Penn State Nittany Lions Men’s Ice Hockey en el Pegula Ice Arena
Uno de los equipos más nuevos del hockey sobre hielo masculino de la NCAA es también uno de los mejores. Los Nittany Lions juegan en el Pegula Ice Arena, inaugurado en 2013 y con capacidad para 6.014 espectadores. La instalación, de 88 millones de dólares, lleva el nombre de Kim y Terry Pegula, los principales propietarios de los Buffalo Bills, los Buffalo Sabres y otros equipos deportivos profesionales, y cuya donación ayudó al traslado del equipo a la NCAA. El equipo está dirigido por Guy Gadowsky, que anteriormente entrenó a los Alaska Nanooks y a los Princeton Tigers antes de unirse a Penn State en 2011.
Historia del hockey sobre hielo masculino de los Penn State Nittany Lions
Aunque Penn State contó brevemente con un club de hockey sobre hielo masculino en 1909-10 y en la década de 1940, el equipo actual salió por primera vez al hielo en 1971 como parte de la American Collegiate Hockey Association. El equipo, que se conoció como los Icers hasta 2012, dominó el hockey de clubes, ganando ocho campeonatos de temporada regular de la ACHA desde 1977 hasta 2010, y siete campeonatos de torneos de la ACHA, en 1984, 1990, 1998 y cuatro consecutivos desde 2000 hasta 2003. Con una tradición de excelencia firmemente establecida, el impulso comenzó en 2010 para la transición del hockey sobre hielo masculino y femenino de Penn State a la División I de la NCAA, lo que llevó a la construcción del Pegula Arena, y a la contratación de Guy Gadowsky para convertir al mejor equipo de hockey de clubes en un formidable rival a un nivel aún más alto.
Los Nittany Lions se convirtieron en miembro fundador de la Big Ten Hockey Conference en 2013, junto con Michigan, Michigan State, Wisconsin, Minnesota y Ohio State, y con el miembro asociado Notre Dame uniéndose al redil en 2017. Los Nittany Lions continuaron donde lo dejaron en el hockey de clubes, ganando el torneo de hockey masculino de la Big Ten en Detroit en 2017, haciendo dos apariciones consecutivas en el torneo de hockey masculino de la División I de la NCAA, en 2017 y 2018, y apareciendo en la final del torneo de la Big Ten en 2019.