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Ofelia

Good Girl Gone Bad

Sus padres solo desean tener una hija como Ofelia. Cuando su padre le ordena que deje de ver a Hamlet, ella acepta: «Obedeceré a mi Señor» (1.3.145). Más tarde, cuando Polonio la utiliza como cebo para espiar a Hamlet para el rey Claudio, ella hace exactamente lo que se le dice (3.1). Mientras no está casada, vive según las reglas de su padre. (Por supuesto, si se casara, entonces tendría que vivir según las reglas de su marido). Esencialmente, Ofelia no tiene ningún control sobre su cuerpo, sus relaciones o sus elecciones.

Diríamos que podría haber utilizado los servicios de ImperialMatch.com, salvo que su padre es básicamente presidente y director general de un servicio de búsqueda de parejas para uno: su matrimonio está totalmente bajo su control.

Y al final, Ofelia se quiebra -como mucha gente que se pasa la vida obedeciendo a otras personas sin ningún sentido de agencia personal.

Novio abusivo

El problema de ser completamente obediente y pasivo es que no puedes defenderte cuando realmente lo necesitas. Hamlet parece saber que Ofelia está ayudando a su padre a espiarle, y la acusa (y a todas las mujeres) de ser una «criadora de pecadores» y ordena a Ofelia que vaya a un «convento» (3.1.131; 132), es decir, a un burdel. Pero ella no puede reprocharle su lenguaje, porque, como buena chica, no puede admitir que sabe lo que significa.

También sigue adelante. Dice que si Ofelia se casara, convertiría a su marido en un «monstruo», o en un cornudo (se creía que los cornudos tenían cuernos como los monstruos) porque inevitablemente le engañaría (3.1.151); y luego sigue estas dulces naderías con un pequeño «no te quería» (3.1.129). Ofelia parece bastante aplastada por todo esto:

¿Pero cuál es su recurso? No puede desahogarse en Facebook; ni siquiera puede ir a buscarse un buen ligue de rebote. De hecho, su reputación depende de fingir que nunca le ha importado lo de él.

Joyas preciosas

Hamlet no es el único que define a Ofelia por su sexualidad. Incluso su hermano tiene algo que decir al respecto. En el Acto I, Laertes aconseja a Ofelia sobre los peligros del sexo prematrimonial (para las mujeres, no para los hombres) en un largo discurso dirigido a infundir un sentimiento de «miedo» en su hermana. Justo lo que quieres oír de tu hermano, ¿verdad? De hecho, le dice a Ofelia tres veces que debe «temer» la intimidad con Hamlet.

¿Se trata de que Laertes sólo busca lo mejor para su hermana pequeña? Tal vez, pero su discurso también está lleno de vívidas insinuaciones, como cuando compara el coito con un gusano «cancro» que invade y hiere una delicada flor antes de que sus capullos, o «botones», hayan tenido tiempo de abrirse (1.3.43; 44). Esta alusión gráfica a la anatomía de los genitales femeninos convierte a su hermana en un objeto erótico, al tiempo que insiste en la castidad de Ofelia. Laertes adopta una postura típicamente isabelina hacia la sexualidad femenina: una mujer «desflorada» era una mercancía dañada con la que ningún hombre querría casarse.

Lo que nos lleva a una pregunta importante: ¿tuvieron Hamlet y Ofelia realmente relaciones sexuales? No lo sabemos con certeza. Shmoop se inclina a pensar que no. Lo trágico de Ofelia (en nuestra humilde opinión) es que no ha hecho nada malo, y de todas formas es destruida por la cultura patriarcal de la corte.

Pero la posibilidad está ahí. Algunas de las flores que Ofelia regala durante su escena de locura (como la ruda y el ajenjo) se usaron durante siglos en pociones abortivas. Y hay algo bastante sugestivo en el hecho de que esté siendo literalmente desflorada-regalando flores. ¿Habría alguna diferencia si realmente hubieran tenido sexo?

Ofelia y la locura

Hayan tenido sexo o no, es mucha presión para una mujer joven. Y es demasiado para Ofelia. Cuando enloquece, canta una canción subidita de tono sobre una doncella a la que engañan para que pierda su virginidad con una falsa promesa de matrimonio (4.5.63-71) -parte de la razón por la que muchos críticos literarios ven la locura de Ofelia como resultado de la presión y el abuso patriarcales.

Al final, eso la mata. Gertrudis nos lo describe (parece acertado que sea otra mujer):

Cuando abajo sus trofeos de maleza y ella misma
Cayó en el arroyo del llanto. Sus ropas se extendieron,
Y, como una sirena por un tiempo la llevaron hacia arriba,
Este tiempo cantó retazos de viejos laudes,
Como alguien incapaz de su propia angustia
O como una criatura nativa y endudada
A ese elemento. Pero no pudo pasar mucho tiempo
Hasta que sus ropas, pesadas por la bebida,
Sacaron a la pobre desdichada de su melódico yacimiento
Hasta una muerte fangosa. (4.7.199-208)

¿Notas cómo su muerte parece ser pasiva? En lugar de suicidarse directamente, como nos dice Gertrudis, cae accidentalmente al agua y luego simplemente no se salva de hundirse. Las «prendas» de Ofelia «tiran» de ella hacia abajo, como si tuvieran mente propia. Esto parece ser una metáfora de la forma en que Ofelia vive su vida: haciendo lo que su padre y su hermano -y su novio- le dicen que haga, en lugar de tomar decisiones por sí misma.

Gertrudis también sugiere que el ahogamiento de Ofelia fue natural cuando describe a Ofelia como una criatura «nativa» en el agua. También nos damos cuenta de que se describe a Ofelia como «sirena» con sus «ropas abiertas». Incluso en la muerte, Ofelia es sexy. Así que, mujeres: naturales, sexys… y muertas. Parece que no hay mucho lugar para las mujeres en la corte real. ¿Cambiará eso el reinado de Fortinbras?