¡Tengo buenas noticias! No todos los quesos son malos para ti – así que si eres un amante del queso, asegúrate de elegir el queso más saludable que existe: el feta.
El queso es una adición deliciosa y sabrosa a muchos platos, pero con el aumento de la popularidad de los lácteos procesados, se ha convertido en un producto que muchas personas evitan cuando se adhieren a una dieta saludable.
Hecho con leche de oveja o de cabra (a menudo combinada), el queso feta es una opción rica en nutrientes para obtener el sabor que buscas, sin la culpa. El feta es más fácil de digerir y mucho menos alergénico e inflamatorio que los quesos procedentes de la leche de vaca, lo cual es alentador para aquellos que puedan ser sensibles a los productos lácteos.
Como la mayoría de los productos alimenticios, es mucho mejor crudo. Si puedes, evita el queso feta elaborado con productos lácteos pasteurizados. También es importante recordar que el queso feta, con alto contenido en sodio y grasas saturadas, debe utilizarse con moderación y no todos los días.
¿Qué es el queso feta?
La palabra «feta», utilizada por los griegos para describir este queso extremadamente popular, proviene de la palabra italiana fetta, que significa «rebanada». Aunque la Unión Europea tiene ahora calificaciones específicas del queso feta, es posible encontrar queso «feta» en otras partes del mundo que se elabora con leche de vaca o de búfala.
El feta es un queso blando en salmuera que se caracteriza por tener pocos o ningún agujero, un sabor ácido y no tener piel. La nutrición del queso feta dependerá exactamente de la marca y el tipo de feta que se adquiera. El feta tradicional se elabora con leche de oveja pura o con una combinación de leche de oveja y de cabra (y no más de un 30 por ciento de leche de cabra).
Datos nutricionales
Una ración de queso feta (que pesa unos 28 gramos) contiene: (1)
- 74 calorías
- 6 gramos de grasa
- 260 miligramos de sodio
- 1.2 gramos de hidratos de carbono
- 4 gramos de proteínas
- 1 gramo de azúcar
- 0.2 miligramos de riboflavina/vitamina B2 (14 por ciento VD)
- 140 miligramos de calcio (14 por ciento VD)
- 312 miligramos de sodio (13 por ciento VD)
- 94 miligramos de fósforo (9 por ciento VD)
- 0.5 microgramos de vitamina B12 (8 por ciento de VD)
- 0,1 miligramos de vitamina B6 (6 por ciento de VD)
- 4,2 microgramos de selenio (6 por ciento de VD)
- La nutrición del queso feta proporciona vitaminas del grupo B, calcio, fósforo y mucho más.
- Los beneficios de la nutrición del queso feta incluyen su capacidad para proteger contra el cáncer, apoyar la salud de los huesos, aumentar la inmunidad, mantener la salud intestinal, prevenir los dolores de cabeza, proteger los ojos y ayudar a tratar la anemia.
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Beneficios para la salud
1. Protege contra el cáncer
¿Quizás uno de los beneficios más intrigantes de la nutrición del queso feta? Es un alimento que combate el cáncer. Al ser una rica fuente de calcio, el queso feta permite aprovechar las investigaciones que sugieren que el calcio (combinado con la vitamina D) ayuda a proteger el cuerpo contra varios tipos de cáncer. (2)
No olvides que el magnesio es vital para la absorción del calcio. Si tienes una deficiencia de magnesio, tu cuerpo no está absorbiendo adecuadamente el calcio que consumes, lo que significa que no obtendrás todos sus beneficios para la salud.
¡Pero no es sólo el calcio en la nutrición del queso feta lo que protege contra el cáncer! La proteína alfa-lactalbúmina se puede encontrar en este queso griego también, y cuando se une a los iones de calcio y zinc, se ha sugerido que tiene propiedades antibacterianas y antitumorales.
