Heading

Antes de los disturbios de Stonewall, las personas LGBTQ no solían difundir su orientación o identidad sexual, pero el acontecimiento galvanizó a la comunidad gay y provocó un mayor activismo político (véase el movimiento por los derechos de los homosexuales). En 1970, en el primer aniversario de los disturbios, varios centenares de manifestantes marcharon por la calle Christopher de Greenwich Village, que pasa por delante del Stonewall, en lo que muchos consideran la primera marcha del Orgullo Gay (aunque ese año también se celebraron otras conmemoraciones). Los primeros actos del Orgullo Gay (a menudo denominados Día de la Libertad o Día de la Liberación Gay) solían contar con escasa asistencia y eran objeto de protestas, sobre todo por los extravagantes disfraces que llevaban algunos manifestantes. En 1978 debutó en San Francisco el que quizá sea el símbolo más conocido del Orgullo Gay: la bandera del arco iris. La bandera, con sus ocho colores (la sexualidad simbolizada por el rosa intenso, la vida por el rojo, la curación por el naranja, el Sol por el amarillo, la naturaleza por el verde, el arte por el azul, la armonía por el índigo y el espíritu por el violeta), fue diseñada por el artista de San Francisco Gilbert Baker y ha sido adoptada en todo el mundo. Al año siguiente apareció una bandera de seis colores, de uso común en la actualidad (con rojo, naranja, amarillo, verde, azul , y púrpura/violeta), en parte por la falta de disponibilidad de algunos de los colores de la tela.

Las primeras manifestaciones solían centrarse simplemente en el orgullo de los participantes por estar fuera del armario, en la libertad individual y en la diversidad de la comunidad LGBTQ. Pero en la década de 1980 -especialmente tras la propagación del sida- el activismo político y social se había convertido en el centro de los actos del Orgullo, y muchos de los manifestantes llevaban pancartas centradas en los problemas sociales del momento. A medida que aumentaba la aceptación de la comunidad LGBTQ entre la comunidad heterosexual, los políticos que simpatizaban con los puntos de vista de la comunidad LGBTQ y las empresas y corporaciones favorables a los homosexuales comenzaron a participar en las marchas. El número total de personas participantes -tanto homosexuales como heterosexuales- aumentó, y los actos del Orgullo se celebraron en muchas partes del mundo, incluso en ciudades donde a veces encontraban una fuerte resistencia (por ejemplo, en Jerusalén, Moscú y Varsovia). En ciudades como Ámsterdam, Chicago, Londres, Ciudad de México, Nueva York, París, San Francisco y São Paulo, los actos del Orgullo suelen atraer entre varios cientos de miles y más de un millón de personas al año; de hecho, se calcula que más de dos millones de personas asistieron al Europride de 2007 en Madrid.