Pino de la isla de Norfolk

Pino de la isla de Norfolk, (Araucaria heterophylla), conífera maderable y ornamental de hoja perenne de la familia Araucariaceae, nativa de la isla de Norfolk, situada en el Océano Pacífico Sur entre Nueva Caledonia y Nueva Zelanda. La madera de los árboles grandes se utiliza en la construcción, el mobiliario y la construcción naval. La planta se cultiva como ornamental de exterior en las regiones de clima mediterráneo, y los atractivos arbolitos se cultivan en todo el mundo como plantas de interior. El pino de la isla de Norfolk fue descubierto en la segunda expedición del capitán James Cook (1772-75) y se introdujo en el cultivo poco después. A pesar de su nombre común, la planta no es un verdadero pino.

Pino de la isla de Norfolk

Pino de la isla de Norfolk
Pino de la isla de Norfolk (Araucaria heterophylla, antes conocida como A. excelsa).

Kahuroa

En la naturaleza, el pino de la isla de Norfolk puede alcanzar una altura de 60 metros (200 pies), con un tronco que a veces alcanza los 3 metros (10 pies) de diámetro. Las ramas están dispuestas en verticilos simétricos y los troncos son característicamente rectos. Las hojas de las plantas jóvenes son como agujas y se curvan hacia arriba hasta llegar a un punto, mientras que las de los árboles maduros son como escamas y están densamente superpuestas. Los conos redondos de las hembras son espinosos y alcanzan hasta 15 cm (6 pulgadas) de diámetro. Una característica inusual de esta especie es que las ramas laterales cortadas de un árbol y enraizadas en el suelo continúan creciendo horizontalmente y nunca producen un tallo erecto.

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