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Usted ha sido picado por una garrapata. Las garrapatas son insectos pequeños que se alimentan de la sangre de ratas, conejos, pájaros, venados, perros y de seres humanos. La picadura puede causarle una pequeña reacción en la parte afectada, como la picadura de una araña con una pequeña cantidad de enrojecimiento, comezón (picazón) e hinchazón leve. A veces no hay ninguna reacción en la parte afectada.

La mayoría de las picaduras de garrapatas no hacen daño, pero algunas garrapatas causan enfermedades, como la enfermedad de Lyme o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, que se pasan (transmiten) a los seres humanos por la picadura. La enfermedad de Lyme es la más preocupante. Por el momento, usted no muestra síntomas de la enfermedad de Lyme, ni otra reacción seria a la picadura. Es importante que esté atento a la aparición de cualquiera de las señales de advertencia que pueden aparecer semanas a meses después de ser picado.

Cuidados en su casa

La siguiente guía puede ayudarle a cuidar de su picadura en casa:

1. Si la comezón (picazón) le causa molestia, no debe ponerse ropa apretada y debe evitar cualquier actividad que le dé calor a la piel (como baños calientes bajo regadera o en tina y la luz directa del sol). Estos suelen empeorar la comezón. Use bolsas de hielo para aliviar el enrojecimiento y la comezón.

2. Puede aplicarse una bolsa de hielo (cubos de hielo dentro de una bolsa plástica con cierre envuelta en un paño delgado) sobre la parte afectada para reducir el enrojecimiento y la comezón. Las cremas que contienen benzocaina y que se venden sin receta médica pueden ayudar a aliviar la comezón.

3. Si resultaron afectadas zonas grandes de la piel y no le recetaron ningún medicamento antihistamínico, puede usar antihistamínicos con difenhidramina que se compran en farmacias o tiendas sin necesidad de receta. Pueden tomarse para aliviar la comezón si tiene zonas grandes de la piel afectadas. Si esto no ayuda, hable con su médico o farmacéutico sobre otros medicamentos de venta libre que podrían ayudarle.

4. Es posible que le receten antibióticos para reducir el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme. Es muy importante que los tome según las instrucciones exactas hasta terminarlos completamente.

Visita de control

Asista a las visitas de seguimiento con su médico o según le hayan recomendado.

Cuándo debe buscar atención médica

Busque atención médica rápida si se presenta alguna de las siguientes situaciones:

Señales de infección local (durante los próximos días):

• Aumento del enrojecimiento alrededor de la picadura

• Aumento del dolor o de la hinchazón

• Fiebre por encima de los 100.4º F (38.0º C)

• Salida de líquido (secreción) de la parte afectada (la parte en donde tiene la picadura)

Señales de enfermedad causada por garrapatas (en unas semanas o meses):

• Un anillo rojo de sarpullido aparece alrededor de la zona de la mordida en una a tres semanas.

• Sarpullido rojo sin comezón que comienza en sus muñecas o tobillos y se extiende. Puede tornarse de color morado (petequias).

• Ojos rojos.

• Cansancio, fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos.

• Dolor de cuello o cuello tieso, dolor de cabeza, confusión.

• Dolor en músculos y huesos.

• Latidos cardíacos irregulares o rápidos.

• Hinchazón o dolor articular (especialmente en las articulaciones de las rodillas).

• Entumecimiento, hormigueo o debilidad en los brazos o en las piernas.

• Debilidad en un lado de la cara.