Simple prueba en casa detecta los primeros signos de demencia
Si usted sospecha que su adulto mayor está teniendo problemas con la memoria, el pensamiento o el juicio, es posible que desee que tome la prueba SAGE para la demencia.
Esta prueba casera de papel y lápiz es gratuita, dura sólo 15 minutos e identifica con precisión los primeros síntomas del Alzheimer o la demencia.
Y si el estrés y el agotamiento de los cuidados le hacen sentir que su cerebro ya no funciona, esta prueba rápida puede asegurarle que no hay ningún problema con su función cognitiva.
Explicamos cómo funciona la prueba, cómo realizarla en casa y por qué es importante comentar los resultados con un médico. También compartimos 12 consejos para el cuidado de la demencia que los cuidadores desearían haber conocido antes.
Cómo funciona el test SAGE para la demencia
SAGE significa Self-Administered Gerocognitive Examination (Examen Gerocognitivo Autoadministrado) y fue desarrollado por investigadores del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
El test SAGE tiene 12 preguntas que cubren todos los aspectos de la cognición, incluyendo la memoria, la resolución de problemas y el lenguaje.
Hay 4 versiones diferentes del test. Son bastante similares, pero el hecho de tener varias versiones significa que alguien podría hacer el test una vez al año y no mejoraría su puntuación cada año sólo por la «práctica» de haberlo hecho antes.
De esta manera, el test es ligeramente diferente cada vez.
Toma el test SAGE en casa
Cualquiera puede tomar el test SAGE en cualquier momento. Es gratuito y puedes conseguirlo aquí en la web de la Universidad Estatal de Ohio.
Haz clic en el botón «Download Test» y selecciona «I agree and download test» para elegir una de las 4 versiones del test – no importa cuál.
Imprime el test y hazlo con un bolígrafo o un lápiz. No hay límite de tiempo, pero la mayoría de la gente termina en unos 15 minutos.
Preguntas de ejemplo del test:
- ¿Cuántas monedas de cinco céntimos hay en 60 céntimos?
- Estás comprando 13,45 dólares en la compra. ¿Cuánto cambio recibirías de un billete de 20 dólares?
- Escribe los nombres de 12 animales diferentes.
- Dibuja una esfera grande de un reloj y coloca los números.Coloca las manecillas 10 minutos después de las 11. En su reloj, etiquete la «L» para la manecilla larga y la «S» para la manecilla corta.
Consulte los resultados de la prueba con un médico
No asuma que los resultados de la prueba equivalen a un diagnóstico de cualquier tipo.
La prueba SAGE es una herramienta de cribado que ayuda a los médicos a detectar signos tempranos de deterioro cognitivo que normalmente no son perceptibles durante una visita normal a la consulta.
Cuando la prueba se repite a lo largo del tiempo, los médicos pueden observar los cambios en la capacidad cognitiva. Ser capaces de medir los cambios les ayuda a detectar y tratar a tiempo las condiciones de salud.
Por eso es importante llevar la prueba completada al médico para que la revise. Si hay signos de deterioro cognitivo, pueden recomendar más pruebas.
¿Por qué alguien querría un diagnóstico precoz de Alzheimer?
El test SAGE es útil porque ayuda a entender si sus preocupaciones son algo por lo que hay que preocuparse.
Si los resultados parecen indicar que podría haber un problema, podría pensar que no tiene sentido hablar con el médico porque no hay cura para la demencia.
Pero un diagnóstico temprano de Alzheimer o demencia tiene importantes beneficios.
La más importante es que una enfermedad tratable podría ser la causa del deterioro cognitivo. Descubrirlo antes significa recibir tratamiento cuanto antes para eliminar los síntomas cognitivos.
Si el deterioro cognitivo está causado por el Alzheimer o la demencia, un beneficio importante es que iniciar el tratamiento de forma temprana es mucho más eficaz para controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
Siguiente paso Obtenga el test gratuito SAGE en casa para detectar signos de Alzheimer o demencia
12 consejos para el cuidado de la demencia de cuidadores experimentados
Cuidar de alguien con demencia no es intuitivo y no resulta natural. Hay mucho que aprender, pero no hay que descubrirlo todo por las malas.
