El 14 de diciembre, el sitio web Conservative Tears publicó un artículo en el que se planteaba que la actriz Carol Burnett había muerto.
«Carol Burnette ha muerto a los 89 años – Se ha perdido un enorme partidario de Trump»
«La leyenda de la televisión y el cine Carol Burnett ha muerto a los 89 años. El mundo no sólo ha perdido un gran talento, sino que el presidente ha perdido una gran amiga y ávida partidaria.»
Este artículo no era un recuento de hechos reales. El artículo se originó en un sitio web que describe su producción como de naturaleza humorística o satírica, de la siguiente manera:
«Todo en este sitio web es ficción. No es una mentira y no es una noticia falsa porque no es real. Si usted cree que es real, debería examinarse la cabeza. Cualquier similitud entre la pura fantasía de este sitio y las personas, los lugares y los acontecimientos reales es pura coincidencia y todas las imágenes deben considerarse alteradas y satíricas»
Además de originarse en un sitio web que describe su contenido como una sátira, el artículo contenía varias inexactitudes e incoherencias fácticas que daban a entender que era un engaño. El nombre de Burnett estaba mal escrito en el titular, y el artículo indicaba dos años de nacimiento (1934 y 1937), ambos inexactos. Burnett nació en abril de 1933, por lo que tenía 86 años en el momento de la publicación del artículo, y no 89, como decía falsamente el titular. Burnett también se ha casado tres veces, al contrario de lo que afirmaba el artículo de que «nunca se ha casado»
Además, Burnett no se ha dedicado al activismo político público, al contrario de lo que afirmaba el artículo de Lágrimas Conservadoras. Aunque no se ha pronunciado explícitamente sobre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, indicó su desagrado por él en una entrevista de 2016 con Larry King. Cuando se le pidió que comentara sobre el entonces candidato presidencial republicano, gimió y añadió: «Ese es mi comentario»:
Aunque el artículo apareció en Conservative Tears con varias etiquetas de «sátira», se volvió a publicar en otros lugares sin esas advertencias, lo que significa que los lectores que desconocían su origen podrían haber entendido erróneamente que se trataba de un informe serio sobre el fallecimiento de Burnett. Por ejemplo, el sitio web Teacher Of Cooking (cuyo banner dice «Today Breaking News») volvió a publicar el artículo el 15 de diciembre, sin ninguna indicación de que se originó en un sitio web que etiqueta su contenido como sátira.
Incluso algunos usuarios de las redes sociales que se encontraron con el artículo en la página de Facebook de America’s Last Line of Defense (la red de sitios web de la que es filial Conservative Tears) se tomaron en serio sus afirmaciones, lo que dio lugar a varios homenajes aparentemente serios al popular actor y estrella de las variedades:
Por si acaso, aquí está el motivo por el que a veces escribimos sobre sátira/humor.