La diosa Astarté
Por Emma Kathan
La Pascua, como fiesta cristiana, celebra la resurrección de Jesús, el hijo del Dios israelí Yahvé, que murió crucificado en una cruz, fue enterrado en una cueva, resucitó después de tres días y ascendió a los cielos en primavera. Antes del cristianismo, el equinoccio de primavera se celebraba de forma similar al renacimiento del sol en el cielo (resurrección del sol), y está relacionado con varias fiestas diferentes en todo el mundo. Principalmente, se reconoce como el momento en que la Tierra vuelve a la primavera después del largo y frío invierno.
La mitología y la religión han asociado las cualidades humanas a la primavera y al equinoccio de primavera en forma de dioses y diosas y sus historias cíclicas de muerte en otoño e invierno y renacimiento en primavera y verano. La diosa griega Perséfone, por ejemplo, era hija del Cielo (Zeus) y de la Tierra (Deméter). Perséfone era un símbolo de la vida fértil y la sexualidad floreciente, una mujer joven que vivía libremente en sintonía con la naturaleza. ¿Y quién debería ser considerado su opuesto sino el dios del inframundo, el dios de la muerte, Hades? Él se enamoró de ella y quiso que gobernara con él como Reina del Inframundo. Ella consintió y se casó con él, pero su madre Deméter no podía soportar perder a su hija para siempre en la oscuridad del Inframundo. Deméter propuso a Hades un trato que permitiera a Perséfone vivir como su reina durante la mitad del año, siempre y cuando volviera a la superficie para estar con su madre durante la otra mitad del año. Hades y Perséfone estuvieron de acuerdo, así que durante la mitad del año Perséfone desciende al inframundo para estar con Hades, y cuando lo hace su madre llora su pérdida y la Tierra se vuelve fría y estéril, tal y como representan las estaciones de otoño e invierno; luego, cuando Perséfone regresa del inframundo, su madre, la Tierra, se alegra y la vida y el calor vuelven al planeta para las estaciones de primavera y verano. La historia de Perséfone es anterior a la de la diosa asiria Ishtar (alrededor del 4.000 a.C.), que también era venerada como diosa de la fertilidad y la sexualidad, así como del amor y la guerra, y que también descendía al inframundo y regresaba. Estas historias son dos de las muchas interpretaciones creativas y poéticas de los cambios de estación.
Así, en la historia de Perséfone vemos a la diosa moribunda que se sumerge en el otoño y renace en la primavera y esta idea de que la Tierra vuelve a la vida era la idea principal de la Pascua. El momento en que la vida vegetal y vegetal vuelve a la Tierra y el retorno del calor del sol estaba simbolizado por dioses y diosas que mueren y renacen de nuevo. Jesús ha ocupado el lugar del dios moribundo que renace y da vida a la Tierra. Los dioses anteriores al cristianismo que también fueron crucificados, murieron y renacieron son Horus de Egipto, Attis de Frigia (actual Turquía) y el dios griego Dionisio. De hecho, si buscas estos dioses verás muchas otras similitudes entre sus historias y las de Jesucristo. De hecho, muchas de las mismas historias que rodean a Jesús son anteriores a su existencia en miles de años y se atribuyen a otros dioses, diosas y deidades.
Las antiguas tradiciones y celebraciones que rodean el culto a Ishtar presagian las tradiciones cristianas asociadas con la Pascua; esto es común con muchas costumbres paganas: una vez que una población estableció una fiesta o observancia del calendario, la continuó después de la conversión/invasión religiosa con los nuevos conquistadores adaptando la fiesta existente de los captores a su nueva religión. El nombre de Pascua deriva de la diosa llamada Ishtar. En el mundo fuera de Asiria era conocida como Astarté, Asherah, Ashtoreth, Innanna, Ostara, Eostre, Isis, Afrodita y Artemisa, por nombrar algunas. Se dice que Ishtar vino a la Tierra desde la luna en un huevo que aterrizó en el río Éufrates. Era la diosa de la luna y se enamoró del dios del sol Baal; tuvieron un hijo, Tammuz. Tammuz se convirtió en el dios de la agricultura y la cosecha que enseñó a los humanos a cultivar. Tammuz era un hábil cazador, pero a los cuarenta años, mientras cazaba, fue asesinado por un jabalí. Ishtar proclamó al pueblo que cuando Tammuz murió ascendió de la Tierra al cielo para estar con su padre, Baal, pero que renacería y volvería a la Tierra algún día. Y así Tammuz vuelve simbólicamente en forma de las cosechas que vuelven a la vida en primavera. Su madre Ishtar lloró su pérdida y el pueblo lloró con ella. Ella ayunó y lloró durante cuarenta días (un día por cada año de su vida), y el pueblo ayunó y lloró con ella. El primer día de luto, los adoradores de Ishtar y Tammuz se marcaban una letra «T» , (el signo de la cruz) en la frente, hacían la forma de una «T» delante de su corazón también mientras rezaban, y horneaban panes (adecuados para el ayuno) marcados con una «T». Estas costumbres se asemejan a las observancias cristianas, como el Miércoles de Ceniza, el primer día de la Cuaresma. En este día, los cristianos reciben cenizas en forma de cruz en la frente y sirven bollos de cruz caliente para celebrar la fiesta de la Pascua.
