Con la mitad de peso y la mitad de tamaño que la mayoría de las otras chaquetas de nuestra línea, la Outdoor Research Helium II es sin duda la mejor opción para todas tus aventuras ligeras con llovizna, ya que mide un tercio del tamaño y el peso de la más voluminosa de las chaquetas que probamos. Para mantener sus dimensiones mínimas, esta chaqueta prescinde de muchas de las campanas y silbatos de los diseños de chaquetas más complejos, dándote sólo lo que necesitas para estar protegido de las inclemencias del tiempo y cómodo mientras te desplazas. Con su tejido Pertex Shield+ ripstop, obtienes una transpirabilidad extrema combinada con un poco más de durabilidad, todo ello en un pequeño paquete funcional.
Comparación de prestaciones
Resistencia al agua
El Helium II utiliza el tejido de nylon Pertex Shield+ con un laminado de película de PU, que ofrece un diseño elegante y un gran índice de impermeabilidad. En la mayoría de los casos, encontramos que lo que se gana en ligereza se pierde en protección contra el agua. Frente a una lluvia moderada o ligera, e incluso cuando se deja un charco de agua en la parte superior, el Helium lo hace muy bien. Sin embargo, cuando se ha probado en aguaceros torrenciales y en una pulverización de alta presión en nuestro laboratorio de lluvia simulada, el tejido se moja.
Esta falta de rendimiento hace que esta chaqueta sea mejor para llevarla como capa por si acaso o para esos días de lluvia intermitente. Si te encuentras con fuertes aguaceros mientras persigues tus aventuras al aire libre, es posible que quieras elegir una chaqueta diferente. No obstante, cuenta con varias características avanzadas para una mayor resistencia al agua, como un cinchador de corona, para mantener la capucha en su sitio, incluso con viento o mientras te mueves. La capucha también cuenta con una visera rígida para mantener tu cara protegida de la precipitación cuando las cosas se ponen intensas.
Confort
El Helium es una gran opción ligera como capa exterior sobre las capas base; el material de peso pluma es suave, flexible y liso. Es una chaqueta cómoda para salir de excursión en un día caluroso con capas mínimas o para llevarla mientras se practica el ciclismo de montaña sobre una capa interior aislante más cálida, y su diseño mínimo presenta menos oportunidades de rozaduras. Los diseñadores incluso han añadido pequeñas características adicionales, como una solapa protectora en el interior de la parte superior de la cremallera para mantener la barbilla cómoda cuando se sube la cremallera por completo.
Sin embargo, uno de los inconvenientes es la falta de bolsillos para las manos, así que recuerda llevar guantes si la llevas en un clima frío. Además, si planeas moverte mucho con esta chaqueta, puede que no se mantenga en su sitio, sino que se moverá contigo, subiéndose si la llevas con una mochila o un arnés de escalada. También tiene una de las menores caídas de dobladillo de todas las chaquetas que hemos probado y es sólo una pulgada más larga en la parte trasera que en la delantera. Los puños de las mangas no son ajustables, sino elásticos en todo el contorno, y son un poco más cortos que otros. También recomendamos que se piense en aumentar la talla si se piensa en llevarla sobre varias capas. Probamos la talla pequeña, y aunque el diseño delgado tiene un ajuste muy favorecedor, resultaba un poco ajustado al ponerlo sobre una multitud de capas base.
Transpirabilidad
El material de nylon Pertex Shield+ con un laminado de película de PU del Helium II ayuda a esta coraza a situarse entre las más transpirables. Aunque este abrigo no ofrece características como cremalleras en las axilas o un forro de malla, no las necesita, ya que el tejido es lo suficientemente fino y permeable al aire como para mantenerte fresco, incluso durante un esfuerzo extremo.
Sin embargo, en el lado opuesto, ciertamente no te mantendrá caliente en un día invernal o contra cualquier viento fuerte, ya que carece del más mínimo indicio de aislamiento. Pero si planeas usarla como una coraza sobre las capas para evitar la niebla o la lluvia ligera, añadirá una capa extra sin el peso, para mantenerte seco y cómodo.
Durabilidad
A primera vista, la Helium II parece un poco una bolsa de plástico brillante y no es la más resistente de todas las chaquetas que probamos. La Helium sacrifica una buena cantidad de durabilidad para que sea más fácil de llevar en todas sus aventuras al aire libre.
La delgadez del material se compensa parcialmente con el tejido ripstop, que nos pareció razonablemente duradero. Sin embargo, con mucho uso, especialmente bajo un arnés o su mochila, el material parecía perder algo de su rigidez. No encontramos agujeros o desgarros durante nuestras pruebas, sólo una sensación de desgaste del tejido con el uso a lo largo del tiempo.
Peso y capacidad de carga
La Helium II supera a la competencia en este aspecto, con un peso pluma de sólo 5,2 onzas. Los diseñadores de Outdoor Research se centraron por completo en mantener esta chaqueta ligera, desafortunadamente el recorte de peso sacrificó un poco la capacidad de esta chaqueta para protegerte de los elementos y durar a través de innumerables aventuras. Sin embargo, su ligereza la hace perfecta para los viajes largos con mochila y para meterla en el fondo de la mochila por si acaso la necesitas. De hecho, con su bolsa de relleno, puedes incluso engancharla a la trabilla de tu cinturón cuando viajes muy ligero para la llovizna imprevista que puedas encontrar mientras sales a explorar.
Cuando está guardada en su práctico bolsillo con mosquetón, esta chaqueta mide apenas 4,5×4,5×3 pulgadas (60,75 pulgadas cúbicas), lo que la convierte en la chaqueta más compacta que hemos probado. Este tamaño impresionantemente pequeño ayuda a asegurar su lugar firmemente como la mejor chaqueta de lluvia ultraligera. Una vez guardado en su bolsillo, puedes enganchar fácilmente este chaleco a la trabilla del cinturón para acceder fácilmente a él o meterlo en tu mochila para usarlo más tarde. También nos gusta el hecho de que el tejido ripstop no tiene demasiadas arrugas cuando se desempaca.
Valor
Cayendo justo por encima del precio medio de las chaquetas que probamos, este chubasquero ofrece un valor bastante bueno para una cáscara de lluvia ligera. Para cualquiera que no se preocupe por el volumen o el peso, su valor es menor, ya que cambia esto por la protección contra el agua y el viento. Sin embargo, si eres un aventurero ultraligero, es posible que no puedas encontrar un chubasquero mejor para tus necesidades por el precio.
Conclusión
Por mucho, la chaqueta ultraligera más pequeña y ligera que hemos probado, la Helium II es nuestro Top Pick para aventuras ultraligeras. Sacrifica algunas protecciones y características para mantener las cosas al mínimo, pero sigue siendo una gran opción para una capa de emergencia o para cualquiera que quiera deshacerse de onzas. Si te diriges a un clima impredecible o consideras una capa adicional para tus aventuras de mochilero, esta chaqueta es una cáscara minimalista ideal.
