar contra todas las multas de tráfico porque cualquier infracción en movimiento puede poner en peligro su capacidad para seguir trabajando, dice el abogado de Ohio Michael E. Cicero.
También, su edad es un factor importante a la hora de buscar su día en la corte.
«Si usted es muy joven o muy viejo, luchar contra la multa vale absolutamente la pena», dice Cicero. «En esos grupos demográficos, las multas de tráfico pueden causar saltos significativos en las primas»
Si decides pelear una multa en persona ya tienes una ventaja. Los tribunales abarrotados se enfrentan a cientos de casos al día y los fiscales suelen estar dispuestos a negociar un acuerdo.
Además, puede tener una ligera ventaja en el tribunal dependiendo de dónde viva.
Algunos estados, como Nueva Jersey, exigen que un testigo declare en una audiencia judicial si un agente de policía no lo vio, por lo que si el testigo -que suele ser el otro conductor- no se presenta en el tribunal, la multa es desestimada.
El abogado californiano Christopher J. McCann dice que una de las primeras tácticas que utiliza es exigir al agente que responda por escrito en un plazo determinado, lo que se denomina «Juicio por declaración».
«Poner la pelota en el tejado de un agente ocupado por sí solo me da muchas victorias fáciles cuando no devuelven el documento a tiempo», dice McCann. «Incluso si lo hacen, el oficial puede no exponer su caso correctamente, dándote otra oportunidad de ganar.»
¿Cuánto aumentará una multa mis tarifas de seguro?
Conseguir una multa puede aumentar la prima de un titular de póliza de seguro de automóvil promedio hasta en un 22 por ciento, por lo que vale la pena luchar, dice Ben Luftman, un abogado de defensa criminal y de tráfico en Columbus, Ohio, que recomienda a los clientes potenciales que comprueben con su compañía de seguros para ver cómo sus tarifas se verán afectadas por una multa.
Las condenas por exceso de velocidad en zonas de construcción y zonas escolares conducen a los mayores aumentos de primas, dice Luftman.
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Se calcula que cada año se ponen 40 millones de multas por exceso de velocidad en Estados Unidos, aunque no existe un punto central de recogida de datos de multas de tráfico, dice Gary Biller, presidente de la NMA.
La organización estima que la multa media es de entre 135 y 150 dólares y que menos del 5 por ciento de las personas impugnan una multa de tráfico.
Típicamente, las multas no aparecen en el historial de conducción hasta que se paga la multa o el conductor es condenado en un tribunal. Contar con la ayuda de un abogado para desestimar o disminuir las multas puede evitar que las tarifas del seguro aumenten.
Una cosa que hay que recordar sobre las primas del seguro de automóviles que suben después de una condena de tráfico es que después de que aumentan, pueden permanecer así de altas durante tres a cinco años, dice Biller. Y tener una segunda condena durante ese mismo período de tiempo puede aumentar las tasas de seguro otro 15-20 por ciento.
«Eso por sí solo debería proporcionar más motivación para los receptores de multas para buscar su día en la corte», dice.