2. Apoya la salud ósea
Probablemente ya sabes que el calcio es bueno para tus huesos. Después de todo, ¿quién no ha oído hablar de la campaña «Got Milk» de los años 90? Sin embargo, los países con un alto consumo de productos lácteos también tienen altas tasas de incidencia de la osteoporosis – así que ¿qué está pasando, y por qué podría feta ser una de las respuestas a la cuestión del calcio y los productos lácteos?
En primer lugar, es cierto – el calcio apoya sus huesos. Aumenta el pico de masa ósea, especialmente en niños y adolescentes hasta los 20 años. Cuanto mayor sea su masa ósea máxima, menor será el riesgo de padecer osteoporosis y otras afecciones relacionadas con la pérdida de masa ósea.
Sin embargo, la leche puede dañar sus huesos, ya que la leche de vaca pasteurizada es uno de los peores lugares para obtener la mayor cantidad de calcio, debido a su costumbre de provocar acidosis (un alto nivel de ácido en el cuerpo). En su lugar, busca otros alimentos ricos en calcio (como el queso feta), e intenta introducir en tu dieta alimentos más alcalinos, como el perejil, las espinacas y el calabacín.
3. Potencia el sistema inmunológico
Otra proteína que se encuentra en la nutrición del queso feta es la llamada histidina. Esta proteína fue considerada inicialmente importante sólo en la salud de los bebés, pero más tarde se encontró que era esencial también en los adultos. (3)
Cuando la histidina se combina con la vitamina B6 (también presente en el queso feta), sufre un proceso molecular para convertirse en histamina. Ese compuesto forma parte del proceso inflamatorio. Aunque por lo general es importante eliminar de la dieta los alimentos que causan inflamación, un pequeño grado de inflamación es lo que permite a su sistema inmunológico luchar contra la enfermedad.
Comer alimentos como el queso feta con moderación, combinado con una dieta alta en antioxidantes para proteger del daño del exceso de inflamación, puede asegurar un sistema inmunológico saludable y listo para luchar contra la enfermedad de la forma en que fue diseñado originalmente. (Además, como extra, el queso feta contiene probióticos, ¡que también ayudan a tu sistema inmunológico a combatir infecciones y enfermedades!)
4. Te ayuda a mantener un intestino sano
¡Otra cosa buena de la nutrición del queso feta es que te proporciona probióticos útiles! (4) Los probióticos son las bacterias que recubren tu intestino. Cuando se desajustan, tu cuerpo se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias, levaduras, hongos, parásitos y muchas otras cosas muy desagradables.
Los probióticos no sólo son potenciadores de la inmunidad, sino que te permiten mantener un intestino sano y evitar muchos problemas digestivos comunes en los estilos de vida de alto estrés, especialmente en las personas que consumen regularmente OMG, alimentos azucarados y están expuestos a los antibióticos y otros productos químicos peligrosos.
5. Previene los dolores de cabeza, incluyendo las migrañas
El queso feta es una buena fuente de vitamina B2 o «Riboflavina». La vitamina B2 es conocida desde hace mucho tiempo como un remedio natural para los dolores de cabeza, migrañas incluidas. (5)
Una dieta rica en vitamina B2 (y suplementos de Riboflavina, si es necesario) puede servir como método preventivo para limitar las migrañas y otros tipos de dolor de cabeza crónico.
6. Protege tus ojos y previene las enfermedades oculares degenerativas
¡La Riboflavina es buena para más de una parte de tu cabeza! Los estudios demuestran que las personas cuyas dietas son altas en vitamina B2 tienen un menor riesgo de padecer enfermedades oculares degenerativas como cataratas, queratocono y glaucoma (todas ellas asociadas al envejecimiento). (6)
7. Parte de un tratamiento natural para la anemia
La anemia está relacionada con un problema con la célula de hemoglobina que transporta el oxígeno por todo el cuerpo. Cuando el cuerpo no es capaz de llevar suficiente oxígeno a las células y tejidos, se debilita y se fatiga.
