Cuando usted está embarazada de 39 o 40 semanas y esta.cerca. a su fecha de parto, puede estar dispuesta a probar casi cualquier cosa para provocar el trabajo de parto más rápidamente, como disparar una búsqueda de «alimentos que inducen el trabajo de parto» y golpear las tiendas para un carro lleno de piña, berenjena y té de hojas de frambuesa.
Pero, ¿algunos de los alimentos que comúnmente se cree que inducen el trabajo de parto realmente funcionan? Y lo que es más importante, ¿son seguros?
¿Pueden ciertos alimentos inducir realmente el parto?
Desgraciadamente, no hay ningún alimento milagroso que provoque el parto, al menos en lo que respecta a la ciencia médica (los cuentos de viejas son otra historia).
Entonces, ¿por qué tantas madres juran que comer un alimento concreto les ha hecho empezar el parto? Muchos de los alimentos que tienen fama de provocar el parto realmente provocan malestar gastrointestinal o diarrea, que puede incluir calambres y contracciones uterinas.
Si su cuerpo está listo para entrar en el parto, los calambres y las contracciones causadas por el malestar gastrointestinal podrían hacer que el proceso se inicie más rápido… pero con efectos secundarios que van desde lo incómodo (horas en el baño) hasta lo inseguro (deshidratación).
Así que antes de probar cualquier alimento, hierba o suplemento para ayudar a provocar el parto, hable con su médico y obtenga su aprobación primero. Mientras que el consumo de ciertas cosas puede parecer una forma segura y natural de inducir el parto, algunos alimentos y bebidas pueden tener un efecto desagradable o inseguro.
Alimentos y bebidas que inducen el parto
Aquí están algunos de los alimentos y bebidas que comúnmente se cree que inducen el parto, y lo que la ciencia dice sobre cada uno.
- Aceite de ricino: Las investigaciones han demostrado que el aceite de ricino puede provocar contracciones, pero aunque este método popular para iniciar el parto se ha utilizado durante generaciones, hoy en día los médicos son menos propensos a recomendarlo debido a su intenso efecto laxante, que puede causar graves molestias y deshidratación.
- Aceite de onagra: Un ensayo clínico reciente descubrió que el aceite de onagra no era eficaz para inducir el parto. Aun así, algunos profesionales pueden recomendar tomar aceite de onagra para ayudar a iniciar el parto. ¿Por qué? El aceite de onagra contiene un ácido graso omega-3 llamado ácido gamma linolénico, o GLA, un precursor de las prostaglandinas. Las prostaglandinas, que también se encuentran en el esperma, son sustancias similares a las hormonas que ayudan a ablandar el cuello del útero en la preparación para el parto – una razón por la que el sexo es una forma natural de inducir el parto.
- Té de hojas de frambuesa roja: Se ha dicho que el té de hierbas hecho de las hojas de la planta de frambuesa roja aumenta el flujo de sangre al útero y por lo tanto desencadena las contracciones. Sin embargo, ningún estudio ha demostrado estas afirmaciones, y los expertos dicen que la falta de datos de calidad hace que este té sea una apuesta arriesgada.
- Piña: Es posible que hayas leído que comer una piña entera puede iniciar el parto, debido a la enzima bromelina, que se cree que ayuda a ablandar el cuello del útero y a desencadenar las contracciones. De nuevo, esta teoría aún no ha sido respaldada por la evidencia clínica. Muy pocos estudios han analizado el consumo de piña o de zumo de piña como forma de inducir el parto, pero la escasa investigación que existe sólo sugiere que el extracto de piña puede provocar contracciones cuando se aplica directamente a muestras de tejido, no cuando se come la piña.
- Comidas picantes: Los alimentos picantes pueden irritar los intestinos, de forma parecida a lo que ocurre con el aceite de ricino (aunque de forma más suave), lo que puede provocar calambres y contracciones uterinas en las mujeres que ya están dilatadas. Dicho esto, no hay pruebas que apoyen la teoría de que la comida picante induce el parto. Hasta la fecha, sólo un estudio ha encontrado una conexión entre el consumo de comida picante y el parto, pero ese estudio se centró sólo en los nacimientos prematuros. Todavía no se ha demostrado que rociar la comida con salsa picante ayude a inducir el parto en una mujer embarazada de 40 semanas o más. Una cosa que la comida picante es muy probable que cause? Ardor de estómago – que, como una persona embarazada, probablemente ya ha tenido más que suficiente.
