El adulto medio puede sobrevivir de tres a cinco días sin agua.
Como alguien cuyo cuerpo parece funcionar únicamente con café, esto no me sorprende.
A menudo es por la tarde cuando siento la necesidad de tomar un sorbo de mi botella de agua y sólo un par de grandes tragos satisfacen mi sed.
Nunca llego a la cantidad diaria recomendada de dos litros. De hecho, mi cuerpo parece arreglárselas perfectamente con sólo uno.
Pero teniendo en cuenta que nuestro cerebro es un 77% de agua, un litro no parece mucho.
Hay trillones de células en nuestro cuerpo y cada una de ellas necesita agua para funcionar. Así que parece lógico que cuanto más líquido pongamos, mejor funcionaremos.
Elle MacPherson y Beyonce aseguran que su aspecto impecable y juvenil se debe a tres litros de H20 al día, según The Cut.
Esto me llevó a preguntarme… ¿he estado dañando -e incluso envejeciendo- mi cuerpo por beber tan poco?
Las investigaciones demuestran que, aparte de mantener las funciones corporales, beber mucha agua también puede ayudar a resolver muchos problemas de salud, como los dolores de cabeza, la indigestión, la fatiga y el estrés, además de mejorar el aspecto físico de nuestra piel y ayudar a perder peso.
Aparentemente, casi todos los problemas de salud comunes o relacionados con la piel pueden solucionarse con un poco de agua.
Al haber sufrido insomnio y sequedad en la piel durante toda mi vida adulta, estaba deseando poner a prueba esta teoría.
El reto: Beber tres litros de agua al día durante una semana para comprobar si el agua es realmente la cura milagrosa que la ciencia sugiere.
El experimento
Antes de empezar el experimento hice una visita a mi médico de cabecera para ver si aumentar drásticamente mi consumo de agua (y superar la cantidad diaria recomendada) mejoraría o perjudicaría a mi cuerpo.
A pesar de los obvios beneficios para la salud, me sorprendió saber que puede haber algunos riesgos serios que vienen con el exceso de agua.
Se dice que beber demasiado, especialmente en climas fríos y junto a un estilo de vida sedentario, puede provocar una fuga de agua en el cerebro.
Pero si bebía regularmente a lo largo del día y continuaba con mi actual régimen de ejercicio, tenía un riesgo muy bajo de que esto ocurriera.
Día 1
Aspirada por productos caros para el cuidado de la piel con ingredientes exóticos, me sentía pesimista para la semana que me esperaba. Seguramente unos cuantos vasos de agua no se compararían con mi bote de crema hidratante de Clinique de 46 libras…
Tardé hasta las 3 de la tarde en terminar mi primer litro y el resto del día lo pasé entre mi escritorio, engullendo frenéticamente mi botella y el baño, que visité 12 veces ese día…
Tumbada en la cama sintiéndome enferma, hinchada e incómoda, me di cuenta de que había sido ingenua en cuanto a la dificultad de mi reto.
Integrar tanta agua en mi rutina diaria iba a ser complicado.
Día 2
No me veía ni me sentía diferente al despertarme al día siguiente. Llené mi botella a regañadientes a las 7 de la mañana, decidida a no repetir el error de ayer. Y mi estado de ánimo no mejoró cuando la naturaleza me llamó mientras daba un largo paseo con el perro. Rodeada de arbustos y sin un retrete a la vista, mis opciones eran limitadas.
Llegó la noche y no me sorprendió que no hubiera visto ningún cambio evidente en esta fase inicial. Pero mi constante necesidad de ir al baño realmente se estaba interponiendo en la vida diaria. Seguramente no podría sobrevivir a la semana así.
Día 3
Satisfecha por una gran noche de sueño y notando de repente una sorprendente suavidad en mi piel, los problemas de los días anteriores se olvidaron rápidamente. Aunque no podía ver físicamente ningún cambio, mi piel se sentía más suave y parecía absorber mucho mejor mi crema hidratante.
Al no haber comido mucho ese día, me sorprendió mi repentina explosión de energía en el gimnasio. Con más resistencia y menos antojos de comida, por fin empezaba a ver algunos beneficios pequeños pero significativos.
Día 4
Me sentí aliviada al ver que mi cuerpo se había adaptado por fin a mi nueva rutina; la hinchazón disminuyó y ya no corría al baño cada dos minutos… ¡HORO!
La noche anterior había bebido un par de copas de vino, por lo que me esperaba el conocido dolor de cabeza posterior al consumo de alcohol. Pero al sentirme totalmente hidratada, el dolor de cabeza nunca llegó – ¡¿por qué no había probado esto antes?! Esperaba que la piel mejorara, pero no había caído en la cuenta de que el agua también era una cura inmejorable para la resaca.
Ver a mis amigos sufrir en sus sofás sólo me hizo más presumir.
¿Cuánta agua debo beber al día?
A grandes rasgos, esto equivale a unas tres o cuatro botellas de agua de 500 ml.
Y no es buena idea excederse, porque esto también puede repercutir negativamente en la salud.
El agua no es la única bebida que cuenta. Las leches bajas en grasa y las bebidas sin azúcar, así como el té del desayuno, el café y las infusiones cuentan.
En el Reino Unido, el refresco medio viene en una botella de 330 ml.
Pero ten cuidado, la cafeína puede ser deshidratante – mientras que los zumos y los batidos contienen azúcares naturales que dañan tus dientes.
No bebas más de 150 ml de zumo al día, y procura limitarte a los zumos sin azúcares añadidos.
Tomar agua con gas, o añadir una rodaja de limón o lima al agua del grifo normal, puede ser una buena idea para quienes no les guste el sabor del H20.
Cada persona es diferente, pero el hecho de orinar claramente es una buena señal de que estás hidratado.
Día 5
Por fin empezaba a ver realmente el impacto del agua. Las bolsas oscuras y marcadas bajo mis ojos parecían más ligeras y menos pesadas. Y, a pesar de lo temprano que había empezado la mañana, mis ojos parecían más brillantes.
Saludada con un poco de sol británico y habiendo sudado gran parte del líquido que me había metido en el cuerpo, me sorprendí a mí misma superando mi objetivo de tres litros (bebí 3,5 litros). Me sentía mucho más sediento de lo habitual y los sorbos regulares de agua se estaban convirtiendo en una necesidad.
Día 6
Cuando la semana llegaba a su fin, me encontraba con una mentalidad positiva, con la piel y la cabeza más despejadas. Me sorprendió la rapidez con la que mi piel había cambiado, tenía una consistencia de rocío y parecía rellena y fresca.
Aún iba al baño más de lo habitual, pero los pros superaban este contra.
Día 7
Al final del reto me sentía y me veía más saludable. Los resultados fueron más allá de lo que esperaba.
El mayor cambio fue en mi piel. Mi cara ya no estaba seca ni manchada, se sentía hidratada, suave y las bolsas opacas bajo los ojos se habían desvanecido.
Había perdido un poco de peso (0,4 kg), pero como estoy firmemente dentro del rango saludable en la escala de IMC, mis expectativas de pérdida de peso eran bajas.
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Mi insomnio, por otro lado, había mejorado drásticamente. Y aunque no estaba curado, dormía profundamente y durante más tiempo. Me levantaba rejuvenecido y con energía por las mañanas.
Aún no me siento tentado a dejar de lado mi crema hidratante, pero mis días de beber sólo un litro han quedado en el pasado.
Mientras tanto, puse a prueba la dieta de la botella de vino al día de Vogue – con resultados que revuelven el estómago.
Y, probé alimentos que ya han pasado su fecha de caducidad… para que no tengas que hacerlo.