Asociada a niveles bajos de hierro, ácido fólico o vitamina B12, la anemia puede tratarse de forma natural con ciertos alimentos y la suplementación de los nutrientes deficientes. Por lo tanto, la vitamina B12 (y la pequeña cantidad de hierro) que se encuentra en el queso feta puede servir como parte de una dieta para combatir la anemia. (7)
Hechos interesantes
La primera referencia documentada a la producción de queso feta fue en Grecia, en el siglo VIII a.C. La tecnología descrita en la Odisea de Homero para crear este queso a partir de leche de oveja y cabra es en realidad similar al método que emplean los pastores modernos. Popular en la antigua Grecia, el queso feta era vital para la gastronomía griega.
Sin embargo, lo que hoy consideramos queso feta se registró por primera vez en el Imperio Bizantino con el nombre de «prósphatos», que significa «fresco». Su almacenamiento en salmuera y su comercialización fueron explicados posteriormente por un visitante italiano a la isla de Creta.
El queso feta, curiosamente, ha sido fuente de bastantes batallas legales en las últimas décadas. Dentro de la Unión Europea, Dinamarca creó en su día lo que denominó «queso feta», pero elaborado con leche de vaca escaldada. Desde 2002, con la resolución de ese caso, la UE considera que el término «feta» es un PPO, o «producto de origen protegido», de Grecia.
Otro acuerdo reciente de 2013 entre la UE y Canadá protege la denominación «queso feta» para que no se utilice, excepto cuando se refiere al queso de leche de oveja/cabra importado de Grecia. Los fabricantes canadienses están ahora obligados a etiquetar su producto similar como «queso estilo feta».
Estas disputas se originaron principalmente por el argumento de que las razas específicas de ovejas y cabras dentro de Grecia son las que dan al verdadero feta su aroma y sabor distintivos.
Recetas
El feta se utiliza generalmente como cobertura para ensaladas y otros tipos de alimentos. Se puede utilizar el queso feta crudo o cocido. Muchas recetas piden queso feta desmenuzado, pero también encontrarás muchas recetas que utilizan rodajas de feta.
Una de nuestras mejores recetas con feta es mi ensalada de remolacha asada. Es una sencilla ensalada con remolachas ricas en antioxidantes, utilizando queso feta como cobertura.
También puedes disfrutar del feta en muchas Recetas de la Dieta Mediterránea, incluyendo los Rollos de Pepino. Sólo tienes que poner unos trozos de feta crudo sobre rodajas de pepino cubiertas de hummus, junto con pimientos rojos.
¿Tienes hambre de queso a la plancha? Entonces te sugiero usar feta como parte de este sándwich de queso a la parrilla con aguacate. Créeme, te alegrarás mucho de haberlo hecho.
Riesgos y efectos secundarios
Aunque el queso feta es significativamente menos alergénico que el queso derivado de la leche de vaca, todavía es posible ser alérgico a la leche de cabra o de oveja. Alrededor del 90 por ciento de las personas a las que se les ha diagnosticado alergia a la leche de vaca también descubren que su cuerpo reconoce las mismas proteínas en la leche de cabra.
Sin embargo, si usted es sensible pero no alérgico a la leche de vaca, probablemente encontrará que productos como el feta son una gran alternativa.
Otra posible precaución al consumir queso feta es para aquellos que sufren de intolerancia a la histamina. (8) Una vez más, la histamina es una proteína vital en pequeñas dosis para ayudar a su cuerpo a luchar contra la infección, pero un exceso de ella provoca un exceso de inflamación. Las personas que sufren de intolerancia a la histamina, a diferencia de la mayoría de la gente, tienen muchas dificultades para descomponer la histamina cuando existe en niveles altos en el cuerpo, y pueden experimentar síntomas similares a los de la alergia cuando consumen alimentos que contienen la proteína de la histamina.
Si usted experimenta síntomas como urticaria, sudoración o hinchazón después de consumir queso feta u otros productos de leche de cabra/oveja, deje de comerlo y consulte a su médico inmediatamente.