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El dolor constante no es solo una batalla para los pacientes, puede ser una condición completamente debilitante. Pero para muchas personas que sufren dolores intensos, los bloqueos nerviosos se han convertido en una parte fundamental de su tratamiento.
Estas inyecciones de anestesia local y esteroides directamente en la zona del nervio afectado pueden ayudar a controlar el dolor y mejorar la función y la calidad de vida A menudo, el objetivo es ayudar a las personas a evitar la cirugía y a adoptar un papel activo en la fisioterapia.
Las inyecciones también se utilizan como herramienta de diagnóstico. La inyección en una zona específica o en los nervios puede ayudar a determinar la ubicación y el origen del dolor. Esto ayuda a dirigir específicamente un área para tratar y también ayuda a guiar la ubicación del procedimiento.
El especialista en manejo del dolor Paul Shin, MD, ofrece ideas para los pacientes que están considerando someterse a un bloqueo de nervios. Aunque su proveedor de atención médica le ayudará en última instancia a determinar el mejor procedimiento para el dolor que tiene, aquí hay cuatro cosas que debe esperar si se somete a un bloqueo de nervios.
El miedo a la inyección es casi siempre peor que la inyección en sí
Los pacientes suelen tener dudas cuando se trata de agujas, dice el Dr. Shin. «Algunos procedimientos para afecciones artríticas pueden implicar hasta seis agujas», añade, «pero la mayoría de los procedimientos se toleran bien y son breves, generalmente duran entre 5 y 15 minutos». Un anestésico local en el lugar de la inyección minimiza el dolor de la aguja y la sedación intravenosa puede ayudar a disminuir la ansiedad para que, en general, el procedimiento sea cómodo».
Un fluoroscopio, o radiografía de baja potencia, permite a quien administra el bloqueo nervioso visualizar las estructuras óseas. Esto permite una colocación precisa de la aguja y reduce las complicaciones. En general, esta técnica colocará con precisión la inyección en un lugar preciso con un dolor mínimo.
Cada persona responde de forma diferente a un bloqueo nervioso
Para algunas personas, un bloqueo nervioso proporciona un alivio inmediato. Para otras, se necesita una serie de inyecciones antes de que ayude a aliviar el dolor. «Es muy impredecible porque el dolor es una percepción personal y cada uno responde de forma diferente», dice el Dr. Shin.
Además, si ha tenido dolor crónico durante 10 o más años, podría implicar múltiples generadores de dolor. Hay muchas estructuras anatómicas y el dolor podría proceder de más de una articulación o nervio.
En la columna vertebral, es posible que su primera inyección sea diagnóstica. En función de la respuesta de la inyección, se pueden realizar más inyecciones, un enfoque diferente o diferentes niveles. En última instancia, el objetivo es identificar el origen del dolor, para mejorar la función y evitar la cirugía.
Esto también significa que cuanto antes pueda recibir una inyección antes de que su dolor se vuelva crónico, mejor será el resultado. Y las inyecciones suelen combinarse con otras formas de tratamiento, como la fisioterapia, para aumentar sus posibilidades de mejorar.
Puede que tenga algunas molestias tras el procedimiento
Puede esperar algunas molestias o dolores tras el procedimiento que también mejorarán a los pocos días de la inyección. El anestésico local no dura mucho tiempo y, para algunas personas, puede pasar un tiempo hasta que el esteroide actúe y proporcione un beneficio a largo plazo.
El efecto máximo del esteroide suele ser de entre 3 y 10 días. «Se libera lentamente en el cuerpo y, para algunas personas, hay un intervalo antes de empezar a sentir la mejoría», explica el Dr. Shin. Su respuesta a la primera inyección ayuda a orientar a su proveedor de atención médica sobre futuros tratamientos, ya que trabajan para localizar el nervio que está causando su dolor.
La frecuencia de las inyecciones depende de su historial médico
En función de su historial médico y de las preferencias del médico, las inyecciones pueden repetirse. Su médico determinará el número exacto de inyecciones que puede recibir. Las condiciones médicas, como la diabetes, harán que pueda recibir sus inyecciones con menos frecuencia.
«En última instancia», dice el Dr. Shin, «el objetivo de las inyecciones de bloqueo nervioso es disminuir el dolor, aumentar su función participando en la fisioterapia y, para algunos pacientes, evitar la cirugía».
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