La diosa Ishtar
En el culto pagano a Ishtar, Baal y Tammuz, el día de la fiesta se llamaba Domingo de Ishtar y era el primer domingo después de la luna llena que seguía al equinoccio de primavera. Que es lo que ahora celebramos como Pascua. Este día también se consideraba el primer día de la primavera y marcaba el año nuevo asirio. Durante el tiempo de ayuno antes de la Pascua, la carne estaba prohibida, así que al final del ayuno, el domingo de Ishtar, la gente mataba un cerdo salvaje y se daba un festín con él, ya que era el animal que había matado a su dios Tammuz. Esto se sigue haciendo hoy en día y es lo que llamamos el jamón de Pascua.
El símbolo de los huevos también se relacionaba con Ishtar porque era la diosa de la fertilidad y la sexualidad femenina y de que había descendido de la Luna y aterrizado en la Tierra en una nave con forma de huevo. Los conejos de Pascua eran venerados ya que eran un animal favorito de Tammuz y también son un símbolo bastante autoexplicativo de la fertilidad y la reproducción que se hace eco de los sentimientos de la primavera.
El nombre y la celebración de la Pascua fue adoptado más tarde por los anglosajones en Alemania. Allí adoraban a una diosa Eostre a la que dieron el nombre del mes de abril (mes Eostur). Eostre era conocida como la Diosa de la fertilidad, la Diosa del Amanecer y la Diosa de la Estrella del Este (Eostre), que algunos relacionan con el Sol naciente y otros con el planeta Venus, que junto con la Luna también era visto como un planeta simbólico de Ishtar. Eostre era conocida en las tribus anglosajonas como Ostara, Astara, Astarte y Eos. Aunque su nombre cambió ligeramente, seguía siendo la misma diosa de la fertilidad, la sexualidad y la feminidad. Estos nombres también se han asociado con el origen de las palabras estro/estro y estrógeno. El ciclo estral es lo que llamamos en los animales «estar en celo». Es lo que llamamos en la hembra humana ovulación, un momento en el que se siente muy sexual, es extremadamente fértil y busca activamente parejas para aparearse. El estrógeno y la progesterona son las hormonas sexuales femeninas. Más tarde, en la época griega, la palabra «estrous» se convirtió en sinónimo de locura sexual en las mujeres y se comparó con un tábano o algo molesto de tratar. Los hombres de aquella época pensaban que las mujeres eran frenéticas, locas e inestables con sus deseos sexuales. Es curioso, ya que los medios de comunicación modernos presentan a los hombres como maníacos sexuales incontrolables y frenéticos gobernados por sus hormonas y a las mujeres como las no receptivas y molestas por sus avances. Hmm.
La diosa Ostara
La celebración de la Pascua ha sido, desde la antigüedad, una celebración del regreso de la primavera y de toda la vida que comienza a brotar y crecer de nuevo. Esto era típicamente honrado por una deidad femenina que asemejaba la fertilidad y la sexualidad y por una deidad masculina que representaba el ciclo de la muerte y el renacimiento. Todavía utilizamos muchos de estos mismos símbolos antiguos para honrar esta época del año: Los huevos de Pascua, los conejos, el jamón de Pascua y también el uso de colores pastel que reflejan el florecimiento de las nuevas flores de primavera. Aprecie este tiempo de renacimiento físico y de rejuvenecimiento plantando algunas hortalizas, flores o árboles y también considérelo como un gran momento para comenzar algunos nuevos proyectos creativos, hacer algo de limpieza primaveral, dejar de lado viejos hábitos negativos y formas de pensar y dar la bienvenida al regreso del Sol y ser testigo y admirar el nuevo crecimiento que le rodea.