En un útil artículo en Verywell, la trabajadora social Esther Heerema comparte 12 consejos para el cuidado de la demencia que los cuidadores han aprendido y que desearían haber conocido antes.
Estos consejos no pretenden añadir presión o expectativas a su ya duro trabajo. Son consejos de cuidadores que «han estado ahí y lo han hecho» que pueden aligerar su carga, reducir el estrés y ayudarle a afrontar los retos.
Aquí compartimos lo más destacado del artículo de Esther junto con algunas de nuestras propias ideas.
1. No vale la pena discutir con alguien que tiene demencia
El Alzheimer y la demencia hacen que el cerebro de tu adulto mayor funcione mal. Cuando dicen cosas que no tienen sentido o que son claramente falsas, se creen lo que dicen porque es lo que les dice su cerebro.
Es frustrante escuchar cosas que no son ciertas e instintivamente tratar de corregir o recordar. Pero eso sólo llevará a que ambos discutan o se molesten. Y simplemente no se puede ganar una discusión con alguien que ya no puede usar la razón o la lógica de forma consistente.
2. Ignorar los síntomas no hará que desaparezcan
Cuando nota que su adulto mayor tiene problemas de memoria, de pensamiento o de juicio, da miedo pensar que pueda tener demencia. Como puede ser tan difícil de aceptar, muchas personas esperan que los síntomas desaparezcan por sí solos o que se equivoquen.
Pero la situación no se va a arreglar sola.
Lo mejor es que acudan a su médico para que les haga un examen exhaustivo. En primer lugar, hay muchas condiciones de salud tratables que causan síntomas similares a la demencia. En segundo lugar, incluso si la demencia no tiene cura, el diagnóstico temprano significa que los tratamientos serán más eficaces y podrían retrasar la progresión, reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
3. Demasiados medicamentos pueden hacer que las personas se sientan y actúen más confusas
Los medicamentos recetados para aliviar los síntomas a veces pueden empeorar los síntomas de la demencia o crear nuevos problemas, como aumentar la desorientación o la agitación.
Esto puede ocurrir porque las personas mayores corren un mayor riesgo de sufrir problemas relacionados con los efectos secundarios de la medicación o con las interacciones entre medicamentos. La demencia también puede cambiar la forma en que ciertos medicamentos afectan al cerebro.
Para reducir los problemas relacionados con la medicación, llame al médico si sospecha que un nuevo medicamento está causando un problema y pídale que encuentre alternativas que puedan funcionar mejor. También es esencial que el médico revise periódicamente todos los medicamentos y suplementos para asegurarse de que todos y cada uno de ellos siguen siendo necesarios.
4. Utilizar la terapia de validación o las mentiras terapéuticas para responder amablemente
Los expertos en el cuidado de la demencia recomiendan unirse a su adulto mayor en su realidad en lugar de tratar de forzarlo a volver a la nuestra. Intentar que entiendan los hechos o nuestra realidad suele provocar confusión, ansiedad, miedo y enfado.
Alguien con demencia puede insistir en que son niños esperando a que su madre les recoja, que necesitan ir a la oficina aunque estén jubilados o que van a visitar a un familiar que falleció hace tiempo. En lugar de decirles que están equivocados, utiliza la terapia de validación o las mentiras terapéuticas para responder amablemente a su versión de la realidad.
Pregunta suavemente una pregunta abierta sobre la persona que van a ver o la actividad que quieren hacer. O únete a su realidad diciendo OK, siguiendo el escenario por un tiempo, y luego redirigiendo a una actividad diferente.
Validar su realidad y permitirles expresar sus pensamientos les ayuda a sentirse más tranquilos y felices.
5. Nunca es demasiado tarde para mejorar la salud cerebral
Después de descubrir que su adulto mayor tiene demencia, podría parecer que mejorar la salud cerebral sería inútil. Pero los hábitos saludables pueden realmente ayudar a un cerebro con demencia. Es posible ralentizar la progresión de la enfermedad, reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Realizar ejercicio físico con regularidad, hacer cosas que estimulen la mente y participar en actividades atractivas ayudan a mejorar la salud del cerebro.
6. Comparta sus retos y busque ayuda
Cuidar, especialmente de la demencia, puede ser un trabajo solitario y agotador. En lugar de hacerlo todo solo, hable de sus retos y acuda a personas que puedan ayudarle.