- Dátiles: En un pequeño estudio, las mujeres que comían seis dátiles al día en el mes anterior a su fecha de parto tenían una mayor probabilidad de ponerse de parto por sí mismas, y tenían una mayor dilatación cervical cuando ingresaban. Un estudio más reciente sugiere que el consumo de dátiles no influye en el inicio del parto, pero puede ayudar en las fases posteriores del mismo. Los dátiles son naturalmente ricos en fibra, y un aumento repentino de la cantidad de fibra puede causar calambres y problemas digestivos, por lo que es posible que el efecto de comer dátiles adicionales todos los días sea similar al efecto de comer muchas comidas picantes durante el embarazo. Dicho esto, sin más estudios, no hay pruebas de que los dátiles sean eficaces para inducir el parto.
- Berenjena: Comer berenjena para inducir el parto no ha sido estudiado, por lo que no hay pruebas médicas de que funcione. La reputación de la berenjena como posible impulsor del parto se debe probablemente a un famoso plato de berenjena a la parmesana en un restaurante cerca de Atlanta, Georgia, llamado Scalini’s, conocido por sus «bebés de berenjena». Según la tradición, cuando las mujeres embarazadas comen este plato, se ponen de parto en dos días. Si quieres probarlo, la receta está en la página web del restaurante; no hay pruebas científicas de que funcione, pero al menos tendrás una cena deliciosa.
- Vinagre balsámico: El vinagre balsámico no ha sido estudiado como un alimento que induzca el parto, así que, de nuevo, faltan datos que sugieran si funciona. El balsámico parece ser otro ingrediente que ha adquirido la reputación de impulsar el parto gracias a un conocido plato de restaurante, éste la «ensalada de maternidad» del Caioti Pizza Café en Studio City, California, que viene con un aderezo casero de vinagre balsámico que algunas mamás afirman que es la «salsa secreta». Aunque suena delicioso, no hay ninguna investigación que lo respalde.
- Raíz de regaliz: Una sustancia química presente en la raíz de regaliz, llamada glicirricina, se ha relacionado con los partos prematuros en un estudio reciente, así como con posibles riesgos para la salud del bebé a largo plazo cuando se consume en grandes cantidades. El estudio se originó en Finlandia, donde la raíz de regaliz es especialmente popular, pero los Institutos Nacionales de Salud recomiendan no tomar suplementos de raíz de regaliz, especialmente si se está embarazada.
- Cosh negro o azul: El cohosh negro se ha sugerido durante mucho tiempo como un estimulante uterino para ayudar a iniciar el trabajo de parto, pero los estudios no han demostrado que sea eficaz para iniciar el trabajo de parto. Como todos los suplementos de hierbas, el cohosh negro debe utilizarse con precaución durante el embarazo. El cohosh azul, que se obtiene de una planta diferente, debe evitarse por completo. También se sabe que provoca contracciones, pero sus efectos son más peligrosos y se ha relacionado con graves problemas de salud para los bebés y las mujeres embarazadas.
¿Es seguro comer alimentos que inducen el parto?
Habla con tu médico antes de tomar cualquier tónico o suplemento de hierbas como el aceite de ricino, el té de hojas de frambuesa roja o el aceite de onagra.
Más información sobre los alimentos saludables para el embarazo
Dicho esto, la mayoría de los alimentos a los que se atribuye el inicio del parto, como la piña, los dátiles, las berenjenas a la parmesana y los platos picantes, son perfectamente seguros para comer con moderación durante el embarazo, aunque pueden provocar acidez, malestar estomacal o una larga noche en el baño.
¿Debe intentar inducir el parto usted misma con ciertos alimentos?
Aunque los últimos días del embarazo pueden ser frustrantes e incómodos, es importante ir a lo seguro y mantenerse sana, bien descansada y bien hidratada… más o menos lo contrario de cómo se sentiría después de un ataque de malestar gastrointestinal provocado por comer una caja de piñas.
Tenga cuidado y paciencia con su cuerpo – por difícil que parezca – y hable con su médico sobre las formas naturales de iniciar el parto una vez que haya llegado a la fecha prevista.
¿Debe probar el aceite de ricino para inducir el parto?
Se ha demostrado que el aceite de ricino ayuda a iniciar el parto en algunas mujeres, pero sus potentes efectos secundarios laxantes son tan desagradables que es posible que su médico no se lo recomiende.
El aceite de ricino provoca náuseas, calambres, malestar estomacal, diarrea y, a veces, vómitos, pero en múltiples estudios también se ha demostrado que el aceite de ricino induce el parto en 24 horas en más de la mitad de las mujeres a término que tomaron una dosis.
