Es posible que haya oído hablar del «superalimento» musgo marino recientemente. Las celebridades lo promocionan como un refuerzo inmunológico, curativo de la piel y digestivo. Pero, al igual que la mayoría de los superalimentos declarados, el musgo marino se ha consumido en realidad durante siglos.
Aunque la investigación sobre el musgo marino es limitada, hay informes de que el alga posee propiedades de protección del cerebro, de refuerzo del sistema inmunológico y de ayuda a la digestión. Además, sabemos que las algas son una excelente fuente de nutrientes que promueven la salud.
Entonces, ¿es el musgo marino todo lo que se dice?
¿Qué es el musgo marino?
El musgo marino, también conocido como musgo irlandés, es un alga roja cuyo nombre científico es Chondrus crispus. Ha sido consumido por los humanos durante miles de años, encontrándose principalmente en las rocas de la costa del Atlántico Norte. Hoy en día, se planta y se procesa en varios países costeros, como Estados Unidos, China e Irlanda, y se utiliza por su contenido en carragenina.
La carragenina se utiliza habitualmente como aditivo alimentario por sus efectos aglutinantes, espesantes y estabilizadores. Se utiliza en productos alimentarios como la leche de almendras, la leche de coco, la leche de cáñamo, las cremas, el yogur, las sopas enlatadas y las pizzas congeladas. La carragenina también es un ingrediente activo en algunas soluciones de medicina convencional.
El musgo marino también es valorado por su polisacárido de algas, que se extrae de la carragenina y tiene propiedades medicinales y relacionadas con la salud. Los estudios proponen que el polisacárido de algas ayuda:
- la mejora de la inmunidad
- los efectos antioxidantes
- las actividades antibacterianas y antiinflamatorias
- la inhibición de los tumores
- la prevención de la hipertensión
- la prevención del colesterol alto
- el control del azúcar en sangre
- proteínas
- péptidos
- aminoácidos
- lípidos
- pigmentos
- El musgo de mar, o musgo irlandés, es un alga roja que se recogía originalmente en las rocas de la costa del Atlántico Norte.
- Durante miles de años, el musgo de mar se ha utilizado para reforzar la función inmunitaria y ayudar a la digestión. Hoy en día, se cultiva en muchos países por sus posibles beneficios para la salud.
- No hay muchos estudios sobre el musgo irlandés en humanos, pero los estudios de laboratorio y en animales sugieren que puede ayudar a estimular la función cerebral, ayudar a la digestión, promover la salud de la tiroides y apoyar la función inmune.
Además de su contenido en carragenina y polisacáridos de algas, el musgo de mar también es rico en:
Los potenciales beneficios para la salud de esta alga roja están relacionados con sus componentes neuroprotectores y potenciadores del sistema inmunitario.
Beneficios
Existen algunos beneficios potenciales del musgo marino, pero los estudios que evalúan estos efectos se realizan en laboratorios o en animales. Ciertamente no hay una comprensión clara de cómo el musgo irlandés puede mejorar la salud de los seres humanos, pero el contenido de nutrientes en las algas es prometedor.
1. Ayuda a la digestión
El musgo irlandés funciona como un prebiótico, lo que le permite influir en la composición de nuestra microbiota intestinal. También es un alimento mucilaginoso que tiene una textura pegajosa y ayuda a que las heces se muevan por el tracto gastrointestinal con mayor facilidad.
En un estudio publicado en BMC Complementary and Alternative Medicine, las ratas alimentadas con musgo irlandés mostraron mejoras significativas en la composición de la microbiota intestinal.
Los investigadores sugieren que, en base a estos hallazgos, el musgo marino puede ayudar a mejorar la salud intestinal y la modulación inmunológica. Fue capaz de aumentar la población de bacterias beneficiosas y disminuir las bacterias dañinas, incluyendo el Streptococcus pneumoniae.
2. Puede potenciar la salud neurológica
Los estudios sugieren que el alga roja puede tener efectos neuroprotectores debido a su capacidad para aliviar el estrés oxidativo. Por esta razón, los investigadores indican que C. crispus puede ser un ingrediente prometedor en aplicaciones farmacéuticas para potenciales fármacos antineurodegenerativos novedosos para los seres humanos.