Puede ser difícil buscar o aceptar ayuda, pero los cuidadores que han obtenido ayuda a menudo desean haberlo hecho antes: vale la pena intentarlo. Saber que no eres el único que está pasando por esto o conseguir unas horas de descanso puede suponer una gran diferencia.
Eso podría significar pedir a la familia o a los amigos que den un paso adelante, contratar cuidados a domicilio, trasladarse a una comunidad de cuidados, utilizar el servicio de relevo o unirse a un grupo de apoyo para cuidadores.
Si no está seguro de por dónde empezar, llame a la Asociación de Alzheimer o póngase en contacto con su Agencia Local de Envejecimiento para conectar con los recursos locales para el cuidado.
7. Elija una pequeña cosa para hacer por usted mismo
Cuando se cuida a alguien, es instintivo centrarse al 100% en él… hasta que se agota. Pero eso no es bueno ni para ti ni para tu adulto mayor.
No es realista tomarse largas vacaciones u horas para ti cada día, pero te sorprendería lo eficaces que pueden ser los descansos cortos. Hacer algo para usted, ya sean 30 segundos, 5 minutos o una hora, le ayudará a recargarse y a reducir el riesgo de agotamiento.
Obtenga 10 ideas prácticas para descansos cortos aquí.
8. Elija sus prioridades y deje pasar el resto
Porque se preocupa tanto por su adulto mayor, quiere hacer todo lo que pueda, tan perfectamente como pueda. Pero aferrarse a esas expectativas poco realistas provoca frustración, resentimiento y agotamiento.
En cambio, salve su salud mental y física eligiendo sus batallas. Elige las principales prioridades y deja pasar las cosas menos importantes. Piensa en lo importante que será esa cosa dentro de una semana, un mes o un año.
9. Tenga las conversaciones difíciles sobre las decisiones y elecciones médicas
Encargarse de los documentos legales importantes como el testamento, el testamento vital o el poder notarial es algo que mucha gente quiere posponer.
Pero hablar sobre las opciones para el final de la vida y hacer el papeleo antes de una emergencia de salud le evita tomar decisiones difíciles o encontrarse con problemas legales en medio de una crisis.
Además, muchos adultos mayores tienen mayor tranquilidad cuando saben que sus deseos serán respetados.
10. Recuerde que realmente no pueden controlar su comportamiento
La demencia no se puede ver desde el exterior, por lo que muchas personas asumen que la persona realmente puede controlar su comportamiento difícil o irritante. Es natural pensar que sus acciones están dirigidas personalmente hacia usted.
Eso no es cierto. La demencia daña físicamente el cerebro, lo que puede afectar a la personalidad, el comportamiento, la toma de decisiones y el juicio.
Saber que es la enfermedad la que habla puede ayudarle a tomarse las cosas de forma menos personal, reducir el escozor de las acusaciones hirientes o ayudarle a mantener la calma cuando le han hecho la misma pregunta por trigésimo séptima vez.
11. 20 minutos más tarde puede parecer un día completamente nuevo
Si está ayudando a su adulto mayor con una actividad de la vida diaria y se pone agitado o combativo, puede ayudar a parar y tomar un breve descanso.
En lugar de luchar y empeorar la situación, alejarse para darles (y darte) tiempo para calmarse puede suponer una gran diferencia. Asegúrate de que están seguros solos y vete a otra habitación durante 20 minutos. Cuando vuelvas y te acerques con calma, a menudo se mostrarán más cooperativos.
Por ejemplo, si mamá empieza a gritar y a empujarte cuando le anuncias que es hora de ducharse, dale un poco de espacio y vuelve al tema en un rato, quizás utilizando un enfoque diferente.
Esto no siempre funcionará, pero a menudo lo hace, así que vale la pena intentarlo.
12. La calidad de vida aún es posible
No es fácil lidiar con la demencia, tanto para usted como para su adulto mayor. Pero encontrar formas de disfrutar de la vida y tener una buena calidad de vida todavía es posible.
No tiene que fingir que los retos y el dolor no existen. Intenta centrarte en los aspectos positivos, por pequeños que sean, y adapta las actividades a las capacidades que todavía tienen.
Siguiente paso Consigue la lista de Esther de 12 cosas que los cuidadores de personas con demencia desearían haber sabido antes en Verywell
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