Si su médico le da luz verde para que pruebe el aceite de ricino después de haber superado la fecha de parto, siga cuidadosamente las recomendaciones de dosificación, beba mucha agua para evitar la deshidratación y controle sus síntomas.
Las mamás con experiencia también sugieren tomar el aceite de ricino con zumo de naranja para enmascarar el sabor, y beber a grandes tragos por la mañana, para no pasar toda la noche en el baño.
¿La piña induce el parto?
No se ha demostrado que comer piña o beber zumo de piña induzca el parto.
La piña (y su prima tropical la papaya) contiene la enzima bromelina, que algunos creen que ablanda el cuello del útero y desencadena las contracciones, pero ninguna investigación ha demostrado que la bromelina o la piña tengan realmente este efecto. Esto podría deberse a que los ácidos del estómago descomponen las enzimas de los alimentos durante la digestión, o a que la mayor parte de la bromelina de la piña está en el núcleo de la fruta, no en la parte carnosa que comemos.
Dicho esto, una ración de piña es una buena fuente de vitamina C, folato, hierro y otros nutrientes esenciales para una dieta saludable en el embarazo, por lo que no hay razón para evitar la piña durante el embarazo … simplemente no hay razón para abastecerse de piña enlatada si espera que el parto se ponga en marcha.
¿Deberías beber té de hojas de frambuesa roja para inducir el parto?
El té de hojas de frambuesa roja se ha utilizado para poner en marcha las contracciones y acelerar el parto y la recuperación posparto desde la Edad Media. Sin embargo, la investigación sobre si realmente funciona es limitada.
Aunque tiene fama de fortalecer y estimular los músculos uterinos, y aumentar el flujo sanguíneo al útero, sólo dos estudios han demostrado que el té de hojas de frambuesa roja tiene un potencial impacto positivo en el trabajo de parto – y ninguno de ellos demostró que realmente indujera el parto.
Además, los expertos no pueden asegurar que sea seguro sin más estudios. Si el té de hojas de frambuesa roja estimula los músculos uterinos, podría suponer un riesgo de parto prematuro, por lo que es mejor evitar su consumo antes de que su embarazo se considere a término.
Además, se sabe que el té de hojas de frambuesa roja tiene un efecto laxante y diurético, por lo que su consumo podría suponer algunas visitas repetidas al baño. Asegúrese de hablar con su médico antes de probar el té de hojas de frambuesa roja.
¿Debe tomar aceite de onagra para inducir el parto?
El aceite de onagra puede ablandar el cuello del útero y ayudar al cuerpo a prepararse para el parto, pero los estudios no han demostrado que sea un inductor eficaz del parto. Muchas mujeres prueban el aceite de onagra como alternativa a otros agentes de maduración cervical que puede utilizar un obstetra, como un gel o una inserción a base de prostaglandinas, pero asegúrese de obtener primero la luz verde de su profesional.
La hierba puede tomarse por vía oral en forma de cápsulas o insertarse por vía vaginal, y los efectos secundarios pueden incluir náuseas, diarrea y malestar estomacal.
Qué alimentos evitar si no quieres ponerte de parto
Además de la lista más conocida de alimentos que hay que evitar durante el embarazo, como los lácteos sin pasteurizar, la carne poco cocinada, el marisco crudo y la charcutería, algunos alimentos se han relacionado con el inicio del parto antes de tiempo.
Cuándo llamar al médico
Es comprensible que busques formas seguras de poner en marcha el parto cuando te acercas al final de la cuerda del embarazo. Mantenga a su profesional al tanto de cómo se siente y discuta las mejores formas de provocar el parto en función de su historial médico individual y su historial de salud.
Lo más importante de todo es que no intente inducir el parto antes de las 40 semanas y que hable con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de hierbas como el aceite de ricino, el té de hojas de frambuesa roja o el aceite de onagra. Si experimentas dolor en la parte baja de la espalda, calambres abdominales o sangrado, busca atención médica inmediatamente.
No hay pruebas de que ningún alimento vaya a iniciar el parto antes de que tu cuerpo esté bien y preparado. Así que puede que tengas que aprovechar la espera.
Planifica una salida nocturna antes de la llegada del bebé. Ponte un conjunto precioso y ve a un restaurante súper elegante con tu pareja y unos cuantos amigos. Asegúrate de pedir tu aperitivo y tu plato principal favoritos, con un ojo puesto en el carro de los postres que vendrán. Siéntate, relájate y disfruta de una comida realmente buena.
¡Y consuélate con el hecho de que estás disfrutando de la calma antes de la tormenta!