3. Potencia la función inmunitaria
Una investigación publicada en Applied and Environmental Microbiology indica que el alga roja mejora la inmunidad del huésped y suprime la expresión de lo que se denomina «factores de virulencia», o moléculas que son producidas por bacterias, hongos y virus.
Este estudio se llevó a cabo en un laboratorio, pero los investigadores concluyeron que sus resultados sugieren que los componentes de C. crispus pueden desempeñar un papel promotor de la salud en animales y seres humanos.
4. Aumenta la saciedad
Cuando se combina con líquidos, el musgo irlandés tiene una textura gelatinosa, que es espesa y pegajosa. Actúa como una fibra soluble que ayuda a mantenerte lleno durante más tiempo.
Añadir musgo irlandés a las comidas puede aumentar la saciedad y, por tanto, posiblemente reducir la cantidad de calorías que consumes. No hay evidencia científica que respalde esto, pero la idea es que el musgo marino funciona de manera similar a las semillas de chía y el aloe en este sentido.
5. Puede tener efectos antitumorales
Hay algunos estudios de laboratorio que sugieren que el musgo irlandés tiene efectos antitumorales que se deben a su contenido de polisacáridos de algas. Los investigadores no tienen respuestas definitivas sobre por qué ocurre esto en los ensayos de laboratorio, pero indican que puede deberse a la capacidad de los polisacáridos de aumentar la inmunidad del cuerpo y mejorar su actividad antioxidante.
6. Rico en yodo
Un estudio publicado en el Journal of Medicinal Food descubrió que el yodo de C. crispus es alto y biodisponible. Tanto los niveles de ingesta de yodo bajos como los altos pueden aumentar el riesgo de enfermedades, por lo que es importante consumir la cantidad adecuada.
Los alimentos ricos en yodo apoyan la función de la tiroides, el metabolismo saludable y la salud del cerebro. Su tiroides, por ejemplo, debe tener niveles de yodo suficientemente altos para producir tiroxina, una hormona clave que funciona para regular importantes reacciones bioquímicas cotidianas. Los trastornos de la tiroides, que pueden surgir por niveles bajos de yodo, pueden provocar síntomas como inapetencia, problemas cardíacos, cambios de humor, fluctuaciones de peso y cambios en el apetito.
7. Puede mejorar la salud de la piel
El musgo marino se utiliza en productos para el cuidado de la piel por sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias. También es rico en nutrientes como los ácidos grasos omega-3, la vitamina A y el magnesio.
Utilizar el musgo marino de forma tópica puede ayudar a hidratar y calmar la piel, al tiempo que combate los daños y las infecciones. No hay ninguna investigación científica sobre los beneficios del musgo irlandés para la piel, pero su contenido en vitaminas y minerales por sí solo es prometedor para promover un envejecimiento saludable.
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Cómo utilizarlo
Puedes encontrar el musgo marino en forma cruda, seca o en gel. También está disponible en polvo o en cápsulas, y se utiliza como ingrediente en algunos productos para el cuidado de la piel. Es posible que le resulte difícil encontrar musgo marino en su tienda local de comestibles, por lo que comprarlo en una empresa de confianza en línea es otra opción.
El musgo marino no tiene prácticamente ningún sabor, por lo que se puede añadir fácilmente a las recetas de batidos, zumos y sopas. Recuerde que funcionará como un espesante, por lo que también funciona bien en salsas e incluso en productos horneados.
Al igual que las algas, tiene la opción de complementar con píldoras de musgo marino y polvo de musgo marino. Pero tenga en cuenta que la ciencia en los seres humanos es escasa, así que consulte primero con su proveedor de atención médica. Esto es especialmente cierto si tienes hipotiroidismo.
Riesgos y efectos secundarios
Cuando se consume en cantidades normales, el musgo marino es generalmente seguro y puede tener beneficios para la salud. El consumo excesivo de musgo irlandés, sin embargo, puede significar que está ingiriendo demasiado yodo.
Demasiado yodo puede causar trastornos de la tiroides, por lo que debe tener cuidado de no tomar demasiado de este nutriente. Si tienes Hashimotos, tiroiditis u otros problemas relacionados con el hipotiroidismo, habla con tu médico sobre la posibilidad de limitar los alimentos con yodo.
Pensamientos finales
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